Наследство Катарины 2. Параллельная - Анна Богарнэ

– В клетке дальнего коридора мой друг. Он приговорен к смерти. Возьми его с собой и покинь базу. Я добуду ключ и заберу остальных, – Катарина уже встала, отмечая, как замечательно исцелилась.

– Ты хоть представляешь, что несешь? Даже если добудешь его, предположим…Времени у тебя четыре часа, а после они обнаружат пропажу меня и пленного, и установят двойную охрану.

– Я успею. Просто доверься мне.

– Встретимся здесь, – передала ей Диана клочок бумаги, на которой крестиком было отмечено место, —постарайся не сдохнуть, – бросила она ей напоследок и выбежала из медпункта.

Катарина отправилась к своей комнате, возле которой ее уже ожидал конвоир. «Полдела сделано. Прайс желает аудиенции».

По пути она задавалась вопросом, почему не попробовала открыть переход раньше. Сейчас эта идея казалась ей более чем логичной. Похоже, на подсознательном уровне девушка была уверена в провале, потому и не попыталась. База глушила магию всех ее обитателей. До Катарины вдруг дошел смысл предназначения серебристого круга, в котором проходила битва. После каждой смерти он загорался чуть ярче, а во время боя поддерживал постоянное свечение. Он питался энергией, которая высвобождалась в момент смерти более интенсивно. Жуткая фабрика выкачивала энергию из живых существ, и для этого люди создали все условия.

Военный проводил ее до кабинета и удалился. Галантный начальник базы встретил девушку широченной улыбкой, усадил в кресло и налил шампанского.

– Ты поражаешь меня, дорогая. Не думал, что ты сможешь выжить после фиаско. Но ты непотопляема! Ни царапины! Только посмотри на себя! Предлагаю выпить за новую жизнь! – разглагольствовал он, стреляя взглядом. – Думаю, после нашего последнего разговора, мы стали ближе, – отхлебнул Прайс из бокала, и она последовала его примеру, обезопасив напиток заклинанием, на всякий случай.

– О какой новой жизни идет речь? – делала она вид, что расслабилась.

– О твоей, конечно же. Я хочу завербовать тебя, Катарина. Генерал дал добро. Именно ради этого и проходят испытания. Мы выбираем сильного бойца и предлагаем ему лучший из исходов, – сбросил он с лица маску наигранной доброжелательности.

– Но я проиграла.

– Естественно. Мун ходок. Мы и сами с трудом удерживаем его в узде. Удивишься, если скажу, что он был подставным участником? – хитро блеснул Прайс глазами.

Катарину тошнило от этого человека, его манер, надменности и падкости. Он не просто приспосабливался к жизни, а наслаждался издевательствами. Да, может он сам себе в этом не признавался, питаясь ложными иллюзиями и освобождая свою совесть, но Прайс погряз в ловушке разума, и выхода из нее не было видно. Катарина не прерывала зрительного контакта, выжидая момент, когда он отвлечется. И когда он настал, быстро осмотрела пространство на наличие ключ-карты. Прайс заговорил, и она обратила внимание на веревку на его шее, скрывавшуюся под рубашкой.

Девушка думала, как заполучить ключ. Если она нападет открыто, ей придется с ним покончить, потому что начальник испортит побег, когда очнется. А он колдун не первый день и придет в себя быстро. Сильное заклинание требует значительной подготовки, на это времени нет. Оставалось только применить хитрость. Катарину тошнило, но она сосредоточилась на спасении Мартина, призвала энергию и усилила влияние своей сексуальности. Прайс побледнел.

– Почему я не замечал раньше, какая ты горячая, —хрипло сказал он.

Она медленно поднялась и подошла к нему, положив руки на мускулистые, твердые плечи. Он тихонько застонал.

– Что ты делаешь?

– То, чего ты заслуживаешь, – нежно пропела ему девушка.

Часы на стене громко тикали. Катарина наклонилась и поцеловала мужчину, в процессе дотянувшись до веревки на его шее, – заклинание без труда ее развязало, ключ был добыт. Но пальцы случайно коснулись кожи Прайса, и произошло нечто непредвиденное: ее глаза закатились, покрылись пленкой, воспоминания запестрели в сознании.

Детство, братья, сестры, родители. Отношения, теплые, нежные со всеми за исключением отца. Правда, которую он узнал в шестнадцать лет. Она не могла остановить поток информации. Раньше с ней подобного не случалось. Воспоминания дома – одно, людские – совсем другое. Они прыгали, перемещаясь то в настоящее, то в прошлое, не давая ничего прояснить.

Она собралась и попыталась освободиться снова, —не вышло. Если кто-то заглянет в кабинет, наступит конец: ей, друзьям, человечеству. Она вспомнила о своей главной цели, и желание выбраться окрепло. Катарина решила расслабиться: подействовало, картинки стали медленными и менее сумасшедшими. Она чувствовала его эмоции: счастливые и грустные. Отец, показавшийся ей знакомым на фотографии, в воспоминаниях Прайса был моложе и очень напоминал ей кого-то. Осознав, Катарина ужаснулась: «Неис».

Юный Джорджиан Прайс в свои шестнадцать лет обладал пытливым умом и обнаружил в кабинете отца фотографии дяди. Ответов на свои вопросы он не получил, и вместо этого был сослан в военную академию. С тех пор редкие выходные с семьей сопровождались укоризненными взглядами. Когда ему исполнилось тридцать, он накопал достаточно о Неисе, а вместе с ним и о «параллельной». Он сокрыл от людей Земли существование другого мира за возможность самому жить в нем. Прайс полюбил планету «Гор».

Воспоминания продолжались. Девушка внимательно смотрела, стараясь не упускать детали. Джорджиан был хорошим человеком, обзавелся семьей, жену любил, в детях не чаял души. Но однажды все изменилось: – он познакомился с дядей. Отыскав его на просторах Земли, куда Прайс возвращался каждое лето увидеться с родными, он сразу понял, что из себя представляет колдун. Он хотел уйти, но Неис ему не позволил. Выслушав его историю, Прайс проникся к дяде сочувствием и понял, почему отец не любил говорить о своей семье.

Колдун за время тайных встреч многому его научил, поведал о намерениях завладеть энергией другой Вселенной, грамотно подводя его к этому. Но Прайс отказался участвовать в этих планах, изучив феномен другого мира основательно. Он чувствовал, чем это грозит планете, которую полюбил, и перестал общаться с дядей. Они больше не виделись. Прайс же продолжал следить за колдуном через связи, ведь он пытался заполучить дом. Пару раз Прайс вмешивался и помогал отбить нападение на дом, посылая своих людей. Он разрывался между чувством долга и любви к родному человеку.

Катарина поняла одно – колдун успел отравить ему душу. Все, чего когда-либо касался Неис, мучительно умирало. Так и его племянник в течение двух лет изменился до неузнаваемости, бросив жену и детей ради работы на лорда Замана и власти, которую имел над другими. Забавно, как он оправдывал себя в своих же глазах и довольствовался малым, придерживаясь мнения, что за большее придется платить. Он стал мини копией Неиса, жестким и низменным.