Под несчастливой звездой - Анастасия Анфимова

— Кто такой?

— Его раньше никто не видел, — покачал головой Карахафр и тут же понизил голос. — А вот осла узнали…

— Он принадлежит Сетиеру?! — догадался главный инспектор.

— Да, мудрый господин, — улыбнулся седак. — Я уже доложил об этом старшему писцу.

Главный инспектор замолчал, «переваривая» услышанное.

— Ты так и не узнал, что за история с этим посохом? — спросил он после короткого раздумья, кивнув на шест, который гость все еще держал в руках.

— Выяснил, — возразил тот. — Но это только для ваших ушей, мой мудрый господин. Прошу, наберитесь терпения.

Заинтригованный Раату кивнул, скрестил руки на груди и с интересом посмотрел на собеседника.

Карахафр выглянул из кабинета и что-то проговорил.

— Сейчас, господин, — заверил он. — Еще чуть-чуть терпения, и все станет ясно.

В дверях появился помощник Судьи людей с широким бронзовым топором. Седак кивком поблагодарил его и выпроводил удивленного мужчину из кабинета.

— Значит, это не знак второго пророка храма Сета в Абидосе? — весело сверкая глазами, поинтересовался он у главного инспектора.

— Так сказал сам Сетиер, — подтвердил тот, предвкушая интересное представление.

— Тогда это не будет святотатством! — с этими словами Карахафр рубанул топором по самой толстой части посоха.

Привлеченный шумом в комнату ворвался помощник с обнаженным мечом. Начавший о чем-то догадываться Раату резко рявкнул:

— Вон!

Тот сразу исчез.

Седак ударил еще раз.

— Ага! Вот оно!

С этими словами Карахафр положил обломки посоха на стол.

— Тайник! — вскричал главный инспектор.

— Пустой, мудрый господин.

— Ты знаешь, что в нем было?

— Донос на наместника государя, жизнь, здоровье, сила, в Нидосе!

— На мужа сестры нашего сепаха! — охнул Судья людей. — О Амош, Горн, Себер и все боги Великой реки! Как ты узнал?!

— Рассказала жена Небраа, — ответил помощник старшего писца. — Тусет получил его от кого-то в резиденции наместника. Его уже пытались выкрасть в Нидосе и в Келлуане.

— Я то думал, что все дело в Сетиере, — покачал головой ошарашенный Раату. — Уж очень он хотел стать верховным жрецом. Но здесь замешаны высочайшие люди государства.

— Готов выполнить любое твое распоряжение, мудрый господин, — седак встал с табурета. — Прикажешь, я навсегда забуду об этом. Девчонка пойдет на каменоломни, как она этого достойна, а мождеи пусть ищут чужака.

— Плевать и на девчонку, и на чужака, — проговорил старший инспектор, махнув рукой. — Важно отыскать этот донос.

— Его ищут и Сетиер с Моотфу, — вкрадчиво напомнил Карахафр, вновь опускаясь на табурет. — А они ни перед чем не остановятся.

— Думаешь, что Тусет и его брат не виновны в колдовстве? — насторожился хозяин кабинета.

— Про Тусета ничего не скажу, — тщательно подбирая слова, ответил седак. — А брат его точно ни причем. Слишком ленив.

Раату удовлетворенно улыбнулся и взглянул на разложенные по столу обломки. Взял деревянную змеиную голову и стал вертеть в унизанных перстнями пальцах.

— Я не имею права советовать вам, мой господин, — еще медленнее заговорил помощник старшего писца. — Но не пора ли оповестить двор живого бога о том, что творится в городе?

— Мне пока не о чем писать, Карахафр, — вздохнул старший инспектор. — Одни догадки и слухи. Знать хотя бы о чем тот донос…

— Увы, — развел руками седак. — Девчонка не представляет.

— Нет, я не стану тревожить покой высшей власти по пустякам, — решительно заявил Раату. — Ищи этот папирус, седак!

— Приложу все усилия, мудрый господин, — поклонился помощник старшего писца и стал пятиться к выходу.

— Отправь семью из города, — нагнали его у двери слова Судьи людей.

— Вы думаете, мудрый господин…

— Всем будет спокойнее, — глядя в глаза Карахафру, прервал его главный инспектор.

Выпроводив ретивого седака, Раату взял листок папируса и кисточку из размочаленного тростника. Давно ему не приходилось самому пачкать руки в чернилах. Но это письмо было слишком важным.

Позвав помощника, главный инспектор протянул ему свернутое в трубку послание:

— Немедленно езжай в лагерь Абаз. Найдешь там сотника Джедефгорна. Скажешь, что я приглашаю его поохотиться на львов, и передашь это.

— И ты его не взял?! — взревел Моотфу, вскакивая со скамеечки.

— Как я мог это сделать?! — оскалился Сетиер. — Я же сам сказал Карахафру, что сжег его! Хочешь выставить меня лжецом?

— Если папирус попадет к главному инспектору, нас ждет смерть! — рявкнул старший стражник.

— Тихо! — остановил перепалку Убисту, с тревогой оглядывая пустынный сад. Слуги, как обычно, оставили хозяина наедине со знатными гостями.

— Выпей вина и успокойся.

Красавец-мождей гневно сверкнул глазами и потянулся к кувшину.

— Алекс не за тем воровал посох, чтобы возвращать папирус, — проговорил Убисту. — Ты мудро поступил, господин, когда отказался его признать.

Первый пророк гордо вскинул подбородок и взял с серебряного блюда кусок дыни, согнав с него обиженно загудевшую пчелу.

— Думаешь, этот варвар разгадал секрет тайника? — усомнился Моотфу. — Посох то целехонький.

— Я знаю это, — сказал мужчина, откусывая яблоко.

Какое-то время все трое ели, отдавая дань искусству поваров щедрого хозяина.

— Небраа так и не нашли? — поинтересовался жрец. В последнее время ему все больше и больше не нравилось поведение старшего мождея. Слишком нагло вел себя этот полукровка. Нужно почаще напоминать черномазому о его ошибках.

— Как сквозь землю провалился! — Моотфу в сердцах швырнул в кусты полуобглоданную кость.

— Ну, он же колдун, — тонко усмехнулся первый пророк.

Стражник обиженно засопел.

— Я перерою весь город, загляну в каждую щель, но отыщу этих засранцев.

— Абидос город большой, — напомнил Убисту. — Да еще и с пригородами. Тут тебе понадобится корпус, чтобы все обыскать.

— Сепах должен прислать мне своих гвардейцев! — вскричал Моотфу.

— Они у тебя уже были, — напомнил Убисту. — По-моему лучше воспользоваться советом Карахафра.

— Каким? — усмехнулся стражник. — Он их много давал. Предлагаешь принести жертву Сету или купить эти бесполезные цацки богини Нейт?

— Не богохульствуй в моем доме! — одернул гостя первый пророк.

— Надо увеличить награду за поимку Алекса и Небраа.

— Храм больше золота не даст, — сразу предупредил жрец.

— Тогда пусть наградой станет дом Небраа? — предложил Убисту. — В городе полно тех, кто не испугается переселиться из халупы в дом у канала.