Любимая адептка Его величества (СИ) - Недотрога Яся

— Ай!

Вскрик. Я даже подпрыгнула, тряхнув рукой, и тут же стала свидетельницей невозможного. На пальце появилось кольцо. Простенькое, на вид оловянное, с небольшим тусклым камнем.

Оно возникло само по себе, буквально из неоткуда, и учитывая все предыдущие события…

— Только не артефакт, пожалуйста! — глухо взмолилась я.

Камень в кольце сверкнул, а от королевской татуировки вдруг разлилось этакое приятное тепло — как попытка успокоить и подбодрить.

Память же услужливо подбросила недавний эпизод, как Георг прикасался к моему подбородку. В предыдущие два раза мы тоже контактировали, так не в этом ли соль?

Ещё несколько шагов по пустынному коридору, и я остановилась. Пока я здесь, Филиния должна была решить вопрос с аудиенцией — чтобы мы пришли к Георгу, и она сама, рассказала. Но…

Дурацкое кольцо! Просто три артефакта — это уже слишком.

Зажмурившись на секунду, я снова развернулась и поплелась обратно к аудитории. Надеюсь, король не откажет юной аристократке в возможности перекинуться с его величественной персоной парой слов?

3

Георг

Стёкла… Искры…

Я шумно выдохнул, сел и откинулся на спинку стула.

Юная леди Сонтор продолжала вызывать недоумение всякий раз!

— Что думаете коллеги? — едва за девушкой закрылась дверь, спросил магистр Гримс.

— О чём? — отозвался магистр Фамио.

Уточнение было, конечно, риторическим, но Номан ответил:

— У неё невероятный магический потенциал. Возможно это связано с тем, что она последняя из рода.

— Каким образом? — критично парировал Гримс. — Сила крови или её конечность не имеет значения. Дар заключается в семени, а оно само по себе.

Всё верно. Наличие или отсутствие других наследников роли в таких вопросах никогда не играло. Номан, помедлив, кивнул, а Фамио…

— Все Сонторы были сильными магами. И Вейзы, кстати, тоже. А ведь она по второй линии Вейз?

— Ну а Вейзы-то тут причём? — не выдержал я.

— Так семя падает на определённую почву, — ответил Фамио. — Есть девушка с интересной наследственностью, есть семя дара…

— Угу, наследственность, — глядя на потухший куб, процедил я.

Повисла неуютная пауза, ведь мы приблизились к интересной, но несколько скользкой теме — родословной. Умным взрослым мужчинам вроде не престало смаковать такие подробности, это скорее по части дворцовых сплетниц, однако факт стоял сейчас в полный рост.

В итоге я его и озвучил:

— Понять бы ещё кто мать.

Снова пауза, и Номан уточнил:

— А вы не выясняли?

— Не успел. Был слишком ошарашен самим появлением леди Маргариты.

— Вы можете вызвать леди Филинию, и… — начал Гримс и сразу осёкся.

Разумеется, я могу! Более того, я так и сделаю. Но наши законы не запрещают Филинии назвать наследницей бастарда, а значит у меня нет оснований спешить.

Закон на стороне леди Маргариты и Филинии, особенно с учётом того, что их обоюдное родство доказано. Проблемы будут связаны скорее с обществом, с его мнением. Ещё немного, и Маргариту начнут клевать.

Я поморщился, воображая хрупкую девушку в окружении прожжённых дворцовых гидр, но быстро от этой картинки отмахнулся.

Справится.

Должна справиться, если всерьёз намерена взять в свои руки одно из богатейших герцогств.

— Что вы думаете насчёт искр? — задал другой вопрос я.

Номан пожал плечами и повторил уже звучавшее:

— Отсутствие предрасположенности? Склонность к любому виду магии?

— Либо полное отсутствие талантов, — проскрипел молчавший до этого магистр Скрок.

— Чтобы у девушки с такой силой дара и не было талантов? — вслух удивился я.

— Так может сила ещё погаснет, — напомнил Скрок. — Потенциал семени один, а что будет дальше только небу известно.

Логично. Но почему-то мне совсем не верилось в такой вариант.

Мы помолчали ещё, и я резюмировал:

— Ладно. Полагаю достаточно. Леди Сонтор тоже поступила.

— Значит вносим её в ведомость? — всё-таки уточнил Гримс.

— Да, — неохотно подтвердил я.

Окинув взглядом царящий вокруг беспорядок, я кивнул опять — состояние помещений к моим компетенциям не относилось. С хозяйственной частью пусть разбираются сами. Тем более мне уже пора.

— Хорошего дня, господа, — поднимаясь, сказал я.

Гримс и Номан тоже засобирались, и из аудитории мы вышли вместе.

Я не ждал подвоха. Не ждал ничего. Но напротив двери вдруг обнаружилась Маргарита Сонтор. Девушка теребила оборку длинного рукава, а, увидав нас, выпрямилась и, покраснев щеками, воскликнула:

— Ваше величество! Можно вас… на пару слов?

Миг на осознание, и я закатил глаза — ну, начинается.

Как, однако, тривиально. Такая уникальная девушка и такой неинтересный ход. «Можно ли вас на пару слов»?.. И щёки красные. Ну-ну. Неужели Филиния, с её-то опытом, не смогла научить более изящным штучкам?

Небрежно кивнув юной леди в знак прощания, я зашагал прочь. Но не успел сделать и десятка шагов, как в спину прилетело:

— Это насчёт вашей татуировки.

Я резко остановился.

4

— Какой ещё татуировки? — бросил не оборачиваясь, через плечо.

— Ну… — замямлила юная леди. — Красивой такой, отдалённо похожей на змею. — Голос звучал всё тише и неуверенней. — Я вчера случайно нашла в нашей библиотеке одну книгу, и… кажется, это может быть вам интересно.

Да-а-а?

Последняя фраза напоминала оправдание. Леди однозначно лгала, но суть в другом.

Я круто развернулся и направился к Марго. Уважаемые магистры притормозили, заинтересованные ситуацией и явно желающие услышать продолжение. Но свидетели сейчас были лишними:

— Всего доброго, господа, — прорычал я не без намёка, и Гримс с Номаном поспешили покинуть коридор.

Я же вернулся к юной Сонтор и, нависнув над ней скалой, поинтересовался:

— Ну и?

И опять этот нелепый флирт — глазки в пол, красные щёки, искусанные губы. Всё, чтобы зацепить охотника.

— Ваша татуировка, — с явным трудом произнесла леди.

— Что «татуировка»?

Шумный выдох, вздёрнутый подбородок, и я услышал:

— Ваша татуировка у меня.

Пауза. Я не сразу осознал смысл.

— Что значит «у вас»?

— То и значит, — Марго немного осмелела. — Ваша татуировка каким-то чудным образом переползла на меня. Это случилось после того, как мы с вами столкнулись на лестнице.

— Покажите! — велел я.

— Нет, — девушка даже головой отрицательно качнула.

— Это не просьба, леди. Покажите татуировку, немедленно!

Маргарита отступила на шаг, но сбежать не удалось, упёрлась спиной в стену.

— Не покажу, ваше величество. Потому что ваша рептилия обосновалась в таком месте, которое мужчинам не показывают.

Моя фантазия взорвалась!

Она нарисовала такое, что я остолбенел и едва не закашлялся. Но быстро очнулся и уточнил:

— В каком конкретно месте?

Юная Сонтор в очередной раз полыхнула щеками и негодующе поджала губы. Миг, и вместо нормального ответа я услышал:

— Это ещё не всё.

Только пусть не говорит, что…

— У меня ещё браслет, — перебила мысль Маргарита. — И какое-то кольцо… только что появилось.

Она продемонстрировала мизинец правой руки, и меня накрыла лавина «восторга».

Взгляд на собственную руку — артефакт, защищающий от ядов, отсутствовал. Он сверкал теперь на мизинце Маргариты Сонтор, причём успел измениться, ужавшись до нужного размера.

— Руку! — приказал я.

Когда леди подчинилась, я попытался снять кольцо, а оно… ударило разрядом магии.

На второй попытке удар был ощутимее! Артефакт предупреждал, что готов атаковать истинного владельца, если что.

— Счастье-то какое, — иронично прорычал я. — Браслет покажите!

Марго принялась стягивать с запястья не особо уместный шарфик, под которым обнаружилось «Дыхание неуязвимости». Зная магический потенциал браслета, я всё равно попробовал дотронуться до него с вполне понятным намерением. И глухо зарычал, поймав очередной магический удар.