Запретная тема - Адриенна Джордано

– Кажется, ты хочешь затеять со мной скандал?

– А ты не думала, что поступила не слишком красиво? Я поставил тебе всего два условия: никуда не ездить одной и не разговаривать с моими родственниками, не предупредив меня.

– Да, помню. Но я поехала на встречу с Джеми не одна. Согласна, второе условие я нарушила, но, во-первых, не хотела лишний раз беспокоить тебя. Ведь мой разговор с Джеми мог ни к чему не привести. Во-вторых, если бы я сказала тебе об этом, ты бы непременно поехал со мной. А твое присутствие могло смутить Джеми, она бы замкнулась в себе и не стала отвечать. Странно, что она рассказала тебе о нашем разговоре, хотя и не хотела тебя расстраивать.

– Джеми ничего не рассказывала. – Брент язвительно улыбнулся.

Подумать только! Какая же она наивная! Несколько раз встречалась с его родными и до сих пор не разобралась в их психологии! Думала, ей удастся утаить встречу. Ей даже в голову не могло прийти, что в их семье это практически невозможно. В итоге она поставила его в еще худшее положение. Известие о том, что она встречалась с кузиной, совершенно выбило его из колеи.

– Джеми рассказала тете, а она тут же мне позвонила. У тети случилась истерика. Она не выносит, когда кто-то копается в отношениях моих родителей. Должно быть, у них были свои скелеты в шкафах, о которых тетя прекрасно знает, а я понятия не имею.

– Но почему тогда ты рассердился на меня, а не на Джеми? Ведь это она довела твою тетю до истерики.

– Ты обманула меня.

– Я тебя не обманывала, просто утаила некоторые вещи.

– Какая разница? Факт остается фактом, я понятия не имел, что ты встречалась с моей кузиной, и в результате оказался в дурацком положении.

– Это разные вещи.

– Я думал, тебе можно доверять.

– Ты и теперь можешь мне доверять. Я не хотела причинять тебе душевную боль, не стала говорить о встрече с Джеми, чтобы защитить тебя от переживаний.

Ее слова растрогали Брента. Он наклонился к Дженне и нежно провел кончиком пальца по ее повязке. Это он виноват в том, что ей обезобразили лицо и чуть не убили. Не следовало подвергать опасности эту хрупкую прекрасную женщину.

– Прости, что не сдержался. Я не должен был срывать на тебе раздражение. Просто иметь дело с моими родственниками тяжело.

– Понимаю. Не стоит себя винить. Все мы временами проявляем слабость. И это нисколько не изменило моего отношения к тебе. Ведь ты человек, а не машина. И не можешь все время контролировать эмоции.

Она поцеловала его. Должно быть, забыла, что они находятся в зале заседаний и кто угодно может войти и увидеть их. Брент слегка наклонил голову, обнял Дженну за талию и почувствовал, что земля уходит из-под ног. Он по-настоящему влюблен в нее.

Ему хотелось продлить поцелуй, забыть обо всем на свете, но он с огромным трудом прервался и нехотя отодвинулся от нее.

– Где ты собираешься ночевать?

– Еще не знаю, но надеюсь, мы проведем эту ночь вместе.

– Я тоже очень на это надеюсь.

Брент отвез свидетеля в безопасное место и посмотрел на часы. Половина седьмого вечера. Дженна должна освободиться к восьми, ее пригласили на обед родители. В любой другой вечер он отправился бы в спортзал или на встречу с друзьями.

Обычно он до последнего оттягивал возвращение домой, его там никто не ждал. Но сегодня с нетерпением ждал встречи с Дженной. Всю жизнь он держал эмоции под контролем и боялся слишком к кому-нибудь привязаться. Но бывшая королева красоты полностью изменила его отношение к жизни. Брент не видел Дженну целый день и успел по ней соскучиться.

В двадцать пять минут девятого он позвонил в дверь ее квартиры. Спустя мгновение дверь отворилась.

– Нам нужно срочно ехать, – вместо приветствия проговорила она.

– Куда?

Она ничего не ответила, отступила на пару шагов, Брент заметил, что она все еще довольно сильно прихрамывает.

– Ты опять хромаешь? Где твои костыли? Ну, сколько раз можно повторять.

– Не обращай внимания, у меня разболелась нога, но это скоро пройдет. Нам пора ехать. – Ее глаза возбужденно блестели.

Судя по всему, о планах на вечер придется забыть.

– Так куда мы едем?

– В Карлайл.

– В Карлайл? Прямо сейчас? Зачем?

– Мне только что позвонила подруга из нашей лаборатории. Экспертиза уже готова. Днем она послала отчет шерифу Барнесу. Подожди, мне нужно закрыть дверь.

Удивительно! Еще никогда криминалисты не проводили экспертизу так быстро. Дело в связях Дженны или в чем-то другом?

– Когда они успели? Прошло всего два дня.

– У нас частная лаборатория.

Как ни странно, эта новость совершенно не обрадовала Брента. Напротив, при мысли о поездке в Карлайл он почувствовал раздражение и досаду.

Дженна закрыла дверь и спустилась к нему. Ее прекрасные голубые глаза блестели от радости.

– Брент? Что с тобой?

– Я и сам не знаю. «Может, я просто устал?»

– Ты боишься? «Пожалуй».

– Чего мне бояться?! – возмутился он и понял, что голос звучит фальшиво.

– Боишься, что эксперты нашли на кирпиче кровь твоей матери и ДНК отца. Прекрасно понимаю. На твоем месте я испытывала бы те же самые чувства. Но если мы не поедем и не прочитаем отчет, никогда не узнаем правды. Этот кирпич пролежал под крыльцом двадцать три года. И в любом случае того, что произошло, уже не исправишь. Но согласись, лучше узнать неприятную правду, чем всю оставшуюся жизнь строить догадки.

Дженна права. Но даже разумные доводы его не успокоили.

– Если я узнаю, что эксперты нашли на кирпиче ДНК отца, просто сойду с ума. Да, я до сих пор не могу простить ему, что он бросил нас с сестрой на произвол судьбы. Но при этом все еще люблю его. И хотя полицейские все эти годы подозревали его, я даже не хотел об этом думать.

– Понимаю. Как же нам поступить? Может быть, я поеду в Карлайл одна и поговорю с шерифом?

Брент нашел компромиссное решение:

– Ты не поедешь одна. Об этом не может быть и речи. Мы едем вместе. Я подожду тебя в машине. Ты прочитаешь отчет, а потом перескажешь мне его своими словами. Только, прошу тебя, ничего не утаивай, хорошо? Я хочу знать правду, какой бы горькой она ни была.

Они подъехали к офису шерифа. Брент открыл Дженне дверь, но она почему-то медлила. Замерла на пороге и не решалась войти. Он понял: она боится оставить его одного. В глубине ее прекрасных глаз застыло беспокойство. Она ободряюще похлопала его по плечу. Как ни странно, повязка на лице нисколько ее не портила. Она была по-прежнему прекрасна.

– Я понимаю, что должна как-то приободрить тебя, но не знаю как.

– Тебе не нужно ничего говорить. Я уже почти смирился с мыслью, что это отец убил мать.

Дженна поежилась:

– Зачем раньше времени готовить себя к самому худшему? Возможно, все и не так.