Инсектерра. Выжить в любви - Регина Грез

Я видела у него на плече треугольник с точкой в центре, очень ему идет. Но Мано с нескрываемым удовольствием сообщил, как только молодому кормису открывается его истинное призвание, как парня тут же забирают работать по специальности.

В самом деле, я только сейчас вспомнила, что все мои юные пажи еще не имели меток, и замысловатые черные узоры на их телах едва только начинали проявляться. Все понятно насчет Аро, но к чему так открыто радоваться Мано? Неужели ревность одолела? А если я затребую новоиспеченного работника на свое «царское ложе»?

Невольно пришло сравнение с одной русской императрицей – любвеобильная женщина была, судя по слухам. Ладно, возьму вопрос с Аро на заметку, но сейчас мне не до того. Надо немного перекусить, хотя сегодняшняя прогулка не способствовала хорошему аппетиту, а скорее наоборот. А тут еще и симпатичного юношу от меня забрали…

Но местные повара сотворили чудо, и я отведала все поданные блюда и даже фруктовое желе на десерт. Ну – с, теперь ваша госпожа расположена к музыке и дружеской беседе. А если сказать честно, все это, конечно, напускное – бравада и самоирония. Мне хотелось выгнать всех мужчин из моих покоев и остаться с Уно наедине. Он бы сыграл мне, а я лежала и смотрела на него. И больше ни о чем не спрашивала. Я ведь все-все уже поняла. Кормисы любят только мой статус, мое женское естество.

Но едва я собралась отдать приказ, чтобы помещение освободили от посторонних, как в королевские апартаменты без какого – либо представления ворвался здоровенный лысый амбал в развевающейся юбке. Нет, это у него такая оригинальная пушистая повязка с яркими бусинами на поясе.

Да он просто пижон, этот их главнокомандующий! А что такое у него на груди и руках – красные капли, неужели кровь…

Что за день сегодня!

Привыкай, Магрит, ты среди своих.

Местные законы суровы. Ведь это законы природы, а у нее свои желания и методы. Свои поощрения и наказания. Свой удивительный язык, осталось лишь выучить его досконально.

Но я справлюсь.

Глава 12

Лучший из воинов

Кадо бешено мчался по коридору в королевские покои. От его тяжелого шага дрожали стены, обитые деревянными рейками и укрепленные резными столбиками. Старший из воинов спешил порадовать госпожу своими подвигами.

– Мы разбили у реки отряд дармисов, потому что теперь у нас есть силы! – браво гаркнул он еще с порога.

А после лихо подскочил к удивленной королеве и опустился перед ней на одно колено.

– Все мои победы ради тебя, прекрасная Магрит. Прости, что я исчез надолго, но должен был показать черным гадам… – тут он взмахнул сжатым кулаком, на котором круто проявились тугие жилы, – … что будем защищать свою землю и не позволим им здесь появляться.

– Похвально, конечно, но вряд ли стоило волновать королеву подобными событиями сразу после обеда, – тихо пробормотал Уно.

Неожиданное появление дерзкого воина вызвало у него приступ странной досады. Кадо же, как ни в чем не бывало, продолжил своим зычным голосом приветствовать Магрит:

– Да! Это не совсем то, что я хотел сказать тебе, королева!

Он склонил голову, изображая покорность, но тут же снова горделиво вздернул подбородок и сверкнул глазами, желая поведать о самом важном и наболевшем:

– Воины превышают числом прочих кормисов в доме, а, значит, им больше, чем остальным нужны силы. Прошу тебя как можно скорее выбрать мужчину среди нас. Необходимо, чтобы ты одобрила или отвергла меня, как первого среди воинов, ведь меня назначали, когда королевы у нас не было.

– Что значит подтвердила или отвергла? – растерялась Магрит, и в поисках подсказки посмотрела на Наро.

– Старших назначает королева, – спокойно пояснил тот. – Мы с Мано давно в Совете. Уно назначила Камрит Капризная, хоть он и молод, а Кадо мы выбрали сами, вот ему и требуется твое одобрение. Ты имеешь право сменить любого из нас, если найдешь более достойного.

– Но как я могу понять, что Кадо достоин? Я же о нем почти ничего не знаю.

Этот вопрос откровенно поразил Наро. Ничего подобного от прежней королевы он никогда не слышал. Она любила разглядывать мужчин и оценивать по своему вкусу, приказывала раздеться, могла потрогать крепкое тело, оценить формы и размеры и только затем делала выбор. Характер кормиса и рабочие навыки ее совершенно не интересовали

Новая госпожа похоже не собиралась устраивать подобное представление. Ей, видимо, нужно было узнать иные достоинства мужчины, нежели только параметры его тугого ствола.

– Я могу доказать свое мастерство! – уверенно заявил Кадо. – Дайте мне любого противника, я его одолею.

– Любого? – робко уточнила Магрит. – Но где же здесь взять противника?

– Можно устроить показательный бой, – услужливо прошептал Наро, уже заранее предвкушая потеху.

Кадо был непобедим. И все прекрасно это знали.

– Тогда, может быть… с Уно?

Решение госпожи вызвало небольшое замешательство среди присутствующих.

– Гм… королева, позволь заметить, что мы все умеем сражаться, среди нас каждый возьмет в руки оружие в случае беды. Кормисов обучают с детства разным умениям. Но у воинов к борьбе больше таланта, чем у остальных, – мягко вмешался Наро. – Подобная схватка не будет равной.

– Мне не нужна кровавая битва, – взволнованно пояснила королева, отчего-то вдруг начиная стремительно бледнеть. – Простая демонстрация силы, только и всего.

Кадо скептически посмотрел на Уно, а потом перевел взгляд на Магрит. Испытание показалось ему насмешкой. Поставить против молодой, хоть и способной «няньки» опытнейшего воина – сущее безумие. Зачем это нужно? Разве что поразвлечься, тогда задумка хороша.

«Уно, конечно, не согласится опозориться перед хозяйкой Кормаксилона. Он просто откажется и уронит себя в ее глазах», – тут же не без тайной гордости решил он.

Однако Старший наставник был совершенно спокоен и только с возросшим любопытством посмотрел на Магрит. Все же она снова поразила его своим мышлением. Зачем-то выбрала именно его для показательного боя с самим Кадо.

Разминая плечи, Уно стянул повязку, чтобы открыть все еще мерцавшую голубым сиянием разодранную метку.

Прежде Уно мечтал быть воином, а в глубине души был уверен, что в нем есть и талант бойца, хоть сам он выглядел не таким уж высоким и широким в плечах по сравнению с гигантом Кадо.

– Я буду твоим противником, если таково желание королевы.

Схватка была не смертельной, но оба кормиса страстно хотели победить – один чтобы доказать владычице, что он силен и достоин быть Старшим, второй чтобы доказать себе, что он способен быть ровней воину и… порадовать женщину зрелищем красивой борьбы.

Кадо сразу отступил в сторону, оценивающе окинул Уно взглядом, затем кивнул, принимая старшего из нянек в качестве своего соперника. Сжав кулаки, он скрестил перед собой руки, а потом медленно развел их в стороны. Его мышцы медленно напряглись, усиливая рельеф. На плечах выступили прожилки из крупных вен. Кадо устрашающе улыбнулся