Предсказание - Нора Меллон

Они направились в гостиную, где Джейн сразу же увидела Майкла. Он стоял к ней вполоборота в темно-сером костюме и разговаривал с Джефри. Оба были невероятно хороши собой и невольно притягивали взоры присутствующих молодых дам.

Появление очаровательной Луизы заставило женскую половину отвлечься от братьев и обратить внимание на главную героиню сегодняшнего праздника. Джефри восторженно посмотрел на свою избранницу и поспешил к ней на встречу.

Джейн отошла в сторонку, чтобы не мешать влюбленным наслаждаться лицезрением друг друга. Она постаралась затеряться в толпе, чтобы немного унять свое разбушевавшееся сердце.

Девушка оглядела зал и заметила, что гостей собралось не так уж и много. Некоторые из них были ей хорошо знакомы. Во-первых, родители Луизы, во-вторых, ее же тетя с мужем и двадцатилетним отпрыском Гленом. Еще два человека из присутствующих приходили как-то на вечеринку к подруге, но сейчас она даже не могла вспомнить их имен. Среди прочих гостей особенно выделялись три телевизионные звезды с других, очень популярных каналов.

Как хорошо, что нет Люсии Пирес! Иначе она могла бы испортить все торжество. Луиза говорила, что ее отправили в Италию. Очень мудрое решение.

Пока Джейн размышляла обо всем этом, она не заметила, как к ней подошел Майкл.

— Вы сегодня просто неотразимы, — хриплым голосом произнес он.

— Только лишь сегодня? — иронично спросила девушка.

Майкл вздохнул и сказал:

— С вами невозможно серьезно разговаривать.

— Тогда говорите несерьезно.

— Я это учту… попозже, — парировал он и удалился.

Попозже? Что Майкл этим хотел сказать? Звучит многообещающе, подумала Джейн.

В зал вошли еще пять человек, среди которых девушка узнала Сильвию, облаченную в белое платье со шлейфом, и дядю Уолтеров, с которым танцевала на презентации в этом же зале.

Вскоре всех пригласили за стол. Когда гости расселись, в наступившей тишине со своего кресла поднялся глава семейства и с видимым удовольствием огласил радостную весть о том, что его сын Джефри Уолтер и Луиза Робертс объявляют о помолвке. Сразу со всех сторон послышались радостные возгласы и поздравления. Официальная часть была закончена, и гости приступили к трапезе.

Помолвка — это семейный праздник. И поэтому количество приглашенных, в отличие от того, что Джейн видела на презентации, когда почти вся гостиная была заполнена деловыми партнерами, звездами шоу-бизнеса, было ограничено. Сейчас здесь находились по большей части родственники и всего несколько человек, не связанных кровными узами с виновниками торжества.

После горячего гости постепенно стали подниматься из-за стола и разбредаться по огромной территории виллы. Кто-то танцевал, кто-то играл в бильярд, кто-то вел беседу в библиотеке.

Смеркалось. Джейн вышла на балкон, с которого открывался прекрасный вид на зеленую лужайку и темно-синюю гладь пруда, около которого прогуливалась одна пара. Душа девушки была одновременно наполнена радостными и грустными впечатлениями. С одной стороны, Луиза нашла спутника жизни, с другой — Джейн лишилась лучшей подруги. Но ничего, у нее есть любимая работа, которой она отдает почти все свое время. А теперь еще и Рональда Краузе переманила другая телекомпания, и ей предстоит совершенствоваться в своем деле.

За спиной послышались тихие шаги, Джейн обернулась. Сердце ее не обмануло: рядом с ней стоял подошедший Майкл Уолтер.

— Не вижу радости в ваших глазах, — произнес он.

— Что вы имеете в виду?

— Мне кажется, вы должны быть в восторге от того, что ваша подруга нашла наконец свое счастье.

— Вот вы о чем! А я сначала подумала, что должна испытывать радость при вашем появлении, — сощурившись, уколола его Джейн.

— Опять вы язвите. Сколько можно? Ваш характер портится с каждым днем. Если этот процесс будет прогрессировать, то через месяц из ваших уст будет раздаваться лай и шипение.

— Вы хотите сказать, что я стану собакоподобной змеей? В природе это будет уникальный случай. Меня поместят в какой-нибудь институт, и будут бесплатно кормить. Об этом стоит подумать.

Майкл облокотился на перила и посмотрел вдаль.

— Я постараюсь, чтобы этого не произошло. Надо заняться вашим характером. Может быть, вы еще не совсем потеряны для общества.

Джейн с любопытством разглядывала профиль Майкла. Странно, почему она ему дерзит? Причем это доставляет ей большое удовольствие. Он же легко парирует ее фразы. И, кажется, ему это тоже нравится.

— И когда вы займетесь моим воспитанием? У вас же совсем нет времени.

— Это не проблема, было бы желание, — приблизив свое лицо к лицу Джейн, произнес Майкл.

Его глаза были так близко, что девушка как загипнотизированная, не моргая, смотрела в них.

— А у вас есть желание?

— Еще какое! — прохрипел Майкл. Потом он склонился над Джейн и нежно прикоснулся к ее губам.

Поцелуй — это самый лучший способ заткнуть мне рот, успела подумать она и отдалась набежавшей волне чувственности, которая постепенно разливалась по всему телу. Желание получить больше, чем один этот томящий поцелуй, захватило все ее существо. Забыв обо всем на свете, она застонала.

— Тсс, тише! — отпустив ее губы, прошептал молодой человек и прижал щеку девушки к своей груди. — Нас могут обнаружить.

Тело Джейн требовало ласки, но опасность быть застигнутой врасплох отрезвляла. Поэтому, немного отдышавшись, она произнесла:

— Майкл, перестаньте проводить на мне свои опыты, найдите для этих целей кого-нибудь другого.

— Зачем? Ведь вам нравятся мои прикосновения. Я хочу, чтобы ваше ледяное сердце оттаяло.

— Вы много на себя берете и совсем не думаете о последствиях.

— Я понял ваш намек. Сейчас вы упрекаете меня тем, прошлым моим, безрассудным поступком? А кто спровоцировал бедного Майкла на это безобразие? Вы постоянно валите всю вину на меня, не думая о том, что сами являетесь всему причиной.

— Ах, вот как? Вы считаете меня порочной девицей, которая специально заманивает вас в свои сети? Понятно. Наверное, думаете о том, что мисс Флетчер — расчетливая, хитрая авантюристка, жаждущая выгодно выйти замуж…

— Джейн, вы неправильно меня поняли, — попытался оправдаться Майкл.

Она с презрением посмотрела на Уолтера и, гордо подняв голову, хотела было уйти. Но молодой человек успел схватить ее за тонкое запястье и притянуть к себе.

— Не уходи! — Его горячее дыхание обожгло ей лицо.

Сколько надо иметь сил, чтобы не поддаться чарующему запаху, исходящему от тела Майкла, простонала в душе Джейн. Страсть, звучавшая в его голосе, заставила ее забыть об обидных словах и прижаться щекой к его груди.