Путь Человечества - Юрий Корчагин

нажатия скрытых кнопок на небольшой статуэтке в определённом порядке. Шум боя за стенами мешал, но пальцы ловко набирали код. Стоило последней кнопке вернуться в исходное положение, как часть пола, ранее казавшегося монолитным, поднялась и отъехала в сторону.

Тук. Тук. Тук.

Услышав странный шум, что раздавался точно не снаружи, верный слуга Арасаки нацелил пистолет-пулемёт на дверь, а сам начал смещаться к люку.

Тук. Тук. Продолжали раздваиваться удары металла о бетон.

Железная дверь, что могла выдержать несколько ударов ручного тарана, была выбита без малейшего сопротивления, врезавшись в стену. Не теряя драгоценных мгновений, японец открыл огонь, вдавив курок до упора. Слыша за грохотом выстрелов едва слышимые позвякивания, он покрылся холодным потом.

— Нечестивцам не уйти от наказания! — в поднявшейся пыли, агент Арасаки отчётливо заметил небольшой огонёк и тут же рванул в туннель.

Мысли в голове бились как перепуганные птицы. Его враг должен быть мёртв, все тесты на полигоне показывали, что новая винтовка чуть ли не навылет пробивает творение грязных гайдзинов! Он должен быть мёртв! Но… внезапная мысль появилась в его голове. Всё было так просто! Как и Арасака, АМТ выбросила на рынок сильно урезанные варианты брони и оружия, оставив для внутреннего пользования только лучшее. Арасака должна узнать об этом, чего бы это ему не стоило!

— Тебе не скрыться от заслуженной кары! — продолжал реветь гигант, двигаясь за ним по пятам, и не забывая поливать всё вокруг из огнемёта.

Атмосфера в прямом смысле накалялась, а дышать становилось всё сложнее. Агент Арасаки, достигнув выхода, начал судорожно набирать код открытия дверей. Первая попытка — не правильно, вторая — неправильно, третья. Рассмотрев слезящимися глазами надпись о неверном пароле, японец лишь сильнее сжал зубы. Кто-то сменил пароль, зажав его, а чтобы открыть люк вручную — нужно время, которого у него нет.

— Познай очищение в пламени! — пламя огнемёта вырвалось из-за поворота туннеля.

Вдохнув и выдохнув раскалённый воздух, агент Арасаки принял решение. Не совершая лишних движений, он сорвал с плеча экспериментальную винтовку, лёг на пол и приготовился стрелять. Пусть грудную пластину пробить не удалось, но есть намного лучшее места для поражения, с меньшим количеством металла, пусть и не такие удобные для прицеливания.

Первый снаряд из электромагнитной винтовки должен был попасть в шлем, чтобы оглушить противника, второй — в стык между бедром и пахом, а третий — в подмышку или в любое другое открывшееся уязвимое место. Дождавшись, пока гигант окажется в прямой видимости, он совершил выстрел. Разогнанный до невероятных скоростей снаряд летел точно в цель, даже лучше, точно в визор…

Голубоватая плёнка остановила сверхзвуковой снаряд. Гигант даже не замедлился.

Продолжая стрелять из винтовки, а потом и подхватив пистолет-пулемёт, агент Арасаки с ужасом понимал, что видит перед собой не что иное, как защитное поле. Гигант был всё ближе, пули всё так же вязли в синеватом поле.

— Познай очищение!

Поток пламени превратил инструктора Арасаки на одной из баз в Чили в пепел. Наступив на прожаренный череп, гигант в силовой броне посмотрел наверх. Стоит проверить и этот ход, ведь за ним могут быть нечестивцы, чьё существование противно Омниссии!

* * *

— Знаешь, — уже полностью седой, но всё ещё в своих любимых очках, произнес, облокотившись на капот машины, Сантьяго Альдекальдо, — когда мы с семьёй отправились в неизвестность, я думал, что так будет всегда.

— Вечная дорога, вечный поиск новой работы и ветер в лицо? — устроившись рядом, спросил я.

— Да, сначала был Коллапс, потом неурожаи и пылевые бури, а потом и вовсе крах всего, — достав из кармана фляжку, он сделал небольшой глоток, слегка поморщившись, — тогда казалось, что всё это навсегда, что ничего не изменится.

— Ничто не вечно под Луной, — пожал плечами я.

— Тут ты прав, и даже немного виноват, — скривив губы, посмотрел на меня он, — ну вот кто тебя просил восстанавливать Пустоши? Они были хороши такими, какие были раньше.

— Что поделаешь, бизнес и ничего личного, — развёл все четыре руки в сторону я, — как оказалось, если покупать голый песок и превращать его в травяное море — этот же кусок земли становится в разы дороже.

— Да, я знаю, а в головах кочевников появляется мысль: «Если всё так хорошо, то почему бы не осесть?». Ладно, не будем о грустном, как там Ангел, давно её не видел.

— С ней всё хорошо, полностью ушла в науку, оставив меня отдуваться за неё, заодно в попытках искать деньги на очередные её безумные идеи, — соврал я.

— Хорошо, что хоть кто-то из старых знакомых ещё жив, а то знаешь главный минус старости? Вокруг всё меньше знакомых лиц.

— Рейчел всё ещё в Найт-Сити, — пожал плечами я, — Да Мета никуда пропадать не собирается.

— А, — махнул он рукой, — с Бестией всё точно кончено, особенно после того, как она во второй раз всё бросила и сбежала в свой любимый чан с помоями. Слышал про неё, Королева Посмертия, лучший фиксер в городе, легенда Найт-Сити, тьфу, — сплюнул он, — если бы не Трейс, давно бы рассказал всем, что она такое на самом деле. Кстати, зная твои методы, почему она ещё жива? Обычно с предателями у тебя разговор короткий.

— Слишком мелкая сошка, — легкомысленно ответил я, — прихлопнуть не сложно, но случись что, можно заставить её делать то, что нужно. Да и так забавно смотреть за её реакцией, когда ей на почту приходят сообщения от погибших из-за её предательства. Спайдер даже нарезку сделала.

— Кхм, — поперхнулся Сантьяго, — как-то это жестковато, не боишься, что она слетит с катушек?

— И что она сделает? Постучит кулачками да покричит?

— Ну да, что-то я забыл, что передо мной новый хозяин Южной Америки, а не какой-то панк с улицы.

— То-то же, — не удержался я, — кстати, по поводу Найт-Сити. Совсем скоро в Пасифике собираются начать строить курорт для богачей: небоскрёбы, вычурная архитектура, пафос и роскошь, не хочешь поучаствовать?

— Хм, — задумался Сантьяго, — можно попробовать, но ты то откуда всё это знаешь?

— Может потому, что мои люди давно взломали сервера мэрии и следят за каждым её шагом?

— Ладно, спасибо за информацию, если выгорит, всё как обычно?

— Да, с меня техника и место для отдыха, а ты приводишь людей. Гонорар делим как обычно.

— Согласен, и да, — немного замешкался Сантьяго, — я думаю, что это будет