Голод - Максим Викторович Вазанов

могу вам помочь? — бросив взгляд в его сторону, произнесла незнакомка.

— Мне сказали, что я могу обратиться к вам… — неловко начал Гвоздь. — Это ведь ночлежка для бездомных?

— «Ночлежка»? — оторвавшись от монитора, с улыбкой переспросила девушка. — Центр ресоциализации.

— Простите, — растерянно улыбнувшись, произнес ее собеседник. — Мне нужен этот человек, — продолжил он, протянув незнакомке ксерокопии документов бежавшего участника.

— Сегодня у нас никто не регистрировался, — покачала головой девушка. — Хотя…

Подозвав к себе охранника, она протянула ему копии документов, а затем что-то шепнула.

— Вам нравится здесь, ночью? — полюбопытствовал Гвоздь, рассматривая помещение.

— Да. Это — моя работа, ночная смена, — вновь уткнувшись в монитор, произнесла незнакомка.

— А меня Гвоздь зовут, — неожиданно представился ее собеседник. — А вас?

— «Гвоздь»?

— Я рыжий и худой, поэтому и Гвоздь, — с улыбкой пояснил он.

— То есть «ржавый гвоздь»? — улыбнувшись, переспросила девушка.

— Точно, — кивнул ее собеседник. — А вообще меня родители Андреем назвали… А для друзей, просто, Андрюша.

— А меня зовут…

Бросив взгляд в сторону вернувшегося охранника, девушка прервала свою речь.

— Вы знакомы с этим человеком? — резко спросил охранник, обратившись к Гвоздю. — Узнаешь? — спросил он, обратившись к девушке и протянув ей документы. — Это же наш сумасшедший.

— «Сумасшедший»? — удивленно переспросил Андрей.

— Да. Мы сегодня приняли у себя этого человека, — прикусив губу, кивнула девушка. — Но не успели его зарегистрировать.

— Почему не успели? — оживившись, переспросил Гвоздь.

— Мы дали ему одежду, накормили и поселили в одной из комнат. Ему было плохо — он заснул, снова проснулся — заснул… — задумавшись, она продолжила. — Он потом очень агрессивным стал, бормотать что-то начал… Под кровать спрятался потом.

— И бросаться на нас начал, — не сдержавшись, с волнением произнес охранник. — Посмотрите, что он сделал, — продолжил он, показав Гвоздю глубокую царапину на подбородке. — А моего товарища он за руку укусил.

— А кого-то еще он ранил? — обомлев, переспросил Андрей.

— «Ранил»? — с насмешкой переспросил охранник. — Так… вцепился ногтями в лицо своему соседу по комнате, когда тот его успокоить попытался.

— Где он сейчас?

— Мы его прогнали, конечно, — развел руками охранник. — Зачем он нам здесь? Комната для агрессивных психически больных у нас появится только в следующем году…

— Куда он ушел? — перебив его, спросил Андрей.

— Откуда я знаю.

— Давно вы его «прогнали»?

— Сорок семь минут назад, — заглянув в какие-то записи, произнесла девушка.

— Хорошо, — стиснув зубы, выдавил из себя Гвоздь. — Я попробую его найти. А вы оставайтесь здесь… — увидев недоумение в их глазах, он добавил. — Это важно.

Не теряя времени, Андрей выбежал на улицу. Батарея телефона уже давно была разряжена, оставив его без связи со Скифом. Опасаясь использовать чужой телефон, Гвоздь теперь мог полагаться лишь на самого себя.

Осмотревшись, он направился в сторону ближайшего переулка. Но, свернув за угол, в сторону оживленной улицы, Андрей остановился. Увидев перед собой человека, он пытался разглядеть его во мраке проулка. Одетый в мешковатую несоразмерную одежду, он стоял вдали от тусклого света единственного фонаря. Укрывшись в темноте, он, стуча зубами, терся рукой о стену. Сомнений не было, перед Андреем стоял сбежавший участник.

— Хочу вернуться… добрые люди… — с трудом выговаривая каждое слово, произнес он.

— Ты пойдешь со мной, — собравшись с мыслями, произнес Гвоздь. — Ты должен вернуться к нам… Мы поможем к тебе.

Прошептав что-то невнятное, сбежавший участник отошел на шаг назад.

— Ты не понимаешь меня? — осторожно спросил Андрей.

Став к нему полубоком, зараженный уставился в сторону стены дома. Прошло лишь мгновение, и он сорвался с места, бросившись в сторону оживленной улицы. Не теряя времени, Гвоздь побежал вслед за ним. Низко пригнувшись, участник бежал неуклюжим, но достаточно быстрым шагом. Выбежав на проезжую часть улицы, зараженный резко остановился. Андрею оставалось преодолеть лишь несколько шагов. Но резкий сокрушительный удар пробудил улицу. Ударившись о капот автомобиля, Гвоздь покатился по асфальту улицы.

Стиснув зубы, он перевернулся набок, бросив взгляд в сторону беглого участника. Прошли считанные мгновения, и зараженный растворился во мраке ночи.

— Не двигайся, — произнес выскочивший из машины водитель.

Прощупав спину Андрея, он облегченно вздохнул.

— Позвоночник вроде бы цел… Где болит? — осторожно спросил водитель.

— Кажется… — сквозь зубы выдавил Гвоздь. — Его надо вернуть.

— Тот парень у тебя что-то украл? — произнес его собеседник, осторожно подняв Андрея и подтащив его к задней двери. — Не переживай, дружище. Я тебя сейчас в больницу отвезу — все оплачу.

— Он заражен… Я виноват, — простонал Гвоздь, пока водитель мог ему улечься на заднем сиденье.

— Тут часто такое происходит. А светофор до сих пор не установили, — пытаясь отвлечь пострадавшего, произнес водитель.

Он хотел сказать что-то еще, но увидев, что Гвоздь уже потерял сознание, осекся. Не тратя время зря, водитель сел за руль.

* * *

— Среда. Пятнадцатое августа. Тысяча минут с начала заражения…

Вздрогнув, Скиф проснулся. Приблизившись к Марине, он игриво встряхнул ее рыжие вьющиеся волосы.

— Неужели я заснул? — вздохнув, произнес Ростислав, дождавшись, пока она завершит аудиозапись. — Сколько сейчас времени?

— Тысяча минут с начала…

— Значит, без двадцати два? — задумавшись, переспросил он. — А что с ними? Есть что-то новое?

— Их кожа, мягкие ткани лица и все слизистые оболочки в очень плохом состоянии… Координация движений не ухудшилась. Но речь ухудшилась значительно — четверо теперь могут издавать только нечленораздельные звуки.

— Они спят?

— Нет, все бодрствуют, — вздохнув, она добавила. — Четверо из них вдут себя очень агрессивно… Это похоже на приступы.

— А сейчас?

— Они немного успокоились.

— Не заходите к ним больше… — громко произнес Скиф. — Это может быть опасно, — задумавшись на мгновение, он добавил. — От еды они, все равно, отказываются. Так что, лучше мы будем наблюдать за ними отсюда.

— А Сергей? Можно я с ним попрощаюсь? — тихо произнесла Марина.

— Хорошо, — столь же тихим шепотом ответил ей Скиф. — Только, сделай это сейчас… пока не поздно.

Глава 5

Утренний город уже успел проснуться, но немногочисленные прохожие все еще могли почувствовать приятную прохладу раннего утра. Свернув с улицы и пройдя через высокую насыпь, двое молодых людей приблизились к незатейливому бетонному строению. Это была неудачная попытка построить мост — излюбленное место городских бродяг.

Оглядевшись, они зашли под подобие моста с двух разных сторон. Разглядывая каждого бродягу, они пытались отыскать нужное лицо.

— Это «наш»? — неуверенно переспросил коренастый паренек, обратившись