"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Черчень Александра

– Вот и отлично. – «Дядя» порылся в ящике стола и протянул уже знакомый мне жетон, который надо было передать телепортистам внизу.

Оставив Хора собирать документы, я вышла в приемную и угодила в ловушку, расставленную Леславой. Я еще неделю назад обещалась с ней посплетничать за чашкой чая, но все никак не получалось. Но сегодня никаких препятствий для приятной беседы не было, поэтому я с радостью согласилась составить девушке компанию за вечерним чаепитием.

Расстались мы около часа спустя. Настроение было самым радужным, и я, лихо перепрыгивая через ступеньки и мурлыкая под нос незатейливый мотивчик, спускалась вниз. Зашла в пустынный в этот час зал, передала дежурной телепортистке жетон и спокойно шагнула в серую дымку портала.

Вышла и с удивлением огляделась. Я стояла на краю темного в этот вечерний час леса. Неподалеку был небольшой пруд с раскидистой ивой на берегу, а дальше, насколько хватало глаз, простиралась степь.

– А вот и птичка, – раздался неприятный смешок позади меня.

Резко развернулась и увидела подтянутую женщину лет тридцати с резкими чертами лица и неприятными водянистыми глазами. Она была в форме, и я вспомнила, что несколько раз видела ее в департаменте Хора. За ней стояли два мордоворота с каменно-невозмутимыми лицами и холодными глазами матерых хищников, которые не стесняются в методах достижения цели.

Один из них скривил в ухмылке губы, оценивающе оглядывая меня. От этого ощупывающего взгляда мне стало не по себе и по позвоночнику прокатились мурашки. Не к добру это рандеву.

– И что он в тебе нашел? – Женщина брезгливо поджала губы, делая мягкий шаг в мою сторону. – Что в тебе такого? Почему он так к тебе относится?

– О ком вы? – осторожно спросила, наблюдая за опасной троицей.

Это становилось все труднее, потому что женщина медленно обходила меня по кругу, все так же оценивающе разглядывая.

Создатель, что делать? Какими бы ни были их мотивы, ничем хорошим это не закончится. В лучшем случае, возьмут в заложницы и не тронут. Но, судя по возбужденным взглядам мужчин, на последнее надеяться не стоило.

Но все же, что она от меня хочет? Где я ей дорогу перебежала?

– А то не понимаешь? – И так не особо красивое лицо исказилось гримасой злобы. Она внезапно оказалась рядом, схватила за подбородок и заставила поднять на нее глаза. Высокая… – Он оборвал все свои связи почти сразу после того, как тебя встретил! Потом вроде бы забыл, и показалось, что это все мои домыслы… Но нет! Я вас видела вчера! Он ни на кого так не смотрел!

Но… Я вчера встречалась только с Рыжем.

– Племенеющий? – изумленно выдохнула я.

Вот надо же… Из всех возможных вариантов угрозы моей жизни выпал именно такой. Не покушение на принцессу и даже не попытка воздействовать на Хора через «племянницу», а просто месть ревнивой женщины. Какая ирония!

– Надо же, так быстро догадалась, маленькая мр-р-разь! – Она чуть приподняла верхнюю губу в оскале. Улыбкой я бы это никогда не назвала. – И все же, что он в тебе нашел? Ни красоты, – она с нажимом провела ногтем по моей щеке, наверняка оставив красный след, – ни ума, ни способностей. Просто избалованная девчонка, которая несвоевременно дала волю острому язычку!

Ой как все плохо. Нет ничего хуже, чем обозленная ревнивая женщина.

Что я могу сделать? Их трое! Двое здоровенных мужиков и женщина, которая не слабее своих соучастников. И я… Лир учил, конечно, но я даже с одним из них не справлюсь.

Меня уже начинало трясти от ужаса, и стоило больших усилий не дать дрожи стать слишком явной. К глазам подкатили слезы, и я сильно прикусила губу, чтобы привести себя в чувство.

– Какая трусиха, – почти восхищенно выдохнула она мне на ухо и второй рукой ласково провела по шее, вызвав дрожь отвращения. – Трясется, как кролик. Слабачка! Как он мог?

– Я не заинтересована в вашем возлюбленном, – дернула головой, пытаясь вырвать подбородок из хватки этой стервятницы.

– Не смеши меня! – истерически рассмеялась она. – Его невозможно не любить! Да и твоих желаний не спрашивают. Он в тебе заинтересован, и это главное.

– Но вы же работаете в департаменте дяди, – попыталась отвлечь ненормальную я. – Как вы можете, ведь ваши ведомства находятся в конфронтации.

– Де-э-эвочка, – протянула она. – Я не собираюсь с тобой откровенничать.

Она меня отпустила, наградила еще одним взглядом и без замаха неожиданно сильно ударила по лицу. Я такого не ожидала. Отлетела на пару шагов и, не удержав равновесия, опустилась на землю.

– Жалкая, – с презрением сплюнула хищница и развернулась к мужчинам. – Она ваша. Можете делать, что хотите, но в итоге девка должна сдохнуть. По возможности мучительно.

– Сделаем, – противно ухмыльнулся один, и меня затрясло от страха. Ведь понять, о чем говорил наемник, было несложно.

– Стоит прибить, думаешь? – задумчиво спросил второй. – Может, что-то с Железного Лорда получить удастся?

– Не смеши, – покачала головой охотница. – Хор скорее тебя найдет и закопает. Притом и то и другое проделает быстро. Так что развлекайтесь и кончайте ее.

– А ты что, смотреть станешь?

– Стану, – оскалилась эта…

– Как хочешь. – И они издевательски медленно двинулись ко мне.

Провела тыльной стороной ладони по подбородку, краем сознания отметив оставшуюся там кровь и боль в разбитой губе, и прикрыла глаза, пытаясь выплести связку, которую не так давно показывал мне Лир. Не успела.

Кто-то сильно схватил меня за косу и дернул вверх, заставляя подняться. От неожиданности я отпустила силу, и она неконтролируемым потоком вырвалась из рук. К сожалению, это особо не помогло, так как наемников только на пять шагов отбросило и еще больше обозлило.

– Ах ты! – коротко рыкнул первый и бросился ко мне.

На то, чтобы сплести связку, не хватало времени, и потому я просто опустила все барьеры, сдерживающие мою личную энергию, и задала ей только одну цель. Уничтожить опасность.

Я только успела заметить, как наемников силовой волной впечатывает в землю, а женщину сносит чуть дальше и ударяет об дерево. А потом ощутила, что сила все хлещет наружу и никак не получается запереть ее обратно.

Создатель! Я же сгорю… Надо назад.

Поднять барьер, не дать ускользнуть остаткам, потому что тогда высвободится все, что в ауре, и прощай, целая провинция! Гибель Проводника от перерасхода или истощения – это страшно не только для него, но и для всего, что рядом.

Зажмурив глаза до золотых искр и цветных кругов под закрытыми веками, я лихорадочно старалась вернуться в нормальное состояние. Когда это наконец получилось, я осторожно приоткрыла глаза и увидела, как медленно встает один наемник и помогает вправить руку своему товарищу. Живучие… Женщина же лежала с неестественно вывернутой шеей.

– Да знаешь, что я с тобой сейчас сделаю, дрянь?! – с ненавистью посмотрел на меня один из мужчин.

Узнать не успела, потому что за их спинами открылся сияющий голубой дымкой портал, и оттуда вышел Лирвейн. Глаза Хранителя полыхнули синим огнем злости, и наемники, взвыв, схватились за головы и осели на землю. Краем глаза я заметила, что их лица как изморозью покрылись, и, еще раз содрогнувшись, они затихли.

– Аля, – быстро опустился возле меня Лир, – посмотри мне в глаза!

Я на секунду задержала взгляд на лице Хранителя, потом перевела взор на закатное небо. Я так устала… Хочется лечь.

– Не смей спать! – Лир встряхнул меня за плечи. – Что ты сотворила? Насколько ты открылась?

– Полностью, – тихо выдохнула в ответ.

– Дура! – обжег уши выкрик Лира. – А ну посмотри на меня.

– Не хочу, – отвернулась я.

Мною владела полная апатия. Хотелось просто уснуть. Лечь и раствориться. Отдать тело земле, душу ветру, силу всем стихиям. Как жаль, что все так кончится…

– Ничего не кончится! – разъяренно прорычал Лир.

Хранитель заставил меня сесть, взял лицо в ладони и посмотрел в глаза. В сером взоре Лирвейна было столько эмоций, что я даже ощутила вялое удивление. Злость перетекала в отчаяние, беспокойство сплеталось с раздражением. И там было еще что-то… Не определить. Серый взгляд так странно темнеет.