Финалом Злодейки может быть только смерть - Gwon Gyeoeul

которую дала Эмили, и, снова перепроверив свой багаж, покинула комнату. В особняке и за его пределами было подозрительно тихо — то ли из-за чар Ивонны, то ли из-за того, что еще не закончился обед.

Я, надев подаренный Дэрриком волшебный браслет, легко и быстро протиснулась в лаз и сразу же поймала карету.

— Мы на верхней улице, сэр, — доложил о прибытии возница, пока я нервно пыталась разглядеть сквозь окно экипажа, не преследовал ли меня кто.

Расплатившись, я бросилась в переулок. Прежде меня сюда всегда переносила система. Я впервые приехала на карете, поэтому чувствовала себя несколько странно.

Вскоре в поле зрения показалась старая дверь со знакомым мне изображением кролика. Я взлетела по ступеням и заколотила в дверь, надеясь, что кто-нибудь ко мне выйдет.

Бам, бам, бам.

Но, несмотря на громкий стук, дверь даже не подумала открываться.

«Он занят работой? Мне придется сидеть и ждать, когда он сюда придет?»

Окинув взглядом пустой переулок, я схватилась за дверную ручку. Если дверь заперта, я сразу отправлюсь на север.

Щелк, щелк.

Однако дверная ручка легко повернулась.

«Что…»

Я немедленно распахнула дверь настежь. И тут же наткнулась на выходившего прямо передо мной из стены мужчину в маске кролика.

— Ах, Вы… угх!

Видимо, от неожиданности он растерялся — стена вдруг начала смыкаться. Из-за того, что его тело наполовину в ней застряло, Уинтер смутился. Однако я слишком торопилась, чтобы оценить забавность ситуации. Закрыв дверь, я подбежала к нему и прошептала:

— Дайте мне денег.

— …А?

— Я пришла за частью денег, что оставила Вам на хранение.

— Что… минуточку, пожалуйста, вот блин, — пробормотал Уинтер, тихо ругнувшись.

Вскоре проход снова открылся, Уинтер разобрался с этой нелепой ситуацией и больше не торчал из стены.

— О чем Вы говорите, миледи? — вздохнул он, отряхивая одежду от кирпичной пыли.

Меня полностью занимали мысли о деньгах и побеге из столицы, так что я закусила нижнюю губу и буркнула:

— Все, что от Вас требуется, — отдать мне мои деньги.

— Пожалуйста, для начала присядьте. Мы можем сесть и поговорить.

— Нет, у меня нет времени…

— Ваша рука, — перебил меня Уинтер, указывая на руку, которой я держалась за дверную ручку. — … Вы дрожите прямо как в прошлый раз.

Я медленно опустила голову и увидела кончики своих пальцев, которые побелели и так сильно дрожали, что на них было жалко смотреть.

«…Я просто в ужасе».

Осознав это, я заметила, что вся моя шея покрыта холодным потом. На смену уже утихшей злости снова пришел страх.

— …Я запру дверь. Садитесь, пожалуйста.

Послушавшись Уинтера, снова предложившего мне сесть, я сменила направление и прошла к дивану. Уинтер устроился напротив меня и пару раз взмахнул рукой.

Щелк, щелк.

Откуда-то в конце комнаты раздался звук открываемого замка, а потом к нам вылетел чайный сервиз. Такое происходило каждый раз, так что я не удивилась.

Мне в чашку сам по себе налился горячий чай, и она опустилась передо мной.

— Теперь можете рассказывать, — дружелюбно обратился ко мне Уинтер, когда с приготовлениями было покончено.

Расстроенная я по слабости сердечной хотела было излить ему душу, однако смогла подавить этот порыв и медленно проговорила:

— Да ничего особенного. Просто, знаете, купить кое-что надо.

— Вы сбежали из герцогского поместья? — он немедленно попал в точку и этим лишил меня дара речи. Я собиралась до последнего скрывать от него свой побега из дома.

— Вы оставили мне такой капитал, ничего не объяснив!

— Я боялся, что, когда вернется родная дочь герцога, Вы исчезнете вместе с деньгами, а я этого даже не узнаю!

Услышав его слова, я подумала, что он может расстроить мои планы побега. Конечно, я cебя накрутила, но однажды я уже проходила через подобное с Эклисом. Однажды мне уже неожиданно вонзали нож в спину. И меня достал этот ужасный удушающий опыт ничего не деланья в ожидании смерти.

— …Куда Вы направляетесь? Я помогу, — Уинтер отреагировал на удивление нормально.

Его слова медленно привели меня в чувство, я потрясенно на него посмотрела.

— …Вы храните осколок в надежном месте?

Да, я сбегала, но мне нужно было многое ему сказать.

Уинтер коротко ответил:

— Да, в надежном.

— Думаю, моя просьба застала Вас врасплох, но спасибо, что исполнили ее. Его мне тоже верните.

— Вы… об осколке?

Помывка мозгов Ивонны оказалась могущественнее, чем я ожидала. Я думала, что лучше оставить осколок живущему за пределами особняка Уинтеру, но из-за Ивонны, которая уже выяснила его настоящую личность, я передумала.

— Да, тот осколок, верните его. Я буду держать его у себя.

— Нет.

— Почему?

— Это не то, с чем стоит ходить юной леди. Он слишком опасен.

— Но ведь…

— Значит, Вы привезли его с Солеила?

Я пыталась спорить с нежелающим отдавать осколок Уинтером, однако нехотя кивнула в ответ на его требовательный вопрос.

— Почему, почему Вы не сказали мне, что привезли его? Если бы Вы тогда увидели, насколько опасен этот артефакт, Вы бы не стали!..

Не в силах закончить фразу, Уинтер подавил злость, взгляд его сделался жестким.

«Я тоже не догадывалась, как ужасна эта штука…»

Осколок был всего лишь наградой от системы, однако я чувствовала себя ребенком, которого ругали за то, что он попал в переплет.

Поглядев на мрачного Уинтера, я открыла рот и осторожно поинтересовалась:

— Вы знаете, что такое Зеркало Правды?

— Зеркало Правды? Откуда Вам о нем известно? — глаза Уинтера разом округлились. Похоже, он знал, о чем речь.

Заметив это, я засыпала его вопросами:

— Что это такое? Где оно находится?

— Это не то, о чем я могу говорить здесь… — покачал головой Уинтер, озадаченно глядя на меня.

Затем он вдруг вскочил с места.

— Не прогуляетесь кое-куда со мной ненадолго?

— Просто дайте мне деньги с осколком и скажите, где зеркало. Мне нужно спешить…

— Я держу деньги и осколок в том месте.

Возражений не осталось. Бросив взгляд на Уинтера, я медленно последовала за ним. Если так подумать, в тайном пространстве мне, наверное, будет комфортнее, чем в гостиной.

И когда я уже подходила со спины к стоявшему у стены Уинтеру, перед глазами вдруг вспыхнул свет:

<СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ>

Начался скрытый квест! Вас пригласили в тайное пространство чародея. Хотите ли вы туда войти? (Награда: что-то неизвестное).

[ПРИНЯТЬ/ОТКЛОНИТЬ].

«Эта сумасшедшая игра…»

И все-таки я сейчас продвигалась по скрытому игровому руту.

Из-за внезапного появления окошка я почувствовала себя безнадежно жалкой. После того, как у Уинтера в прошлый раз просел интерес, я поклялась, что ноги моей в тайном пространстве больше не будет, а теперь шла