Стёртый - Вячеслав Вячеславович

 Эль уставился на экран, он не мог поверить своим глазам. Хотины взбегая по спинам своих товарищей, разгонялись и врезались в шлюпки, тараня их. Три шлюпки, несмотря на всю защиту, рухнули на землю и исчезли среди Хотинов.

 - Всем на взлет! На высоту сто метров, - орал в микрофон Эль.

 Взлетели всего четыре шлюпки, Эль слишком поздно понял, что происходит, и потерял еще три шлюпки, опоздав с командой на взлет.

 Эль принял решение, найти безопасное место, на планете и сделать небольшой укрепрайон, оставив одну шлюпку. Только таким образом можно спастись и дождаться помощи. Дав команду следовать за ним, Эль покинул район боя. Наблюдая сверху за Хотинами, Эль содрогнулся, такого количества существ он никогда не видел, и понимал, что их можно уничтожить только с планетой. – А может они и есть часть планеты? – подумал Эль. Пролетев около ста километров, Эль дал команду приземлиться. Он выбрал неплохое место. Высокий холм, по крайней мере, с двух сторон омывался черно-бурым морем. Посмотрев на время, он увидел, прошло уже четыре часа с момента, как они покинули материнский корабль.

 - Андрей, включай свою шарманку.

 - А что такое шарманка, - недоуменно спросил Андрей.

 - Связь включай! SOS включай! Теперь понятно?

 - Так точно товарищ командир! – по уставу, немного обиженным голосом ответил Андрей.

 - Чунь, поставь две шлюпки со стороны суши, бортами, чтобы можно было вести огонь не только с носовых пушек. А вы бойцы, давайте при помощи роботов, соорудите линию обороны, только не как в учебниках, а так, чтобы выжить. Как тебя зовут? - обратился Эль к одному из бойцов.

 - Рядовой Антон!

 - Антон пойдешь со мной, проверим, что это за пещера, в нашем холмике, может там живет кто? Эль, вооружившись сканером, вошел в пещеру, вход был усеян мелкими камнями. Огромные своды терялись в высоте, в такую пещеру спокойно могла въехать робот-платформа, которая доставляла пищу и одежду в их общину. Пройдя метров тридцать по пещере, Эль обнаружил на экране сканера странное движение, напоминающее пульсацию огромного бесформенного тела, в диаметре около двадцати метров. Судя по показаниям прибора, нечто находилось в пещере на расстоянии семидесяти метров от него. Эль остановился, почувствовав странное, ничем не объяснимое, беспокойство. Такое предчувствие у него было всегда, перед надвигающейся опасностью. Эль вскинул блавинт, готовый открыть огонь в любой момент и начал продвигаться осторожно вперед. Антон, дрожа от страха, следовал за ним, не смея кинуться обратно, вон из пещеры. Впереди появилось яркое свечение. Продвинувшись на десять метров, он увидел крупных Хотинов. Раз в пять больше нападавших на его отряд. Они стояли вокруг большой воронки на четырех задних лапах и не шевелились. Внутри воронки находилось бесформенное существо, которое ярко мерцало.

 - Пришлец, - раздался в голове Эля голос. Элю показалось, что волосы на его голове зашевелились. Он обернулся, Антона не было.

 - Если ты сейчас мне не причинишь вреда, я позволю тебе приходить на нашу планету. Тебя никто не тронет. Но только тебе позволю.

 - Ты кто? – единственный вопрос, который пришел Элю в голову.

 - Я хозяин, хозяйка, не знаю кто, у вас нет такого понятия. Я правлю пятой частью планеты.

 - Так это ты командуешь Хотинами?

 - Да, - послышался голос прямо в голове Эля.

 - Так почему ты меня сейчас не уничтожишь?

 - Ты задаешь слишком много вопросов, но я отвечу, потому, что моя жизнь, и жизнь пятой части планеты в твоих руках. Один раз в сто три года я размножаюсь, в этот момент я бессильна. Этот процесс только начался, и продлиться еще трое суток. Я не могу отдавать команды своим бойцам, вообще ничего не могу, даже с тобой общаться через час уже не смогу.

 - Значит, на нас никто не нападет?

 - Нет.

 - Ну что же живи, мне не нужна твоя смерть, - сказал Эль и повернулся уходить.

 - Погоди, если тебе нужна будет защита, я дам тебе бойцов, сколько ты захочешь.

 - Да нет, спасибо, не нужно, - сказал Эль.

 - Мое обещание остается в силе, не смотря на твой отказ.

 Эль ничего не ответил, и с легкой душой пошел к своим бойцам. Он и сам не знал, почему у него так спокойно на душе. Теперь он чувствовал, что на этой планете с ним ничего не случиться. Осталось только ждать, когда мимо будет пролетать какой-нибудь корабль. Вспоминая информацию о межзвездных полетах торговых кораблей в этом районе, которую он успел скачать с компьютера на материнском корабле. Он шел к бойцам с легкой душой. Судя по всему нам ждать не менее недели, - прикинул Эль.

 Выйдя из пещеры, он увидел только Андрея и Чуня. Две шлюпки исчезли.

 - Что произошло? – спросил Эль. Чунь сделал вид, что его вопрос не касается, Андрей с виноватым видом ответил.

 - Бойцы решили, что с тобой они все погибнут, и решили вернуться на материнский корабль. Мы не смогли их остановить.

 - А вы, почему остались? Вопрос Эля остался без ответа, но он понял, что на Андрея и Чуню он всегда сможет положиться. Генерал назначил его командиром, а они его выбрали вожаком. С такими ребятами можно в огонь и в воду, они не подведут. Эль почувствовал, как подкатывает ком к горлу. Ничто человеческое не было ему чуждо, и он был признателен ребятам за веру в него и преданность.

 - Командир! Сигнал! – крикнул радостным голосом Андрей, включив прибор связи на полную громкость.

 - Кэп! С планеты Рейнш сигнал, - доложил помощник капитана торгового корабля «Орион».

 - Джим, - с укоризной произнес Кэп, - на этой планете нет разумных существ, проверь аппаратуру. Может, какой-нибудь искусственный маячок? Капитан «Ориона» помимо перевозок товаров занимался в основном контрабандой, поэтому всегда менял утвержденный график полетов, чтобы уменьшить возможность проверок в полете. Корабль отставал от плана полета на двое суток, и Капитану совсем не хотелось отвлекаться на посторонние дела, не сулящие прибыли.

 Все эти переговоры были слышны Элю, он выхватил у Андрея прибор, и включив обратную связь, начал говорить, - Капитан, если вы меня слышите, а я знаю, что слышите, - начал сбиваться от волнения Эль, - Нам необходима помощь.

 - Кто вы? – раздалось из динамика.

 - Мы бойцы Российской армии, нас необходимо эвакуировать с планеты.

 - Вы, наверное, из того же отряда, что и ваши мертвые друзья в двух шлюпках, которые мы недалеко от планеты обнаружили? – Спросил капитан, так инее решив, что и делать. Помощь отправившим SOS, это святое, вбитое с детства, срыв графика полетов обойдется в приличную сумму. Он сидел, перебирая четки не решаясь, как поступить. Капитан был решительный человек, и это едва не первый случай, когда он не мог принять решение.

 - Командир, мне знаком этот голос, - сказал Чунь, не поднимая глаз, по-прежнему сидя на камне около шлюпки, - пообещай ему заплатить.

 - Чем мы можем заплатить? – задал вопрос Эль, никому его не адресуя.

 - Субстанцией, которую Андрей с бойцами загрузили в грузовой отсек. Ее хватит, чтобы купить с десяток таких кораблей как у Кима.

 - Какого Кима? – недоуменно спросил Эль.

 - Командира корабля «Орион», я служил у него на корабле, - ответил Чунь.

 - Капитан, мы вам заплатим, если вы нас вытащите отсюда. Рассчитаемся субстанцией, - сказал Эль в микрофон.

 - Давайте ребята, взлетайте. Джим сбрось им координаты для швартовки, - услышав о субстанции с планеты Рейнш, все сомнения улетучились мгновенно, вопрос спасать или не спасать отпал сам собой. Появился другой вопрос, сколько у них есть этой субстанции. Взять только за спасение, или забрать все и избавиться от владельцев столь драгоценного груза?

 - Капитан, а что случилось со шлюпками?

 - Энергия кончилась, замерзли твои ребята. Глупые, куда они собрались лететь, на таких посудинах? – У Капитана язык чесался спросить, сколько у них субстанции, но он сдержался. Никуда они не денутся, прибудут, посмотрим.

 Эль с бойцами занял места в шлюпке, настроив бортовой квантовый компьютер, на стыковку с «Орионом», данные Джим уже отправил и Эль их получил. Шлюпка стартовала.

 Товарищ Генерал, через полчаса мы будем на космодроме. Все журналисты оповещены. Встречу готовят нам знатную, сам Министр обороны будет встречать, - докладывал Майор.

 Генерал был доволен походом, проведены несколько успешных операций, от наемников избавились, известность на всю планету обеспечена. Генерал уже решил, что отдохнет на премию, как он называл жалованье, причитающееся наемником, на курортах Черного моря. Жаль, выплата должна по закону произойти только через месяц после возвращения корабля и объявления о смерти наемников. Ладно, думал Генерал, возьму из своего жалованья, а потом положу на депозит премию. Генерал хранил деньги, на депозите мечтая приобрести несколько торговых кораблей, и заняться контрабандой, выйдя в отставку. Сейчас он этого сделать не мог, служащим и военным запрещено иметь свое дело, а доверить подставным лицам он не мог, боялся, несмотря на всю свою власть. Он не хотел покидать службу, но по закону на должности Генерала старше семидесяти лет служить не положено, и это при общей продолжительности жизни в сто пятьдесят лет. Закон принятый, несколько веков назад до сих пор не был отменен. Генералу до пенсии оставалось немногим более пяти лет.