Перевертыш. Часть 1. - Владимир Гаркавый

Меня ждал робот-загадка, разгадать которую как оказалось, удалось очень просто. Проведенная с женщинами ночь при небольших трансформациях наших форм натолкнула меня на мысль - Древние были зациклены на своей крови и превращениях, воевали с расами инсектоидов и вампиров. А значит, логично было предположить, что оружие создавалось подвластным для себя, но без возможности использования врагами. Несколько капель моей крови, попав на поверхность робота, поставили точку над этой загадкой - робот раскрылся. После трансформации передо мной стоял боевой ``Скорпион`` предтеч с орудийными системами в клешнях и хвосте, который мог использоваться как задняя опора, и это позволяло роботу становиться как бы в полный рост. Своеобразные присоски на конечностях и хвосте допускали передвижение даже по потолку. Мне вспомнился царь скорпионов из фильма ``Мумия`` - эта машина была сильно похожа на него, только без головы. От всей фигуры исходила несокрушимая мощь, и одновременно грация плавных форм, как у хищника перед атакующим броском. Замерев на миг, робот занял устойчивое положение, как бы отказываясь от атаки, и мысленно обратился ко мне:

- Лейтенант, вас приветствует боевой ``Скорпион`` с крейсера ``Крон`` номер 13672, - прозвучало женским голосом в моей голове.- Вашего статуса достаточно для использования и переподчинения ``Скорпиона``, - моя кровь и отклик нейросети о военном звании автоматом предоставили мне права администратора над этой машиной смерти.

Получив доступ к памяти ИскИна робота, я увидел данные о его характеристиках и принципах построения модели. Плюсов было много, но основных три - очень высокая скорость стрельбы и перемещения, что позволяло попадать в высших вампиров в бою, и одновременно поражать несколько целей при их приближении спереди и сзади; большое количество выстрелов - для питания импульсов плазмы использовался генератор на антиматерии; полный контроль только со стороны метаморфов - кровь позволяет активировать робота и одновременно блокирует механизм подрыва внутренней сферы с антивеществом. Статус военного Древних дает административные права над ИскИном, если нет установленного администратора или срок последней активации зафиксирован более десяти лет назад, а значит, появляется возможность заранее программировать его действия и переподчинение. Управление осуществляется только мысленно, это позволяет оператору принимать при надобности любую форму тела и не терять при этом контроля над данной машиной. Перемещаться ``Скорпион`` может также и в свернутом состоянии, с помощью шестнадцати струй антигравов по четыре с каждой из сторон корпуса, но правда недолго. Он просто летит в пространстве на высоте двадцать сантиметров над любой поверхностью, запуская часть струй снизу, чтобы подняться над полом, и сзади, чтобы двигаться вперед.

В сравнении с современными роботами показатели ``Скорпиона`` по мощности выстрелов соизмеримы с ``Абордажником``, по количеству выстрелов и скорости ведения стрельбы превышают известные конструкции почти в два раза. Мощность подрыва антивещества позволяет уничтожать все от десяти до пятидесяти метров и зависит от количества оставшегося заряда. Все конечности имеют режущую и колющую кромку из мифрила, это позволяет эффективно воевать в ближнем бою, особенно с инсектоидами. Кроме того, мифрил использовался в материале внутренней сферы-кокона - из этого металла, который легче и в четыре раза прочнее железа, делали напыления в виде рун. Еще изучая базу Древних 'инженер-робототехник' я натыкался на упоминание рун из мифрила. Этот метал, кроме своих свойств материала, известен как магически активный, иными словами может содержать ману и свойства, вложенные магом. Но в космосе нет источников маны, поэтому Древние использовали лишь магию своей крови и артефакты на рунических письменах. Они наносили руны из мифрила, которые ограничивали подрыв антивещества и идентифицировали пользователя по частицам крови.

Полный доступ к ИскИну позволил просмотреть программные логи по перемещению и ремонту робота, зафиксированные в ячейках памяти. Одна из таких записей ссылалась на систему 129GJ449, где проводили замену кокона с антивеществом, таким действием меняя одновременно боезапас робота и питание для передвижения. Упоминание этой системы было и в видеописьме Командера со станции Древних, поэтому для себя я решил как можно скорее посетить это место.

- Я в тебе не ошиблась, партнер! - услышал я возглас Даны за спиной, - уже некоторое время службам Аратанской империи известно, что активирует робота кровь метаморфа, но еще никому не удалось подчинить его. В чем секрет - в концентрации гена метаморфа или в чем-то ином?

- В некоторых базах предков есть упоминание о планете магов, этот секрет имеет происхождение именно с нее. Данный робот кроме видимой инженерной конструкции является артефактом на основе рунных рисунков. Управлять им могут только метаморфы - ментооператоры, а права администратора только у действующих военных флота.

- Эта информация должна остаться тайной, иначе тебя будут искать не только как метаморфа, их еще хватает в этом мире, но и как ключ-доступ к объектам предков, - негромко констатировала Дана.

Еще одна моя тайна по поводу военного звания флота Древних стала доступна этой женщине...

Глава 11.

Спустя неделю после проведения аукциона на станции собрались команды всех наших кораблей, на данный момент поломки и недостатки тоже были исправлены инженерами и техниками - мы находились в состоянии полной боевой готовности, чтобы отправиться за третьим кораблем.

В этот момент наш врач сообщила о возможности пообщаться с захваченным минматарином - он пришел в себя и готов покинуть медкапсулу.

- Пойдем, я познакомлю тебя с одним из вождей минматар, - увлекла меня за руку женщина-пантера. - Насколько я знаю традиции этих воинов, тебя ждет еще не один сюрприз.

- Здравствуй, Борк, - улыбнулась Дана сидящему гиганту, войдя в медицинскую секцию корабля.

- Привет, красавица, надеюсь, ты понимаешь, что передо мной в долгу, мои люди смогли тебя отбить у аграфов, что для нас было полным сюрпризом в первые минуты боя. Давай, позови моего брата, а то твой медик толком ничего не говорит.

- Мне жаль Борк, но Ларк и вся твоя команда погибли. А я хочу представить тебе нашего общего спасителя и владельца этого корабля - Тэва Динаро. Он тоже попал в ловушку аграфов, но смог из нее выбраться, да еще и нас вытащить.

Лицо гиганта покраснело, кулаки побелели от напряжения, а глаза налились кровью, подчеркивая состояния бешенства. Мне даже показалось, что сейчас придется усмирять минматарина силой, поэтому я невольно стал осматривать его тело, выискивая слабые точки и места быстрого поражения. Но этот страшила меня удивил.

- Я хочу увидеть запись с ИскИна корабля, мне надо знать, как погибли мои люди, - наконец взял себя в руки воин и обратился ко мне.

- Это можно устроить, прошу в рубку, - я сделал приглашающий жест всей честной компании.

Во время просмотра записей Борк ругался так много и такими загибами, что я невольно вспомнил строителей с матушки Земли.

Разобравшись во всем, Борк заявил:

- Я, Борк Тертос, младший вождь клана Тертос, признаю Тэва Динаро своим побратимом без права наследования. Признаешь ли ты, Тэв Динаро, меня своим побратимом? - задал вопрос Борк и полоснул себя по ладони.

``Опять какой-то ритуал, замешанный на крови, и снова вокруг меня, но интуиция молчит, слова и клятва минматарина искренни``, - подумал я и перевел взгляд на Дану, а та мягким кивком головы дала понять, что мне необходимо соглашаться на предложение гиганта.

- Я, Тэв Динаро, признаю Борка Тертоса за побратима, - и протянул свою окровавленную руку Борку.

Подспудно я был готов к тому, что моя кровь при попадании в организм минматарина заставит его принести вассальную клятву, однако этого не произошло, то ли по причине того, что он был не человек, то ли потому, что побратим был по статусу выше вассала.

- Через час в ангаре без брони и оружия, жду! - заявил гигант и вышел из рубки.

- Что это означает, Дана? - возмутился я.

- Поединок старшинства, - невозмутимо ответила она, - Успокойся, все равно выбора не было. У этих воинов так принято, если тебя спасли от неминуемой смерти - ты становишься родственником спасителя и ваши судьбы навеки переплетены. Но этот обычай не распространяется на спасение в бою, когда воины ведут битву плечом к плечу, не относится к спасению женщины или ребенка. В нашем случае ты спас воина, не зная ничего про него, и не имея корыстных побуждений, вмешавшись в поединок между ним и смертью. Просмотренная запись с ИскИна подтверждает тот факт, что шанса выжить в плену у него не было. Скорее всего, аграфы уготовили ему процедуру ментосканирования, временно поддерживая жизнь в теле, в ожидании экзекуции. Борк - вождь, хоть и младший в своем роду, обычай велит определить старшего из побратимов. Старший может позвать младшего в поход, и тот не может отказать, если наоборот - то старший на свое усмотрение имеет право отклонить приглашение младшего или принять его. Старшинство воины определяют поединком, в основном без брони и оружия - кто вырубит оппонента тот и старше.