Шаги сквозь Тьму - Анатолий Радов

— Вам нравится? — послышался за спиной голос советника.

— Неплохо. — Я кивнул и указал на одну из «ручек» стоящей слева скамьи. — А этих с кого стругали?

— Этих? — зачем-то переспросил демон. И тут же ответил: — Этих с адгронов.

— У-у, — протянул я, пытаясь вспомнить, почему слово «адгрон» кажется таким знакомым.

— Позвольте откланяться, — проговорил тем временем советник и, не дождавшись ответа, юркнул в приоткрытую створку, которую заодно и закрыл. Я обернулся, рассеянно полюбовался вырезанным на ней узором и примерно через минуту направился к кровати.

«Нет, что-то все равно не так, — настойчиво всплыло в мозгу. — Но что?»

ГЛАВА 12

Зыбь, внешний Тонг, граница с Кромью

Почти час Виренг всматривался в сторону погруженного во мрак лагеря и только потом осторожно двинулся вперед. После произошедшего возвращаться сюда не хотелось, но больше идти было некуда. Мысль вернуться в Ольджурию он отбросил уже давно… Идиот! Нужно было оставаться там, когда направили найти этого чревлова пришлого, обучить и привести к границе. Перед отправкой демоны сняли «метку», чтобы он ненароком не попал под карающую длань орджунов. Шанс встретиться с ними был невелик, но демоны перестраховались. Теперь же она снова стояла на нем. Идиот!

Выругав себя, Виренг взял чуть правее и, стараясь как можно меньше скрипеть снегом, поплелся к стоянке Гат-Вула.

«И что я ему скажу? — в сотый раз за последние два дня закрутилось в голове. — Что мы ничего не сделали? Что мы все бездарно провалили?»

Погруженный в размышления, он едва не наткнулся на пару аземов, патрулировавших окраину. Успел метнуться во мрак, скрылся за деревом и, подождав, когда патруль на своих полусонных гронах проедет мимо, продолжил путь.

Вот натоптанная дорожка к шатру Гата, вон шатер его дригов.

Виренг трусливым карбулком пересек подсвеченное магическим фонарем место, плюнул со злостью на снег, пытаясь понять — какого чревла кому-то понадобилось вешать фонарь почти на окраине лагеря, и снова перешел на шаг.

«Это все ерунда, — успокаивающе мелькнуло в мозгу. — А не ерунда то, что жив остался». Он хмыкнул, едва заметно дернув головой. Если бы вдогонку бросились не двое дригов, а хотя бы трое — он бы не справился. Ну и конечно же если бы не овраг. Съезжая по его склону, он успел поставить световой «щит» четвертого круга, а потом… А потом были кустарники и деревья. Он метался от одного к другому, ставя «щиты» и постоянно ускоряя бег. Один из демонов явно двигался тяжелее второго, и это спасло. С трудом завалив первого, он собрался было тут же вступить в схватку со вторым, но вместо этого со всех ног рванул дальше в глубь Кроми. И на то было две причины. Первая — стало страшно, что остальные из отряда присоединятся к погоне, а вторая — после схватки со своим бывшим сослуживцем, а потом и с демоном-дригом узел опустошился полностью.

То, что второй демон был не столь быстр, как его напарник, позволило выкроить время для наполнения узла. И уже после этого он принял бой. Ранение «шаром» в руку, омертвелая кожа на плече, обмороженные за две ночи скитания мизинцы ног — не самые легкие и приятные потери. Но с другой стороны, он ведь живой.

Со злости перерезав уже убитого демона на куски «срезнями», он еще долго не решался идти в обратном направлении. Так и простоял за одной из сейкон почти час, прислушиваясь, нет ли погони, пока вдруг не вспомнил о Старших. Но даже после этого рискнул и сделал огромный крюк, выбравшись из Кроми всего за несколько минут до захода светила.

«У того, кто предал, внутренняя кромь запросто может быть сдвинута к пределу. Или нет?» — досадливо хмыкнув, Виренг обогнул шатер дригов и вскоре нырнул в полевое жилище полуопального советника.

— Кто здесь? — тут же раздался голос старого демона, и Виренг поспешил откликнуться:

— Я. Виренг…

Не хватало еще разозлить этого чревлового старикашку. Сообразив на ходу, что сказанного мало, человек торопливо добавил:

— Простите, что потревожил вас, но…

— Виренг?

После удивленного вопроса послышался шорох откидываемой шкуры. Человек замер в волнении, которое помимо его воли стало перерождаться в страх. Что еще этот проклятый демон сделает с ним, когда узнает о случившемся? Впрочем, он уже должен знать. Не зря же этот старый проныра еще год назад считался самым осведомленным демоном в Зыби. А если учитывать, что Анта должны были первым делом доставить в лагерь, а потом уже везти в Чит-Тонг, то, несомненно, данная новость не проскользнула мимо его опытных глаз и ушей.

Поэтому Виренг молчал, покорно ожидая, когда Гат заговорит, но тот не спешил. Он медленно поднялся, долго искал верхнюю одежду, еще дольше надевал ее — и все это без единого слова или даже вздоха, отчего у Виренга невольно выступил на лбу мерзкий холодный пот. Он нерешительно поднял руку, чтобы стереть его, но едва коснулся лба, как вздрогнул от злобного шепота и опустил ее.

— Неразумные твари. Ты и этот выскочка из семьи Ало. Как вы могли допустить, чтобы дриги сели вам на хвост? Как вы вообще могли допустить такое, а? Почему ты еще жив? Почему ты не вонзил нож в свое трусливое сердце? Молчишь?

«А что ж мне еще делать, старое ты отродье Тьмы?» — без эмоций подумал Виренг. Все его эмоции сейчас сковал стальным обручем страх.

В шатре снова повисла тишина.

— А ты подумал, что будет, если из-за вашего провала накроется вся идея с переворотом? — спустя секунду продолжил свое шипение Гат-Вул. — Что, если владычица догадается?

— Как? — позволил себе спросить Виренг, и его голос заметно дрогнул даже на таком коротком слове.

— Так, — выдохнул Гат-Вул, и снова повисла тишина.

Виренг стоял в этой тишине напряженно, без особой радости предполагая, что может сейчас крутиться в мозгу старикана. «Убьет меня? Нет? А если грохнуть его? Прямо сейчас — взять и грохнуть… Нет. Его дриги возьмут меня живьем и потом со мной поступят так же, как с теми лазутниками… Если не хуже».

За время пребывания в лагере Виренг успел насмотреться, как может быть хуже. В силу официального статуса пребывания здесь — переводчик при допросах военнопленных. Заливаемый в уши раскаленный металл, запускание в распоротый живот крохотных черных жучков, дробление костей, отрезание от тела по кусочку… по очень маленькому кусочку, через такие же маленькие промежутки времени… Он видел, как пленный лег-аржант выдержал целых два дня, и когда наконец умер — у него не было обеих ног до колен и левой руки до плеча. По маленькому кусочку…

— Так, — неожиданно в голос повторил советник, и Виренг нервно дернулся. — Здесь нужно подумать. И самое первое — как дриги могли выйти на вас?