Зов скитальца. Том третий (СИ) - Липарк Михаил

— Хорошо… Что было дальше? — я посмотрел на старого мага. — После того, как ты узнал, что тот, за кем ты охотился не Таарис?

— Я и дальше продолжал отбывать свой пожизненный срок. Даже не надеясь когда-нибудь отомстить…

— Но произошла ядерная катастрофа? — перебил я старика своей догадкой.

— Когда все погибли в наступившем апокалипсисе, мы с Сербом только вдвоем выжили во всей тюрьме. По понятным причинам. Радиация не нанесла нам вреда. Так нам удалось выбраться из-за решетки и через некоторое время настигнуть Таариса в катакомбах. В потайной комнате в склепе скитальцев.

— Постой… Я знаю, что было дальше! — я посмотрел на артефакт, висящий на моей шее. — Кольцо показывало мне эту историю. Когда Таарис выпускал чудовищ в наш мир. Мне тогда показалось, что ему удалось убедить Серба Безумного не убивать его.

— Да. Серба ему убедить удалось. Но не обозленного мужа и отца.

— Ты тоже там был?

Архиус кивнул.

— Я такой же сосуд, как и ты, Кайлан. Навыки убийцы мне совершенно не чужды. Именно поэтому, даже со Слухом Скитальца, Таарис не догадался, что Серб пришел за ним не один.

— И что ты сделал, когда первый ректор Олимпуса пощадил своего брата?

— Убедил его в том, что этого делать не стоит. Я должен был отомстить за судьбу своей семьи. Любой ценой.

— И он согласился… — догадался я, вспомнив останки, которые видел в той потайной комнате.

— Да… — вздохнул старый маг. — Когда третий брат пришел в катакомбы, я уже отомстил эльфу, который сделал это со всеми нами.

— Какая была цена?

Старый маг посмотрел на меня и нахмурился.

— Ты сказал, что должен был отомстить любой ценой, — пояснил я. — Какая была цена? Ведь Серб Безумный не просто так согласился убить своего брата?

Сирена заревела на весь Олимпус. Наставники этим сигналом призывали купидонов на собрания факультетов. Это была довольно частая практика. Ученик каждого факультета точно знал куда идти. Вот только сейчас мало кто догадывался о новостях, которые собираются сообщить им их наставники. О том, что уже следующим утром все они станут настоящими воинами.

— Я дал ему Слово Чести… — признался Архиус.

— Слово Чести? Но Кодекса Скитальца еще не было в те времена…

— А кто писал Кодекс Скитальца? Мы втроем. С Сербом и Одриэном. Пусть в истории и значится, что автором был только Безумный, — старый маг поиграл желваками. — Именно тогда мы поверили в эту традицию и перенесли ее на страницы свода правил для всех скитальцев.

Н-да… Слово Чести — это очень серьезно. Когда мы с Другзом узнали о нем на одном из уроков, то тут же сошлись во мнении, что использовать его будет правильно только в самом крайнем случае. В случае смерти. Но лучше — никогда.

Скитальцы могут давать друг другу Слово Чести. Это что-то вроде честного слова в средневековье в моем родном мире. Когда достойнейшие из достойных предпочитали лучше умереть, чем нарушить данное ими обещание. Только в этом мире, того скитальца, который не сдержал Слово Чести, с позором казнили. Обходя различные законы, позволяющие проходить Путь Очищения и участвовать в поединке.

Первым делом Другз спросил тогда у библиотекаря, который преподавал нам Кодекс Скитальца, о том, зачем нужно это слово. Зачем скитальцу по собственной воле брать на себя какие-то обязательства.

— Мастер Люрик рассказывал… — начал я. — Слово Чести дается в том случае, если у тебя есть просьба, но ты ничего не можешь предложить взамен. В данный момент…

— Да… Это слово за время существования Олимпуса выручило ни одного скитальца на автостраде.

— Монах говорил…Да. Даже самому Сербу Безумному однажды пришлось дать Слово Чести для того, чтобы спасти своему брату жизнь. Тогда ему позволили добавить в кодекс пункт, который помогает избежать Поединка Чести. Но…как можно позволить убить собственного брата?

Архиус поднял на меня глаза.

— Ты забываешь, что изначально он тоже пришел в катакомбы за его жизнью… Я просто оказался тем, кто говорил голосом разума. В противовес оправданиям Таариса. Ублюдка, который сделал это со всеми нами…

Я дотронулся до кольца, висящего на моей шее. Гладкое. С ребристой и шероховатой поверхностью в области печати. Я чувствую в нем огромную силу. Даже не используя артефакт.

— Что в итоге случилось с моим отцом? — спросил я.

Архиус прикрыл глаза.

— Я намеренно не искал Цолдэна. После того, как Олимпус воздвигли, завербовали первых купидонов и утвердили кодекс, нельзя было продолжать поиски. У скитальцев не может быть родных. Потому что они наша слабость…

— Значит…ты так и не нашел его?

— Нет, — Архиус поерзал на месте. — Он сам нашел меня…

Мы замолчали. Каждый из нас знал, что произошло потом. Множество родственников будущих скитальцев убили себя, чтобы мы не испытывали привязанности. Мой отец не оказался исключением. Наверняка. А вот я похоже оказался…

— Я пытался убедить Серба в том, чтобы мы сохранили жизнь Цолдэну, но он стоял на своем. В конце концов он воспользовался правом вернуть Слово Чести, которое я дал ему когда-то… Если бы я отказался, тем самым нарушив кодекс… Убили бы нас обоих. Так умер твой отец.

Я сделал небольшую паузу, прежде чем задать следующий вопрос. Заметил, что во внутреннем дворе Олимпуса стало очень тихо. Так тихо тут не было никогда. Купидоны уже узнали, что на нас действительно надвигается армия Ободора и скиталец, прервавший церемонию, не солгал?

— Пойдем, — Архиус встал со своего места и поправил плащ. — Остальное расскажу по пути. Если, конечно, у тебя еще остались вопросы.

Конечно, остались. Но время действительно не ждет.

Я поднялся и поспешил следом за магом.

— Как ты узнал обо мне? — спросил я, едва поравнявшись с ректором.

— Я разговаривал с Цолдэном до того, как остальные скитальцы в Олимпусе узнали о том, что нашелся мой сын. Цолдэн рассказал мне о своей семье. Об Аифне и о тебе.

Да уж. Лучше не придумаешь. Найти собственного отца, рассказать о своей семье и умереть от его рук. Может быть у Цолдэна была еще какая-то причина найти своего Архиуса?

— Значит…ты вскоре нашел нас и оставил часть Кольца Света моей матери? — спросил я и добавил: — Я знаю, что кольцо, которое передала в шкатулке моя мать, принадлежало отцу.

— Да. Сразу после смерти Цолдэна. Но не лично. Потому что за мной могли следить. Сняв кольцо с убитого сына, я передал его Аифне. Вместе с письмом о том, кто я и как меня зовут. Также я предупредил о том, что однажды вернусь за тобой. Бедная девочка запомнила мое имя. Никогда не забуду ее лица в тот день, когда пришел в ваш дом…

Пазл сложился. Не просто так я испытывал к Архиусу такие чувства. Между нами изначально ощущалась какая-то связь. И теперь я знаю какая. Он был мне родным. Что ж. Вот она и семья. Жаль только, что мои желания опять воплотились по-своему. Мечтал о семье? Получай родного деда.

Мы уже проходили через мост, висящий над пропастью в разломе, когда я решил задать последний вопрос, который интересовал меня сегодня.

— Откуда у Цолдэна была часть Кольца Света? Как случилось так, что у них с Сербом оказались разные части одного артефакта?

— Я так и не узнал этого, — Архиус уже поднимался по лестнице, ведущей в библиотеку. — После всего, что произошло это было уже неважно. А поднимать разговор о моем сыне, значило провоцировать ректора применить Голос Внушения и заставить меня сознаться в том, что у меня остался внук. С тех пор, как я убил собственного сына и передал твоей матери послание, я забыл о вас… До последнего лета.

Полезный оказался разговор. По крайней мере, теперь я знаю, что случилось с моей семьей. И только один вопрос остается открытым — как две части Кольца Света оказались у Серба Безумного и моего отца. Наверняка, за этим простым любопытством кроется какая-то тайна. И я узнаю ее. Только как? И когда?

— Разве в библиотеку заходить можно? — поинтересовался я, остановившись за спиной Архиуса, который уже ковырялся ключом в замочной скважине.