Дикая Уайлдер - Кристина Лорен

черт возьми, делать? Кроме как содержать ранчо для гостей и работать в баре, она больше ничего не умела. Лили и раньше хотела бросить работу, но теперь это было невозможно. Вопрос в том, как ей свести концы с концами.

«Но, – мрачно подумала она, – сводить концы с концами – это еще лучший вариант. Может быть, я даже окажусь в тюрьме».

Споры вокруг нее, казалось, стали громче, но прежде чем она поняла, что происходит, кто-то схватил ее за руку и резко дернул в сторону.

– Брэдли? – Голос Лео рядом с ней неожиданно дрожал. – Брэдли, что ты делаешь, чувак?

Пистолет дико трясся у Брэдли в дрожащей руке:

– Все было не так, Николь.

– Брэдли, – теперь в тихом голосе Лео были стальные ноты, – думай, что делаешь.

Понимание нахлынуло на нее волной, когда Брэдли в панике стал размахивать пистолетом, направляя его на каждого из них:

– Но я не толкал его!

– Да уж, ведешь ты себя очень невинно, – прорычала Николь.

– Ник, – пробормотала Лили, – ты делаешь еще хуже.

В нескольких метрах от них Уолтер согнулся пополам, схватившись за живот и застонав:

– О боже, я сейчас обделаюсь.

Лили сделала шаг в сторону Брэдли:

– Опусти пистолет.

– Это был несчастный случай, – сказал он громким голосом, полным паники.

– И мы все это знаем! – сказал Лео. – Не усугубляй ситуацию.

– Просто дайте мне подумать! – закричал Брэдли. – Черт возьми, дайте мне подумать.

– Мы начнем с того, что успокоимся, приятель, – медленно сказал Лео. – Успокойся и положи пистолет на землю. Это не похоже на тебя.

– Ты хоть знаешь, как пользоваться оружием? – спросил Уолтер.

– Конечно, я знаю, как пользоваться оружием!

Уолтер нахмурился:

– Однако оно у тебя на предохранителе.

Раздался легкий щелчок, за которым последовало тихое «упс» Уолтера. Лили увидела, как Ник выхватила нож и, к ужасу Лили, подошла к Лео сзади и прижала нож к его кадыку.

– Николь Мишель! – крикнула Лили. – Какого черта?

Она проигнорировала это:

– Брось пистолет, Брэд.

– Меня зовут Брэдли! – рявкнул он.

– Он не терпит, чтобы его называли Брэдом, – встрял Уолтер. – Если ты хочешь, чтобы он опустил пистолет, не…

– Если вы все не заткнетесь и не вытащите пистолет из рук Брэда, – заорала Ник, – я вскрою его от подбородка до яичек.

У Лили свело живот, когда она встретилась взглядом с Лео. Он пристально и непоколебимо смотрел на ее лицо. Сейчас было не время рассказывать ему о том, что Николь выросла в семье мясников.

– Ты здесь главная, – сказал Брэдли Лили.

– Это не она столкнула человека со скалы, – ответила Николь.

– Вы наши гиды!

– Вы подписали отказ от претензий!

Уолтер застыл:

– Мы не подписывали отказ от претензий в случае смерти!

– Это именно то, что вы сделали! – крикнула Николь. Лили вздрогнула, когда крошечный ручеек крови побежал по шее Лео.

– Ник, – сказала Лили, пытаясь говорить как можно спокойнее, – милая, ты его порезала.

– Кто скажет, что это не ты его толкнула? – прорычал Брэдли. – Ты ненавидела Терри.

Николь не выдержала:

– Все ненавидели Терри!

Не успокоившись, Брэдли продолжил:

– У нас больше свидетелей, чем у вас. Мы можем сказать все, что захотим.

– Брэдли, – сказал Лео, протягивая руки ладонями вниз, – возьми себя в руки. Терри держал нас на мушке. Мы защищались. Ты не будешь ни в кого стрелять и не повесишь это на них. Не усугубляй ситуацию. Давай, подумай хорошенько. Как я объясню все это Коре?

Брэдли задохнулся и выронил пистолет, как будто тот горел. И тут же разрыдался.

– Черт. Мне так жаль, – он рухнул на колени. – Я схожу с ума. Прости, прости. Я бы никогда…

Николь тут же подбежала, выхватила пистолет и начала крутить его в трясущихся руках, пытаясь поставить на предохранитель.

Лео провел рукой по шее.

– Николь, просто… – Он подошел, забрал у нее пистолет и спокойно поставил его на предохранитель. – С тобой все в порядке? – в ответ послышался согласный ропот, и он повернулся к Лили. Он внимательно осмотрел ее. – А с тобой?

Ей потребовалось все самообладание, чтобы не броситься на него, не обхватить руками и не прижаться к нему, пока она не убедит себя в том, что он в безопасности. Кивнув, Лили подавила опасное жжение на поверхности глаз. Она плакала, только если злилась, а сейчас она пылала от ярости.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Да.

– Хорошо. – Она повернулась к Брэдли. – Ты. Сиди там. – Лили указала на камень примерно в десяти метрах от них, и он покорно склонил голову, отползая в сторону и вытирая слезы с лица.

Николь бросила ей:

– Скажи мне, чтобы я его не связывала.

– Не связывай его, – жестко сказала Лили. – Нам нужно собрать вещи и повернуть назад, или позвонить, или… Черт. Я не могу думать.

Они были посреди пустыни, в нескольких часах езды от цивилизации и должны были разобраться с этой смертью. Было почти темно.

Она наблюдала за Лео, пока он шел к обрыву, нагибался и осторожно доставал дневник из кучи грязи. Смахнув с него пыль, он вернул его Лили:

– Я волновался, что он упал вместе с Терри.

Она с благодарностью взяла блокнот, вспоминая, как ее сердце будто беззвучно покинуло ее тело, пока она смотрела, как Лео бежит к Терри с пистолетом и отбрасывает Ник в безопасное место. Стряхнув воспоминания, она опустила взгляд на потрепанный, мягкий дневник у себя в руках, чувствуя, как Лео приближается к ней сзади.

Лили чувствовала себя слабой и дрожала. Она ничего не могла с собой поделать и прислонилась спиной к его твердой груди. Без колебаний его рука поднялась и крепко обхватила ее за бедро.

– Все хорошо, – тихо сказал он. – Я держу тебя.

– Нам не нужно спуститься и забрать тело? – спросил Брэдли в отдалении. Четыре головы повернулись в его сторону, четыре пары сердитых глаз сузились.

– Я просто имею в виду, – сказал он, подняв руки, – что он там, внизу. Я… Я не знаю, что делать, ясно? Простите.

По Лили на мгновение прошла дрожь, и Лео крепче прижался к ней.

– Кто-нибудь может объяснить, что это за тетрадь? – спросил Уолтер, едва не переходя на крик. – Зачем он притащил пистолет? Он планировал украсть тетрадь все это время? Зачем ему это делать?

– Дюк был знаменит в кругах кладоискателей. – Лили покрутила журнал в руках. – Здесь он хранил все, что знал. Вносил записи годами. Карты, заметки, загадки, коды.

– Откуда Терри мог узнать об этом? – спросил Уолтер.

– Я постоянно держу его при себе, потому что знаю, что люди считают его ценным. – Она глубоко вдохнула. – Я не знала об этом