Капкан для саламандры - Маргарита Александровна Гришаева

хватило. Отсутствовали стратегически важные куски на руках, животе, груди и шее – на всех тех местах, которые в бою хорошо бы прикрыть. Ну и завершали чудесный образ высокие сапоги на каблучках. Не спорю, смотрелись ноги девушки шикарно, но в том, что она смогла бы в таких бегать по лесам, полям и драться, сильно сомневаюсь. В общем, это была наемница, да, но в таком сугубо мужском далеком от этой профессии представлении.

Довольно миловидная и молодая на мордочку лица девица, шагнула к поедающему ее взглядом старичку и провела легонько рукой вдоль его щеки, по шее, задержав ладонь на груди.

- Заждался? – мурлыкнула она с легкой хрипотцой в голосе.

- А чтобы сгладить этот неприятный инцидент, я предлагаю вам продлить время с нашей Огненной. Конечно, за счет заведения, - добавила мягким вкрадчивым голосом с другой стороны Мадам.

Старичок, уже завороженный молоденькой девицей, бездумно кивнул.

- Салли вас проводит. Приятного вечера, - искренне пожелала Леванд, и разве что ручкой не помахала им в след, глядя как девушка уводит клиента вверх по лестнице, что-то тихо обещая.

Мы с Мадам проводили взглядами, удалившуюся парочку.

- И что это было? – мрачно поинтересовалась у утратившей лоск и подобострастие женщины рядом.

- Ты чуть не поджарила лучшего из моих клиентов, - недовольно заметила Мадам.

- И ты можешь меня в этом винить? – скептически вскинула бровь. Она счастлива должна быть, что я в себя долго приходила от этой наглости. Иначе бы уже спешно целителя приглашали.

- Нет, конечно, - устало вздохнула она. – Просто день суматошный, а тут еще это. Идем, выпьем что-нибудь. – махнула Мадам.

- Мне бы переодеться для начала, - оттянула плотно прилегающую к горлу кожу.

- Все равно по пути, я тебя рядом со своими покоями поселила. В этой части дома гостей почти не бывает.

Прекрасно. В плане звукоизоляции тут все хорошо продумано, а вот в коридорах можно много на кого неудачно наткнуться.

- И ты же понимаешь, что меня интересовала не ошибка, а вот этот вот маскарад рыжей? – заметила, следуя вслед за хозяйкой заведения к дальней лестнице.

- Что я могу сказать, госпожа следователь, - усмехнулась в ответ старая приятельница. – Повышаю конкурентоспособность заведения. Мы лучшие в этом городе, и должны оставаться такими, а значит нужно потакать желаниям клиента.

- Серьезно? - искренне удивилась новым вкусам зажравшейся аристократии. То есть милые воздушные игривые существа их больше не устраивают. Им вызов подавай, воякам диванных и кабинетных сражений.

- Ты сама виновата, госпожа следователь. Удачно мелькнула в свое время перед нашими постоянными клиентами, - усмехнулась Мадам на мои круглый глаза. – После того, как вопросы, почему соблазнительная малышка в коже не мелькает в общем зале, стали повторяться слишком часто, пришлось такую организовать. Могу тебе польстить, твой образ пользуется успехом. Наша прибыль заметно выросла.

- Если ты мне выделишь процент из этой прибыли за использование образа, может и порадуюсь, - все еще пораженная услышанным, пробормотала ей.

Мадам искренне рассмеялась.

- Прости, милая, но личная симпатия и деньги ходят порознь.

- Переживу.

Мы наконец добрались до комнаты, в которой мне предстояло отдыхать следующие пару недель. Уже через десять минут, переодевшись в легкие широкие светло-зелёные брюки и свободную белую блузу, я распивала дорогой ликер в компании с хозяйкой лучшего элитного борделя на этом побережье. И болтала о жизни.

- Это что еще за птицеферма? – кивнула на довольно крупную клетку, подвешенную к потолку, со свернувшимся комком ярких перьев. Раньше такого в кабинете Мадам не водилось. Как и живности в доме в целом.

- А еще аристократка, - фыркнула мне женщина. – Это же известнейшая даркайская канарейка. Яркая, великолепно поет и способна даже запоминать и повторять услышанные мелодии. Прелестное создание, - нахваливала она перьевую щетку .

- Подарок клиента? – усмехнувшись, прервала дифирамбы.

- Да, - вздохну призналась Мадам. – И убрать нельзя – он ведет мою бухгалтерию и периодически здесь бывает, иначе бы сразу продала. Но, в принципе, все не так страшно, - задумчиво глядя на клетку, добавила она. - Поет птица не особо часто, и не слишком громко, чтобы мешать. Не дебоширит, довольно чистоплотна. Единственное – приходится иногда выпускать ее полетать из клетки, но пока вроде ничего не испортила.

Я исключительно скептически рассматривала это сомнительное приобретение. Что-то подсказывало, что Мадам скорее самой себе пыталась оправдать существование этой курицы.

- Может в общий зал повесишь? – предложила, следя, как комок перьев дрогнул и из под желтого крыла высунулась набольшая бирюзовая головка, с ярко голубым хохолком. Немного потоптавшись на месте, потрясся крыльями, и взмахнув зеленым хвостом, птица вскинула голову и тоненько засвистела. Ну… по крайней мере, это не раздражало, пела она красиво, но я бы все равно от такого счастья отказалась.

- Пока не могу, - вздохнув, призналась Леванд. – Вот только месяц, как подарили – слишком рано. Обидится еще. Ругаться со своим финансистом из-за пучка перьев глупо.

В этом я с ней была согласна, хотя думалось мне, что глупо это со стороны финансиста. А Мадам вообще женщина, ей должны быть позволены глупые капризы.

- Так, и что такого у тебя тут случилось? – оставив в покое сомнительный подарок, решила разузнать подробнее, чем же мне придется оплачивать свой маленький отпуск.

- Да бред какой-то, - недовольно ответила женщина, делая глоток из своего бокала. – Несколько недель назад из кабинета стали пропадать разные мелочи – несколько монет со стола, брошь с шали, оставленной на стуле, серебряный нож для бумаг и еще кое-что по мелочи. Вроде бы безделушки, а неприятно.

- Думаешь, девочкам не иметься? – поинтересовалась подозрениями Мадам.

- Не знаю, - устало вздохнула она. – С чего бы вдруг? Я платой никого не обижаю.

- Новенький кто есть? – продолжила выяснять очевидное.

- Нет, все девушки работают давно, проверенные. Никто недовольства обеспечением не выказывал, - пожала она плечами, сделав очередной глоток и подливая себе еще ликера. Я же наоборот предпочла свой фужер отставить.

- А эта рыжая? – припомнила, что столь похожей на мою копны раньше тут не замечала.

- Краска, - отмахнулась женщина. – Блондинку Ангелику перекрасили и стала она Огненной Салли.

- Мда… - задумалась над тем, с чего кому-то из девушек могла прийти в голову идея дополнительного заработка, тем более такого.

- Да и