Непредвиденный поворот - Тиффани Сноу

– Всё очень вкусно, – осторожно сказала я, с надеждой взглянув в его сторону. – Попробуй хотя бы немного.

Наверное, я скорее почувствовала, чем услышала, как Кейд сел рядом со мной и поставил стакан на стол. В этот момент я заметила, что его костяшки воспалены, и невольно подумала о том, что случилось с Дэвидом, но потом решила, что мне всё равно. Этот человек преследовал меня, причинил мне боль, и теперь я не сомневалась, что он об этом пожалел.

Мне не нравилось, что Кейд сел со стороны моей повреждённой щеки. Я не хотела, чтобы он снова видел ссадины или, не дай Бог, начал об этом говорить, поэтому не снимала тёмные очки. Вопреки моим усилиям, Кейд потянулся, чтобы их забрать.

– Нет, пожалуйста, не надо! – я попыталась его остановить, но не сумела. Моя вилка со звоном упала на тарелку, и мне ничего не оставалось, кроме как посмотреть ему в глаза.

Что ж, пришло время поговорить начистоту.

– Я в порядке, – твёрдо произнесла я, выдерживая его взгляд. – Знаю, что выгляжу ужасно, но бывало и хуже. Всё заживёт через пару дней, хорошо?

– Не хорошо, – отрывисто ответил Кейд. – Тебя могли убить…

– Но не убили! – возразила я. – И спасибо тебе за то, что ты не убил его.

– Я хотел, – ровно сказал Кейд. – И почти это сделал.

– Но он всё-таки жив, и это главное! – со значением возразила я, улыбнувшись в попытке приободрить его, но Кейд не улыбнулся мне в ответ. Его глаза оставались мрачными. Он смотрел на меня, и моя улыбка постепенно исчезла.

– Это моя вина, – сипло произнёс он. – Неужели я думал, что могу жить по закону и всё будет замечательно?

– Это не твоя вина! – с досадой возразила я. – Во всём виноват этот придурок. Ты заключил с ним сделку, а он не выполнил свою часть договора. Ты не знал, что так получится.

Губы Кейда дрогнули в горькой улыбке:

– Я для тебя как смертный приговор, Принцесса.

– Что? – его слова ввергли меня в полнейшее смятение. – Нет! Не говори так! – Убрав с его глаз тёмную прядь, я обхватила ладонями его лицо. – Ты спас меня. И я знала, что так будет.

– Ты не должна нуждаться в моём спасении. – От непререкаемости его тона у меня перехватило дыхание.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила я, почти опасаясь услышать его ответ.

Рука Кейда накрыла мою. Его шершавый подбородок покалывал кожу, когда он повернул голову и коснулся губами моей ладони. Когда наши взгляды снова встретились, его синие глаза были непривычно светлыми.

– Завтра я верну тебя домой, – произнёс он, – а потом уеду. Больше ты меня не увидишь.

Мне, наверное, это послышалось. Моё сердце пропустило удар. Я была не в силах оторвать от него глаз.

– Что ты сказал?

– Это не стоит того, Принцесса, – отрывисто сказал он. – Я больше не стану рисковать твоей жизнью. – Он поднялся. Слегка сжал пальцы, а потом отпустил мою руку и снова вернулся к панорамным окнам.

Мои ладони поледенели. Казалось, я больше не могла дышать. Этого не должно случиться. Я не могла снова остаться одна. Захваченная эмоциями, я поднялась из-за стола слишком стремительно. Стул опрокинулся с грохотом на пол.

– Ты не сделаешь этого! – воскликнула я с дрожью в голосе. – Как ты можешь говорить такие вещи? Я думала, мы друзья, Кейд! А друзья не бросают друг друга, когда им это удобно.

– Я тебя не бросаю, – возразил он. – Я спасаю тебе жизнь. Тебя чуть не убили из-за меня три месяца назад, и сегодня случилось то же самое.

– Это не имеет значения!

– Имеет, – Кейд пресёк меня. По его голосу было слышно, что он принял окончательное решение.

Кейд больше не обращал на меня внимания, когда прошёл к бару и налил в стакан новую порцию виски.

– Значит, ты собираешься уступить, да? Вот так просто? – вскинулась я, скрывая под злостью безысходность и страх. Мне не хотелось даже думать о том, что я снова потеряю близкого человека. Навсегда. На протяжении трёх месяцев безнадёжное одиночество медленно меня убивало, и именно Кейд помог мне снова почувствовать себя живой.

– Иногда нужно вовремя остановиться, – ответил Кейд. Сверкнув горькой улыбкой, он сделал большой глоток. – По крайней мере, так говорят.

– Это полная чушь! – с досадой огрызнулась я, не в силах поверить, что слышала от него нечто подобное.

Кейд вздохнул.

– Ты сама сказала, – произнёс он, поднимая стакан, словно собирался произнести тост, – мы с Блейном никогда не найдём общий язык, если ты будешь рядом. Значит, остаётся один вариант.

Его слова глубоко ранили. Одно дело, когда я винила себя в том, что оказалась причиной их конфликта. Совершенно другое, слышать, как Кейд с небрежностью бросает это обвинение мне в лицо. Раскаяние разъедало меня изнутри, и к глазам подступили предательские слёзы.

– Знаешь что? Иди к чёрту! – прошипела я сквозь зубы и прошла мимо него в свою спальню, приложив усилие, чтобы не бежать. Оказавшись в комнате, я захлопнула дверь и упала на кровать. Мои руки дрожали. Я понимала, что находилась на грани срыва. Меня снова с головой накрыли злость, неоправданные надежды, одиночество… все те разрушающие чувства, которые я испытывала, когда Блейн меня бросил. Только теперь я боялась, что окончательно в них захлебнусь. Даже когда Кейд не появлялся в моей жизни на протяжении трёх месяцев, я не верила, что больше его не увижу. Я продолжала думать, что он в конце концов вернётся, потому что Кейд не мог оставить меня навсегда.

А теперь… казалось, он именно это и собирался сделать.

Я понимала, что мне следует взять себя в руки. Я не безнадёжная слезливая дурочка. Я пережила смерть родителей, выдержала расторгнутую помолвку… меня дважды похищали и покушались на мою жизнь. Конечно же, я выдержу очередную потерю, какой бы болезненной она ни была.

В какой-то момент моё сознание как будто онемело. Какими бы логическими не казались доводы, они не могли унять безумную боль, сжимавшую тисками мою грудь. Обхватив руками колени, я покачивалась на кровати, глядя невидящим взглядом в стену. Не знаю, как долго я оставалась в таком состоянии. Мои мысли окончательно смешались в попытке представить безнадежные дни, перетекавшие в недели и месяцы. Меня ждало беспросветное одиночество. Снова.

Наверное, прошли часы, прежде чем я заснула. Странный глухой звук разбудил меня, и я испуганно встала с кровати, пытаясь понять, что случилось.

Полусонная, я настороженно вышла из комнаты и когда переступила порог гостиной, замерла на месте, не в силах поверить глазам.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Кейд лежал на полу, растянувшись на спине. Он сжимал полупустую бутылку виски в руке, а рядом с ним валялась пустая. Шокированная увиденным, я опустилась на колени. Мои пальцы вцепились в его плечо.

– Кейд!

Я несколько раз его встряхнула, и он неожиданно сел, прищурившись в тусклом свете гостиной.

– Принцес-с-са, – его голос был ленивым и неразборчивым. – Что ты здесь делаешь? Я думал, ты спишь.

О, Боже. Я никогда раньше не видела, чтобы Кейд напивался и была крайне удивлена, что сегодня это случилось.

– Ты пил всё это время? – в смятении спросила я, и его брови задумчиво нахмурились, как будто он пытался вспомнить.

– Мм, да-а… наверное...

У меня сердце сдавило от тревоги. Я потянулась, чтобы взять его за руку.

– Ну же, Кейд, поднимайся. Давай я отведу тебя в постель.

Обезоруживающая улыбка сверкнула на его губах.

– По-моему, это моя реплика, Принцесса. Но ладно.

Переведя дыхание, я начала поднимать его с пола. Это оказалось той ещё задачей. Кейд, словно ребёнок, всё время отвлекался и совершенно не помогал.

– Мм… – лениво протянул он, зарывшись носом в моих волосах, когда я обхватила его за плечи. – Как ты хорошо пахнешь.

– Спасибо, – отрывисто ответила я, теряя терпение. Кейд был тяжёлым, и когда я в очередной раз попыталась его поднять, он упрямо продолжал сидеть на месте.

– Это моя рубашка? – спросил он, не сводя с меня глаз. – Тебе хорошо в моей одежде. Но могу поспорить, будет ещё лучше без неё.

Кейд потянулся к пуговицам, и я отбросила его руку в сторону.

– Прекрати, – я приструнила его пьяные домогательства. – Лучше помоги, а не мешай.

После нескольких неудачных попыток, когда я в ужасе думала, что упаду навзничь вместе с ним, Кейд, наконец, был на ногах.

– Теперь пойдём, – я с трудом направила его в сторону спальной.

– Ты слишком щуплая, чтобы нести меня, – запротестовал Кейд, отклоняясь в сторону, и мне пришлось схватить его за ворот рубашки, чтобы удержать в вертикальном положении.

– Тише-тише… – я неловко перехватила его за поясницу и снова положила тяжёлую руку себе на плечи. – Мы почти на месте, хорошо?

– Постой, – спохватился он, неловко оглядываясь. Мне пришлось повернуться вместе с ним. – Я забыл бутылку.

– Всё хорошо. Она больше тебе не нужна, – ответила я, пытаясь его успокоить и передвинуть хотя бы на пару шагов ближе к спальне.

– Конечно нужна, – с горечью возразил он. – Ты знаешь, она могла умереть сегодня. И это была бы моя вина. – Даже несмотря на невнятное произношение, я поняла, что речь шла обо мне. – Я плохой… – глухо продолжил он. – Плохой для всех.