Хозяйка Проклятой Пустоши. Книга 2 (СИ) - Белецкая Наталья

Генерал занял выжидательную позицию: он медленно, исподволь, старался сблизиться со мной. Что бы я ни делала, он всегда был где-то рядом, помогал, поддерживал, ненавязчиво заботился. Это подкупало, очаровывало и совсем не помогало избавиться от влечения, наоборот, меня тянуло к нему все сильнее.

Кроме того, вопреки моим прогнозам, другим девушкам Дэлор знаки внимания не оказывал. У него было достаточно времени, чтобы найти себе подружку на пару ночей. К временным любовным связям среди магов относились терпимо. При такой харизме, ауре властности и внешних данных Дэлор мог очаровать практически любую спасенную девушку. Уверена, что некоторые магички были не против, а очень даже «за». Все-таки известный генерал, герой, красавчик!

Однако, несмотря на такие благоприятные условия, Дэлор не пытался завоевать благосклонность других девушек. Он ухаживал только за мной, причем, очень тактично и крайне ненавязчиво. Не знаю, как он это сделал, но через неделю после нашего прихода я заметила, что молодые маги, которые до этого с недвусмысленным интересом поглядывали на меня, переключили свое внимание на других девушек.

Может быть, он поговорил или запугал их, может, мужчины сами признали авторитет Дэлора и решили не мешать, не понятно. В любом случае, никаких конкурентов у генерала не было. Йонен, к которому он сначала приревновал, стал ухаживать – тоже очень ненавязчиво и деликатно – за Юви. Девушка пока никак не реагировала на внимание ищейки, но, полагаю, только из-за того, что ей было тяжело избавиться от последствий плена. Её хозяин к Юви относился хуже, чем к скотине.

Так и не приняв никакого решения, я все свое время тратила на обустройство пещеры. Расширила свою комнату, сделала еще одну для Зэда рядом с лабораторией, нашла местечко для будущего дома, вместе с двумя магами исследовала место, где мы планировали сделать озеро, и решила множество хозяйственных вопросов.

Другие маги тоже не сидели без дела: собирали привезенную мебель, шили и вешали шторы и ставили двери. Кое-кто уже начал заниматься исследованиями и расчетами.

Перед Зэдом и еще двумя химиками я поставила задачу по производству резины. Пообещала разделить с ними патент, если, конечно, у нас получится. Зэд пришел в восторг и пообещал, что в течение полугода при наличии материала создаст что-то подобное. Однако я не обольщалась. Деньги нужны прямо сейчас, а резина обеспечит прибыль в лучшем случае через год-полтора, притом, что организация производства влетит мне в копеечку.

Забот меньше не становилось, но я хотя бы обеспечила первых поселенцев всем необходимым для комфортной жизни. Теперь надо переходить к следующей стадии: отодвигать Пустошь и засеивать освободившуюся территорию.

На ставшей уже традиционной утренней планерке кто-то озвучил интересное предложение:

– Давайте устроим новоселье?

Эта идея всем понравилась. За три недели у нас не было ни одного выходного дня. Какой там нормированный рабочий день! Мы все пахали по десять-двенадцать часов, и нам всем был необходим отдых. Да и праздник тоже совсем не помешает.

Валла начала продумывать меню, попросив озвучить свои пожелания.

– Зачем нам этот праздник? – недовольно проворчал один из слабеньких магов земли.

– Брось, Тринс, неужели ты не хочешь повеселиться? – спросила Ниилит.

– Как тут веселиться? Музыки нет, танцев нет, даже книг, чтобы почитать, нет, в театр или оперу не сходишь, даже на ярмарочное выступление циркачей не полюбуешься.

– Есть же всякие игры… – заспорила я.

– Это какие? – фыркнул Тринс, – кто кого перепьет? Или «Кулачки» и «Кости»? А может, «Листы»?

– Что?

Мне быстро объяснили, что «Кости» – это смесь наших шашек и городков. С помощью одной маленькой косточки надо выбить другие, которые складываются в некое подобие башенок. «Листы» – это общее название для пяти разных карточных игр, «Кулачки» – местный армрестлинг.

– И все? У вас больше игр нет? – удивилась я.

– А у вас есть?

Дальше последовала получасовая лекция. Я рассказала о шахматах, шашках, нардах, «Го», «Лото» «Крокодиле», «Башне», «Монополии» и множестве настольных игр. Некоторые из них было совсем просто реализовать.

Глядя на разгорающиеся глаза молодых магов, я вдруг подумала, что у них было очень мало развлечений за всю жизнь. В четырнадцать-пятнадцать лет все они покинули родной дом и поступили в школу магии.

Исхрем специально отбирал тех, кого не будут тщательно искать. Обычные подростки – дети крестьян, небогатых горожан и разорившихся дворян. Больше половины либо круглые сироты, либо не имеют одного из родителей. Все были вынуждены зарабатывать во время учебы, чтобы купить нормальную одежду, обувь, съесть лишний пирожок.

Возможно, мое стремление обеспечить им досуг кто-то назовет неправильным, но мне захотелось устроить праздник. Пусть на время забудут о проблемах. Решено! Будет праздник с тортом и играми! С музыкой тоже, наверное, можно что-то придумать.

Перебрав в памяти множество игр, я выбрала те, которые могли бы повеселить, и не требовали много времени на подготовку и организацию. Например, китайская игра го, для неё нужны только расчерченная доска и разноцветные камушки, или шашки – шахматное поле и нарезанные шайбочки. «Башня» – тут тоже все просто: небольшие одинаковые брусочки.

Дольше всего мы провозились с карточками для «Элиас» и «Цитаделей». Это игры, в которые мы с друзьями резались на вечеринках. В «Элиас» играют несколько команд по два человека в каждой. Нужно за одну минуту объяснить своему сокоманднику слово, не используя однокоренные слова. Однако есть определенные условия. Например, говорить, пародируя чью-то манеру речи, или высунув язык, или одновременно изображая запыхавшегося спортсмена. Это очень забавно выглядит.

«Цитадели» – игра, цель которой построить город, выбрав определенные карточки кварталов. Чем дороже квартал, тем больше очков получает игрок. Я сначала хотела замахнуться на «Монополию», однако, прикинув количество материалов, которые надо подготовить, просто выбрала похожую стратегию.

Как оказалось, Брилс – один из спасенных магов – умел неплохо рисовать, с помощью магии мы размножили на вырезанных картонных карточках нужные рисунки.

И с помощью же магии сделали полсотни тонких гладких щепочек для «Бирюлек» и графитовые дощечки с разметкой в клетку для «Морского боя».

Проблему с музыкой тоже удалось решить: Тониа отдала на время артефакт, который проигрывал десяток незамысловатых мелодий.

Вечером мы полностью закончили с подготовкой праздника, а после полуночи вернулся Дэлор со своей группой и привез практически все священное древо, что удалось купить и вырастить. Утром планерка проходила в урезанном составе: мы решили не будить тех, кто поздно лег вчера.

Дэлор, сразу как проснулся, попробовал отловить меня для разговора, но я изобразила бурную деятельность, сделав вид, что мне срочно надо поговорить с магами, которые занимались расчетами по озеру. Конечно, это была позорная трусость, но что и как сказать генералу, я так и не решила.

Ди Соро не стал уходить, а присоединился к обсуждению. Мы еще с тремя магами определили границы озера и порядок работы для его наполнения. Пришлось высылать разведчики на гору и даже брать образцы пород.

Начинать разговор на глазах у посторонних Дэлор не стал, но его пристальный взгляд не оставлял никаких сомнений. Как только нас оставят одних, он снова задаст те же вопросы. Однако я не учла настырность генерала. Он не стал ждать, а сразу после беседы об озере, увел меня в сторону.

– Мне кажется, или ты действительно решила меня избегать? – начал Дэлор.

– Извини, но как-то не хочется обсуждать свою личную жизнь в коридорах у всех на виду, – раздраженно отозвалась я.

– Хорошо, – покладисто согласился ди Соро. – Пойдем к тебе или ко мне?

Сказал это таким тоном, что прозвучало, как предложение секса.

– Ко мне ближе, – злость придала мне сил. Хочет разговор? Значит, получит! Только пусть не обижается: скажу все, не миндальничая.