Тайны и скелеты (СИ) - Антарио Александра

— Хотите магистру ир Бернут преподнести? — предположил проректор.

— Думаю, она будет рада, — не стал отрицать боевой некромант.

Нечистоведка с удивлением уставилась на него. Роман бывшего поклонника с коллегой она как-то упустила из виду. Хотя на самом деле удивительного в этом ничего не было, среди некромантов, особенно магистров, большинство рано или поздно сходилось со своими же коллегами.

— Ладно, забирайте. Только заприте их нормально, а не как ту разбежавшуюся нежить.

— Конечно, — кивнул боевой некромант. С тем, что ту оплошность ему будут припоминать ещё долго, он уже смирился.

Оставалось самое интересное и вот тут делить обязанности никто не захотел. Всех троих Ищущих смотрели вместе.

— Баньши. Мужчина, — уверенно определила расовую принадлежность того, что успел найти свои органы, ир Миотте. Ир Сомерс кивнул. Некромантка использовала схему. — Лет сто пятьдесят плюс-минус пять. Умер… Скорее всего от старости. Ритуалы не проведены.

— Скелет обрабатывали, — вклинился преподаватель анатомии. Некроманты это видели и сами. — Видимо, магистр хотел сделать его пособием, но почему-то от этой идеи отказался.

— Но на защиту от некромантии разорился, — мрачно заметил ир Вильос и отошёл к следующему Ищущему. Этот был обычным, без органов. Скелет скелетом, если бы не чуть измененная форма тела. — А вот этот похож на человека или полукровку.

— Полукровка, — с одного взгляда единодушно определили нечистоведка и анатом. — Молодой. Тоже мужчина. Лет сорок, вряд ли больше. Судя по следам на шейных позвонках, задушен или повешен.

Оставался последний образец.

— Тоже полукровка, — сообщила Элизабет. — Постарше, я бы сказала лет семьдесят. Умер… не своей смертью, но как не скажу.

— Дай я попробую, — Чарльз подвинул коллегу. Схема далась легко. — Или потеря крови или голод. След над головой характерный, видишь?

— Вижу, — вдруг отчего-то помрачнела магистр. — Хотя не должна бы: мозга-то нет.

Прикладной некромант сообразил, что её смутило, и выругался. Боевик, до которого это тоже дошло, сплёл специализированную схему и подвесил её между ребрами нежити.

Пояснил:

— Так оно надежней. Ищущий с мозгами или даже их остатками — та ещё хитрая тварь.

— Мне интереснее, { почему} он с мозгами. И остались те в его голове изначально или же он успел их найти, пока мы сражались с остальными, и Тесле просто невероятно повезло его упокоить.

Сровнявшаяся цветом лица с потолком Тесла тем не менее подошла ближе и повернула голову нежити на бок.

— Не похоже, чтобы череп вскрывали.

— Не вскрывали, — заверил её преподаватель анатомии. — Но мозг можно извлечь по-разному. Южане практикуют довольно любопытные способы…

Договорить он не успел: не став мудрить, проректор сотворил схему, используемую при создании умертвий или зомби, от которых требовались хоть сколько-то осмысленные действия.

— На месте. Но, кхм, в не слишком хорошем состоянии. Из чего я могу предположить, что перед нами цель наших поисков — пропавший магистр целительства.

— Чарльз, это полукровка, — напомнила ир Миотте.

Это его не слишком смутило. Про то, что перед ним полубаньши, проректор помнил и так:

— Баньши не слишком внешне от нас отличаются. Если волосы покрасить, понять непросто, а уж краску-то достать не проблема. Да и мало ли от чего кто рано седеет? Зато они с детства способны к некромантии, а значит вполне могут поставить от неё защиту.

— Тогда где остальные органы⁈

— Нежить, — коротко напомнили ей.

— Ищущие вполне могут подпитываться за счёт чужих частей. Даже до того как найдут желудок, — подтвердил бледный как и Тесла Дирк.

— Наглядная иллюстрация того, к чему приводит несоблюдение техники безопасности при работе с нежитью и потенциальной нежитью.

Анатом вылетел за дверь. Кажется, его тошнило.

Некроманты переглянулись.

— Это он, — подытожил ир Вильос. — Можешь проверить на магию, если сомневаешься. Но, думаю, это бессмысленно: любой баньши даст положительную реакцию. Целителям повезло, что он встал не личем.

— Посмотрим, что скажут криминалисты, — ир Миотте, похоже, не очень-то хотелось верить в то, что магистром и преподавателем мог стать баньши, пусть и полукровка.

— Да ради богов. Только отправь к ним призрака сама, я уже на нуле. А утром ещё наверняка перед архимагом отчитываться.

Герберт ир Юрн вопреки ожиданиям дал подчинённому поспать и вместо того, чтобы вызвать к себе, заявился в гости.

— Выглядишь не так плохо, как я думал, — оценил архимаг, когда кутающаяся в халат Аделия сбежала на второй этаж приводить себя в порядок, а Чарльз наоборот спустился в гостиную.

— Повезло.

— Да ты вообще у нас везучий. Ладно, давай рассказывай. Архимаг ир Вэй мне с утра уже все уши прожужжала.

— Чай, кофе?

— Сначала рассказ, потом можно и чая, — согласился на предложение главный некромант страны. И сделал комплимент: — У твоей супруги, я слышал, он хорошо получается.

— Кулинария — та же алхимия, — улыбнулась Аделия, каким-то чудом уже успевшая не только переодеться, но и сделать причёску, и подкраситься.

Рассказ занял минут пять: детали Чарльз предпочёл опустить и сообщил только то, что считал действительно важным.

— Ты уверен, что это тот магистр? — проверка собранной нежити тоже была отнесена к важному.

— Почти полностью. Но посмотрим, что скажут криминалисты.

— Посмотрим, — согласился с таким вариантом архимаг. — А что остальные Ищущие?

— Чистокровный баньши и полукровка. Первый защищен, кажется, от всего кроме специализированной схемы для Ищущих, так что вряд ли защиту ставил некромант. Тем более что никто из наших с баньши бы и связываться не стал.

— Значит, самоучка. Плохо.

— Он тоже полукровка, — осторожно сообщил проректор.

— Кто?

— Магистр.

— Таак. — Неучтённый баньши пусть и не в МАН, но в одной из академий, архимага не обрадовал. — Если подтвердиться, это не должно выйти за пределы узкого круга.

Ир Вильос кивнул. Это он понимал и сама. Да, в последние годы в отношениях с Лесами наметились подвижки в положительную сторону, но они всё ещё были не настолько хорошими, чтобы даже маги спокойно отнеслись к кому-то из нечисти в своей среде. Тем более в Тилии, приграничные территории которой с Лесами постоянно страдали из-за нежити, образовавшейся из погибшей на болотах нечисти.

— У вас ведь есть знакомые баньши? — осторожно поинтересовался проректор.

— Предположим, — осторожно подтвердил ир Юрн, оглянувшись в сторону кухни. Афишировать такие знакомства было не принято, но уж у кого-кого, а у архимага они обязаны были быть.

— Чтобы подтвердить личность, в идеале нужны родственники. — Рост, комплекцию, даже старые травмы вполне можно было подделать. С зубной формулой сложнее, но не факт, что она у них будет или там, учитывая то, что магистр был целителем, будут отличительные признаки. Магией же в той или иной степени владели все баньши. — Сомневаюсь, что у криминалистов получится найти их обычным путём.

— Я попробую узнать, но ничего не обещаю. И учти, что в качестве ответной любезности они с большой долей вероятности попросят опознания и двух других. Или как минимум их погребения.

— Я не против. Нам вот только Ищущего, защищенного от всего подряд, на полигонах не хватало. Да и вообще Ищущие на полигонах?

Подобная нежить была бы слишком травмоопасна даже для полигона боевой некромантии. Что бы там не утверждали сами боевые некроманты. Можно было, конечно, оставить её в демонстрационной коллекции, но это с безалаберностью боевиков тоже сочеталось так себе.

— Тоже верно, — кивнул экс-ректор МАН. — Со статьей я, так понимаю, ты уже почти закончил? — В том, что это вопрос тоже будет поднят, Чарльз даже не сомневался, так что оставалось только с как можно менее мученическим видом кивнуть и заверить, что «почти-почти». — Отлично, значит, жду тебя с рукописью в пятницу.