Новая пташка для владыки (СИ) - Варя Светлая

распахнулась, и на пороге показалась Мелисса, раскрасневшаяся и взлохмаченная. Увидев Шайлу, она широко улыбнулась, обнажив мелкие, как у зверька, зубы. Шайла побледнела.

— Мелисса? — вздернув брови, произнесла она, — какой сюрприз!

Мелисса вошла в зал. Она улыбнулась и подмигнула Эллин и подошла к Шайле.

— Я удивлена не меньше, — звонким голосом сказала девушка, — кого-кого, а тебя тут увидеть я не ожидала. Я пришла навестить Эллин. А ты к кому?

Губы Шайлы презрительно скривились, и она скрестила руки. Мелисса по сравнению с ней казалась хрупким ребенком, в своем белом воздушном платье, веснушчатая и кудрявая.

— Здесь нет никого, кого бы я хотела видеть, — ответила Шайла, многозначительно взглянув на Эллин и Нэлу, — как ты помнишь, я, как и все, забочусь о том, чтобы наш владыка…чтобы он был счастлив. Я хочу того же, что и он. А наш владыка хочет, чтобы соловьи в этот раз были на высоте. Но это личное поручение, тебя оно не касается.

Она улыбнулась и отошла от Мелиссы.

— Где Рэмин? — спросила она, подойдя к девушкам. Эллин пожала плечами.

— Кто мы такие, чтобы знать, где главный музыкант, — усмехаясь, сказала Эллин, — еще недавно он был в общей спальне. А где теперь — не знаю.

Шайла закатила глаза и подошла к двери, ведущей в сад. В этом замке почти в каждой комнате, что видела Эллин, был выход в сад.

«Потому что пташки должны резвиться в саду», — сказала ей как-то Изора.

Дверь распахнулась, появился Рэмин. Увидев Шайлу и Мелиссу, он удивленно приподнял бровь и сжал губы.

— Не думал, что райские птицы интересуются музыкой, — с легким презрением произнес он.

Шайла отступила и скрестила руки, вздернув подбородок.

— Райские птицы интересуются всем, что интересно владыке, — сказала она, — а сейчас нашего владыку волнует музыку. У меня есть поручение для тебя…

Она обернулась и обвела девушек высокомерным взглядом.

— Но оно не предназначено для ушей этих птах.

Рэмин нехотя кивнул и указал рукой на дверь. Первой вышла Шайла, мужчина — следом, на его лице было написано презрение вперемешку с брезгливостью. Всем соловьям было очевидно, что главный музыкант не любит пташек, и если соловьев он терпел, то райских птиц, судя по его виду, он на дух не переносил.

Когда за ними закрылась дверь, Мелисса звонко рассмеялась и подбежала к Эллин.

— Видели, какое у него было лицо? — прощебетала она, чмокнув Эллин в щеку, — будто его заставили проглотить червяка! Вот же удивилась эта выскочка Шайла — а то привыкла, что ей все в ножки кланяются.

Эллин улыбнулась. Она была рада Мелиссе, хотя ее и удивил ее визит.

— Вот уж не думала, что райские птицы выполняют поручения владыки, — тихо произнесла Нэла, с интересом разглядывая Мелиссу.

— Шайла одна из тех, кто чаще других бывает в постели владыки, — серьезно сказала Мелисса и села на свободный табурет, — но я пришла не для того, чтобы обсуждать Шайлу. Вы уже слышали новость?

Эллин села напротив нее прямо на пол, обхватив колени руками. Нэла — рядом.

— О том, что владыка скоро женится?

Мелисса кивнула с серьезным лицом.

— И я бы хотела предупредить, что…

Но Эллин прервала ее, осторожно прикоснувшись к запястью. Она наклонила голову почти вплотную к Мелиссе и тихо произнесла:

— Мелисса, когда Рэмин увидел тебя и Шайлу, он сказал, что не ожидал увидеть здесь райских птиц. Птиц, а не птицу… Скажи мне правду. Ты тоже райская птица?

Веснушки Мелиссы вспыхнули и тут же побледнели. Она прикусила губу, а в глазах появились слезы.

— Да, — еле слышно и почти не дыша, сказала она.

— Но зачем ты меня обманула? — прошептала Эллин, — думаешь, я бы стала тебя осуждать?

Мелисса замотала головой и зажмурилась.

— Нет, — тихо сказала она, открыв глаза, — я не обманывала тебя. В тот день, когда ты пришла в наш сад, я еще не была ею… Меня сделали райской птицей не так давно. Я не ожидала этого, никто не ожидал!

— Он уже пробовал тебя? Брал тебя? — резко спросила Нэла, что все это время хмуро наблюдала за Мелиссой.

Та вздрогнула и, опустив глаза, нерешительно кивнула. А затем закатала рукава белого платья и подняла руки: они были усеяны черными синяками от запястий до локтей. С тем же скорбным молчанием Мелисса поднял подол и оголила тонкие ноги. На них тоже зияли жуткие иссиня-черные синяки, от одного вида которых становилось больно.

— Это он сделал? — бледнея, прошептала Эллин.

— Да.

Эллин и Нэла переглянулись.

— Надо бежать, — одними губами произнесла Эллин, глядя в глаза Нэлы.

Мелисса рассмеялась, отчего у Эллин побежали мурашки.

— Отсюда не уйти и не сбежать, — скороговоркой выпалила Мелисса, — можно только исчезнуть.

Она подскочила с табурета и запрыгала по комнате. Девушки недоуменно смотрела на нее. Попрыгав по залу, Мелисса, с уже сияющей улыбкой, подбежала к Эллин.

— Не жалей меня, — улыбаясь, сказала она, — видишь, я жива! Я могу танцевать!

Она звонко рассмеялась и закружилась, размахивая руками, как птица.

— Я ведь пришла к тебе как друг, — задыхаясь, говорила она, не переставая кружиться. — Пришла предупредить, а не видеть