Настоящая ведьма (ЛП) - Тина Конноли

— Что за…

Спаркл пятилась назад, роясь в украденном рюкзаке.

— Немедленно верни! — закричал Девон, и я слышала, как он прыгает, чтобы снова поймать только что сбежавшего пикси.

Я начала двигаться в сторону Спаркл, но она взглянула на меня, и я остановилась в недоумении.

Её нос опять стал нормальным.

Я имею в виду, после её операции. Симпатичный прямой носик, какой и был у неё последние два месяца.

— Удали фото, и я уйду, — сказала Спаркл.

— Его там нет.

Я потихоньку подбиралась к ней. Спаркл подняла рюкзак, словно собиралась швырнуть его. Её глаза широко распахнулись, взгляд забегал из стороны в сторону. Я знала, что с моей стороны будет неправильно проявить к Спаркл какое-либо сочувствие, но ничего не могла с собой поделать.

— Ты в порядке? — спросила я. — Ты кажешься довольно странной последние несколько дней. Страннее, чем обычно.

Эта шпилька пролилась бальзамом на злейшие струны моей души.

— Ты лучше знаешь о странностях, — съязвила она. — Где твой телефон?

Слава богу, он в моём кармане, но мне не нужен ещё один бойцовский поединок.

— В шкафчике, — соврала я. — А теперь можно мне мой рюкзак?

— Кэм, — позвал Девон.

— Сначала фото! — закричала Спаркл. — Я хочу, чтобы оно исчезло. Исчезло! Чтобы все доказательства того странного случая исчезли, слышишь? Навсегда исчезли! Хочу, чтобы их никогда и не было. Сотри его!

— Тише, тише, — сказала я. — Спаркл, что происходит на самом деле?

— Кэм, — повторил Девон более тихим и глубоким голосом.

И тут Спаркл одной рукой схватилась за свою камею, а другой указала мне за спину.

— Лучше расскажи мне, что происходит на самом деле с ним.

Я обернулась. За моей спиной был другой Девон. Он присел на корточки, взгляд застыл. Чёрные волосы разметались, пальцы сжались, как когти, вокруг вновь пойманного пикси.

Демон проснулся.

9. Тыква

— Спасибо, что выполнили первое задание, — сказал демон. Он потянулся. — Довольно странное и покалывающее чувство, когда связан соглашением. Конечно же, для меня это не впервой, но каждый раз всё заново и по-другому. Не так ли?

Он покосился на Спаркл.

— Мы не знаем, — ответила я. — Твои «лягушки» здесь, почему бы тебе не спуститься с крыши и не пойти ночевать домой? Спаркл, предлагаю тебе сделать то же самое.

Я жестом показала на крышку люка, но никто не сдвинулся с места.

— Первое задание выполнено не полностью, — продолжил Эстахот.

— Ага, — согласилась я. — Девон выяснил, что «лягушки» должны пробыть здесь до пятницы, а потом мы их отпустим. Тебе это должно понравиться, так как, насколько я поняла, подобные тебе любят искать лазейки при выполнении соглашений. Теперь давайте спустимся с крыши.

Я должна была увести демона от этих пикси.

— Совершенно верно, — сказал Эстахот. — Но причина нашего нежелания выполнять соглашение кроется в том, что так мы можем оставаться здесь подольше. Твоя мать ограничила срок сделки до Хэллоуина. Никаких продлений. Поэтому вся моя сила сосредоточена на нём.

Демон ударил себя в грудь, и внезапно потянуло вонью от петард и плесени.

— Камелия? — спросила Спаркл. — Что, чёрт возьми, происходит с этим новеньким?

Она вцепилась в своё ожерелье с камеей, как в защитный амулет.

— Уйди. Пожалуйста, — попросила я.

Я подошла к люку и жестом попросила её спуститься вниз. Она шагнула на ступеньку лестницы, но не стала спускаться. Мои нервы были на пределе, а маленькие волоски на руках встали дыбом.

— Девон, ты тоже спускаешься. — Я попыталась сказать это твёрдым ведьминым тоном.

Демон указал пальцем на Спаркл.

— Я знаю кое-что, чего не знаешь ты, — насмешливо пропел Эстахот.

И пока он продолжал указывать на Спаркл пальцем, её лицо, казалось, изменилось. Но в этот раз изменились не только её нос и рост. Её лицо быстро старело, появлялись морщины, обвисали щёки. Он помахал пальцем, и она стала меняться в другую сторону — моложе, меньше. Пока не вернулась в обычное состояние.

— Я… собираюсь… — произнесла Спаркл, она вся побелела и позеленела, а затем поскользнулась или потеряла сознание и рухнула с лестницы в костюмерную.

— Чёрт! — закричала я. — Спаркл?

Я встала на ступеньку лестницы, чтобы посмотреть, не сломала ли она себе что-то или не поранилась ли. Но как только я это сделала, демон рассмеялся и схватил картонную коробку.

— Ты оставишь это здесь, — твёрдо сказала я. — Мы сказали тебе, что условие выполнено.

— Точно так же, как старый феникс должен умереть, чтобы смог родиться новый, мы таким же образом возродим Девона в новом образе, — ответил демон.

Демон разжал кулак и показал мне тёмно-зелёного лягушачьего эльфа, болтающегося на одной ножке. Он быстро мигал, его крылышки трепетали.

— Круши старое.

Я схватилась за поручни, чтобы подняться обратно, но демон вдруг оказался рядом и сильно пнул меня в плечо. Я упала на лестницу.

Демон навис надо мной, его волосы неистово развевались.

— Нет, — сказал Девон, выталкивая слова из неподвижных губ. Под глазами образовались болезненные круги. — Нет!

Его рука сомкнулась вокруг испуганного пикси. Она сжималась всё крепче и крепче. Маленькая ножка отчаянно задёргалась.

— Нет! — закричала я и схватила Девона за штанину, пытаясь подняться на крышу и предотвратить неизбежное.

Но демон пинком оттолкнул меня, а затем голову начало сжимать так, будто меня толкал вниз ураганный ветер. Эта невидимая сила вытолкнула меня в проём, и люк над моей головой захлопнулся. Мои ноги заскользили по лестнице. Я думала, что приземлюсь на Спаркл, но внизу никого не было. Проволочная вешалка для одежды кольнула меня в руку, когда я упала на спину.

Я услышала приглушённый писк, а потом пикси стихли. Всё стихло. Раздался странный приступ истерики — словно кто-то застрял между слезами и диким смехом, переключаясь с одного на другое.

Взлетев по лестнице, я толкала люк и налегала на него всем телом. Пыталась поднять его вешалкой по краям. Стучала в него ковбойским сапогом.

Но люк не сдвинулся с места.

* * *

Мне пришлось двадцать минут ждать следующего автобуса, а потом ещё пятнадцать добираться до дома. Девон так и не появился на автобусной остановке. Я сидела в одиночестве на пятнистом коричневом сиденье и грустила, на грани слёз и приступа ярости. Всякий раз, когда я начинала успокаиваться, воспоминание о перекошенном лице Девона, появившееся из-за того, что демон заставил его убить пикси, снова сводило меня с ума. Я была так зла на ведьму, что хотелось кричать громко и долго, без остановок.