Последний Порог - Роберт Сальваторе

— Морские дьяволы — грозные враги, — серьёзно предупредила Серая Амбра.

— Мы тоже, — сделав это заявление, Дриззт посмотрел на Энтрери, который, как он думал, скорее всего, откажется от этого плана. Но убийца вёл себя непринуждённо, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. Он не стал возражать.

— Дождёмся восхода луны, — пояснил Дриззт.

— Не слишком то она полная этой ночью, — заметила Далия.

— Я думаю, это нам поможет, — согласилась дварфа.

Дриззт кивнул и больше ничего не сказал, поскольку к ним, выстроившись в ряд, подходили работники “Утешения Камнетёса”. Каждый нёс поднос с горой изысканных закусок. И эта еда была тем более ценной, поскольку была собрана под угрозой, как понял Дриззт и другие. Подносы были полны рыбы и моллюсков, салата из морских водорослей и огромных красных омаров, которых когда-то считали величайшим деликатесом северного побережья Меча. Мало кто в Лускане ловил их сейчас, и конечно, любое предприятие на побережье Порта Лласт и рядом с ним было сопряжено с опасностью.

— Мы спускаемся к морю на промысел, — сказал хозяин гостиницы, высокий и худой человек, ходящий на полусогнутых ногах, и с такой грубой кожей на лице, что казалось, её можно было срезать и пустить на доспехи. — Однажды я подам морского дьявола, и надеюсь, что вкус у этих мерзких тварей лучше, чем их повадки!

По всей таверне прокатилось дружное “ура”, и оно повторно достигло крещендо, когда раненый трезубцем человек приподнялся на локтях и с удовольствием присоединил свой голос к общему хору.

— Ура Амбре Гристл О'Мол, — закричали они.

— Из Адбарских О'Молов! — добавили трое, сидевших с ней до происшествия.

— Прекрасная еда, — похвалила Амбра и, немного погодя, рыгнула.

— Последняя еда обычно именно такая, — сказал Энтрери.

Дриззт и остальные с кислым видом посмотрели на человека.

— Что? — произнёс он невинно, подняв глаза и держа в каждой руке по клешне омара.

— Ты всегда так полон надежды? — спросила дварфа.

— Я не за себя боюсь, — бесхитростно объяснил Энтрери. — Я знаю, что могу обогнать тебя, дварфа. И что этот, — он указал клешнёй на Дриззта, — обязательно останется позади, отважно сражаясь до самого конца, чтобы его спутники могли спастись.

При этом заявлении Афафренфер и Серая Амбра с любопытством посмотрели на Дриззта, а Энтрери добавил:

— Зачем бы мне, по-вашему, оставаться с этим дураком?

Дриззт в ответ не смог даже рта раскрыть, так остолбенел от мысли, что неуместная весёлость Артемиса Энтрери поможет успокоить его нервы перед опасным предприятием.

Они крадучись передвигались по тёмным проулкам нижнего города, осторожно переходя от здания к зданию и держась главным образом южных окраин города, в тени тех же высоких каменных стен, которые они преодолели, впервые спускаясь к Порту Лласт.

Энтрери, Далия и Дриззт делали “прыг-скок”, как назвала это Серая Амбра, сменяя друг друга по очереди. Один из них выпрыгивал на позицию, разведывал, закреплялся, а затем делал знак следующему в очереди прыгать дальше. Афафренфер оставался с дварфой, всегда занимая положение рядом с последним из прыг-скок трио.

Дриззт подобрался к северо-западному углу низкого каменного здания и осмотрелся вокруг. Он присел в конце длинной и совершенно прямой улицы, протянувшейся в самое сердце нижнего города. Чуть восточнее его позиции, сзади с правой стороны от него и почти через квартал, вырисовывалась стена, где с равными промежутками располагались горящие факелы. С левой стороны от него, приблизительно на том же расстоянии, эта часть города круто спускалась к скалистому побережью.

Дроу взглянул на Энтрери, следующего в очереди, и вместо того, чтобы просигналить ему двигаться дальше, Дриззт жестом показал присоединиться к нему здесь. Почти сразу, как прибыл, убийца кивнул, замечая те же возможности, которые увидел в этом конкретном месте Дриззт.

Дриззт указал на Энтрери, поднял два пальца и показал на юго-восточный угол здания, где они затаились, и параллельную дорогу дальше. Затем он снова поднял два пальца и указал на запад на здание напротив, через улицу.

Энтрери скользнул назад тем же путём и собрал остальных. Они с Далией пошли к востоку от Дриззта, дварфа и монах разместились на параллельной дороге и на западе.

Пятёрка затаилась в тенях и стала ждать, но недолго. Их насторожил крик с городской разделительной стены.

Дриззт посмотрел на Энтрери и Далию, которые были ближе всего к стене, и убийца взглянул на него, указал на север и кивнул. При этом Дриззт наложил стрелу на тетиву Тулмарила и двинулся за угол здания, присев в тени строения.

На востоке Далия свистнула голосом ночной птицы. Афафренфер на западе ответил, как они предварительно задумали.

При первом признаке движения по улице Дриззт оттянул тетиву Тулмарила и прицелился. Он видел, что какие-то фигуры двигались по дороге в поисках укрытия в тени здания далеко внизу, и услышал грохот, когда с городской стены в них полетели камни. Тем не менее, он не выстрелил, желая удостовериться.

От группы отделилась человекоподобная фигура, попятилась на середину дороги и подняла для броска копьё.

Человекоподобная, но не человек, Дриззт хорошо это видел даже с такого расстояния тёмной ночью. Во всяком случае, создание было ростом с человека с небольшим колючим гребнем, идущим от макушки головы вниз по спине, движения его были дёргаными, как у рептилии.

Существо метнуло копьё, в то время как Дриззт выпустил свою стрелу. Серебряная вспышка промчалась по улице, рождая в полёте мириады мерцающих образов и теней.

От силы удара существо отшатнулось на несколько шагов и сделало пол-оборота, чтобы посмотреть в сторону Дриззта. Оно так и продолжило кружиться, снижаясь с каждым оборотом, и наконец рухнуло на дорогу.

Остальные фигуры заметались по сторонам, и Дриззт сделал серию выстрелов, ни в кого конкретно не целясь, а главным образом для того, чтобы завладеть вниманием существ.

Он видел, как двое из них бросились через улицу, чтобы спрятаться у здания с другой стороны. Слышал необычный визг, пронзительный и наполненный резким свистом, который затих диссонирующим шипением.

По улице полетело больше стрел: Дриззт водил Тулмарилом справа налево и обратно.

На мгновение он поймал взглядом одного морского дьявола на крышах. Тот прыгал со здания на здание с левой стороны от дроу, подбираясь к нему. Немного позже он снова его увидел, но опять только на мгновение.

Мгновения достаточно.