Исцели меня надеждой - Ольга Александровна Валентеева

– Прости. Я был не прав.

Наверное, впервые в жизни просил у кого-то прощения. Раньше таких случаев не припомню – предпочитал решать конфликты другими методами. А сейчас слова давались с трудом.

Ал еще раз всхлипнул – и прижался ко мне, пряча лицо на груди. Стало стыдно. Нашел на кого орать. На того, кто мне не ответит. Осторожно провел рукой по его волосам. Мальчишка зарыдал сильнее.

– Ну, не плачь, – попытался сказать хоть что-то. – Ладно, кот так кот. Только он живет во дворе, а в холодное время – в прихожей. Договорились?

– Спасибо, папочка, – донеслось до меня, и внутри все похолодело. За что ему меня благодарить? Я обнял сына и затих. Наверное, до меня только дошло, о чем говорила Сани. Я ведь едва не сломал ему жизнь – еще раз, просто потому, что мне было плохо. Запоздало пришел страх. И понимание – я убью того человека, который заставил моего сына бояться собственной тени.

– Алекс, а твоя мама живет там же, где и раньше? – спросил, когда он немного успокоился.

– Да, а что? – Ал поднял на меня заплаканные глаза.

– Ничего, хочу забрать твои документы. А то мало ли. Вдруг, как родственники моего друга, однажды вспомнит, что у нее есть сын.

– Я к ней не вернусь! – Алекс замер, будто боясь пошевелиться.

– Не вернешься. Обещаю. Как зовут твоего отчима?

– Джош. Джош Деннилз.

Что ж, теперь я знаю имя кандидата в покойники. А если у меня будет хорошее настроение и он останется жив, то до конца своих дней будет мочить штаны при одном воспоминании обо мне.

– Иди ищи своего кота, – сказал сыну. – Там в прихожей под шкафчиком была коробка, обустраивай, как считаешь нужным. Только ухаживаешь за ним сам!

– Хорошо, обещаю.

И Алекс умчался в гостиную. Вскоре послышалось мяуканье, и он пронесся в прихожую с котом под мышкой. А в кухню заглянула Сани.

– Все в порядке? – спросила она.

– В полном, – заверил я. – Ал получил своего блохастого питомца и радуется.

Сандра улыбнулась и села рядом. Перехватила мою руку.

– Я рада, что вы помирились, Ральф, – сказала она.

– Я тоже. Слушай, завтра мне придется уехать. На сутки, может – на двое. Никуда не выходите без особой надобности. Если что случится – ты знаешь, где живут мои друзья, обращайся к ним. Алекса одного не выпускай, это опасно.

– Хорошо. Куда ты едешь? – Сани заметно встревожилась.

– В Ривербрук, к его матери.

– Уверен? – В ее взгляде читалась непонятная для меня тревога – словно Сани беспокоится, вернусь ли.

– Уверен. Давно хотел пообщаться с его отчимом. Кажется, пора.

– Ты ведь не станешь его убивать? – Сани смотрела внимательно, будто стараясь заглянуть мне под кожу.

Я тихо рассмеялся:

– Не могу дать гарантий, солнце. В целом это противоречит моим принципам. Но очень хочется. Просто посмотреть, как эта тварь издохнет. Вот была бы радость!

Сандра вздохнула и опустила голову мне на плечо. Похоже, теряю хватку – собственная пленница меня не боится. Хотя что врать-то? Не боялась изначально. Я видел много женщин и мужчин, которые тряслись от ужаса и готовы были на все, чтобы спасти свою шкуру. А Сани дрожала только раз – когда мы подписывали контракт, а я угрожал убить ее брата.

– Уеду рано, так что на сегодня переезжаю в кабинет, чтобы никого не будить, – сказал ей.

– Почему? – Сани округлила глаза – а затем, кажется, поняла, что спросила, и густо покраснела. – То есть дело твое, конечно, но ты меня не разбудишь. И потом, это твоя комната, в кабинете могу поспать и я, если хочешь.

– И порыться в моих бумагах? – спросил в шутку.

– Больно надо! – фыркнула Сани. – Думаешь, я что-то там пойму?

– Ладно, твоя взяла. Тогда я ложусь спать, а ты проследи, чтобы под покровом ночи кот вдруг не сменил место жительства на гостиную.

– Ужинать не будешь?

– Нет.

Мне действительно нужен был отдых. Я хотел выехать еще затемно. Может, даже не завтра, а сегодня в ночь, чтобы добраться до Ривербрука на рассвете. Когда солнце только встает над землей, никто не ожидает худого. Не будет его ждать и неведомый мне Джош Деннилз, не говоря уже о Розали. Вот и побеседуем по душам. Поэтому, несмотря на то что до ночи оставалась еще уйма времени, я лег и закрыл глаза. Сон пришел сразу – большая редкость для меня. Правда, он был прерывистым и тревожным. А когда проснулся, Сани уже сопела под боком, хотя часы на стене показывали начало десятого. Наверное, этот день вымотал нас всех.

Я осторожно поднялся и переоделся, стараясь не шуметь. Из оружия захватил верный пистолет и шокер – тоже может пригодиться, чтобы парализовать врага и доставить ему несколько не особо приятных минут. Кроме того, усилил защиту, застегнул на запястьях пару браслетов, добавил к ним перстень – при умелом использовании он может отразить достаточно мощное заклинание. Жаль, что я не боевой маг, иначе спектр развлечений мог стать гораздо шире. Подумал – и захватил тонкий длинный кинжал. На всякий случай, если разговор пойдет не в то русло. Оглянулся на Сани – она по-прежнему спала – и вышел в гостиную. Как и ожидал, кот лежал сверху на Алексе. А мы ведь договаривались! Но ни того, ни другого трогать не стал. Только проверил заклинания на доме и сел в мобиль.

Дорога предстояла длинная, помнил я ее смутно. Ривербрук остался где-то позади, на задворках памяти. Вспоминалась только узкая речушка, которая змеилась в центре города, и ровненькие, вылизанные ряды домов, которые меня раздражали, но казались надежным пристанищем, где никто и никогда не найдет.

И Розали. Низенькая, чуть полноватая, с забавными веснушками на носу. Что должно было случиться, чтобы она связалась с таким, как этот Деннилз? Наверное, я.

Мобиль мягко урчал, впереди черной лентой сверкала дорога – недавно закончился дождь. Кристалл связи я предусмотрительно оставил дома. Все равно за мгновение вернуться не смогу, а названивать начнут. То с работы, то некоторые личности, которым хотелось расквасить нос. Или Мышка – моя лавина гнева пришлась на Сани с Алексом, а вот удерживать Эберта придется ей. А я сейчас не хотел ни с кем разговаривать. Нужно было сосредоточиться, чтобы не перегнуть палку. Или наоборот – перегнуть, отвести душу и забыть. И второй вариант казался куда более привлекательным.

Остановился в какой-то деревушке, заглянул в кафе, работающее круглые сутки. С появлением мобилей, способных передвигаться на дальние расстояния, они стали актуальны. За стойкой скучала девица лет двадцати в