Восход Тёмной Луны - Sedrik&Rakot

— Хм… — обе красавицы задумались, и судя по тому, как они начали хмуриться, пункта «начать трепать языками по этому поводу» в списке гипотетических дел не обнаруживалось. — Кто-то мог случайно проболтаться, — полным сомнений голосом предположила Ю Нин.

— Даже если такое место нашёл какой-нибудь безмерно везучий охотник или сборщик редких трав, а потом выболтал по пьяни, первая же узнавшая об этом благородная семья заставила бы его замолчать мгновенно и пресекла любые слухи. А даже если бы эти слухи и пошли в народ, в них бы точно не было столько подробностей, буквально каждая из которых словно создана для того, чтобы у Старших Семей потекла жадная слюна и напрочь отшибло мозги, — и я пересказал свои ранние выводы.

— Я не знаю, как тебе это удаётся, но после твоих слов я сама уже ужасаюсь оттого, насколько всё это кричит о подвохе, хотя ещё несколько минут назад не видела в этих слухах ничего подозрительного, — под согласное кивание Ан Сюен озадаченно сообщила Вайсс, буравя взглядом пространство перед собой.

— Сила привычки, полагаю, — пожал я плечами. — Идея того, что древние техники и сокровища — самые лучшие, и лежат они в таинственных гробницах, найдя которые, можно обрести невероятную мощь, очень въедливая и всеми принимается на веру, как безусловный факт. На такое отношение, думаю, и был расчёт, — пожалуй, версии более изуверские я попридержу до встречи с другими «чёрными археологами». Не стоит забывать, я тут всё-таки злодей, так что поиздеваться над душевным состоянием всяких практиков-приключенцев мне велели долг и сюжетная необходимость.

— Ты ведь сейчас подумал о чём-то нехорошем, не так ли? — с подозрением прищурилась Вайсс.

— О чём ты, сестрёнка Ся? Я совершенно искренен и честен перед тобой! — улыбаюсь с самым невинным и покладистым видом. А улыбка… А что улыбка? Это от радости, что мои любимые девушки рядом, при чём здесь могут быть какие-то злодейские планы по угнетению и унижению пафосных китайских культиваторов? О чём вы вообще?

— Лян Ю! — сразу всё проинтуичив, начала фыркать дракошка.

— Сестрёнка Ся, он же тебя специально провоцирует, — пришла на помощь подруге Ан Сюен.

— Знаю, он постоянно это делает, — отмахнулась девушка, пылая азартом.

— Пока что это всего лишь предположения. Позволь мне подержать интригу. И вообще я бы предпочёл, чтобы вы туда не совались.

— Мы это уже обсуждали! — скрестила руки под грудью Ю Нин. — Я буду следовать за тобой. И единственный способ тебе от меня избавиться — это убить. Так что если ты хочешь залезть в место, которое сам считаешь ловушкой, я буду с тобой и буду прикрывать твою спину.

— И я тоже! — пылая Решимостью, воскликнула Ан Сюен. — Пусть я не так сильна, как братик Ю или сестрёнка Ся, но я тоже на Восьмом Небесном Уровне, а это что-то да значит. К тому же у меня всё лучше и лучше получается лечить, а ты сам знаешь, как может быть важен целитель.

— Эх… Вот вроде бы глава семьи тут я, а в конечном итоге… — вздыхаю, на миг смежив веки. — Не то чтобы я сомневался в вашем решении, — поднимаю на них взгляд и пробегаюсь по лицам, — но я обязан был попытаться. Не подумайте, я целиком понимаю ваши чувства — я бы и сам вас ни за что не отпустил одних в такой ситуации, но там всё-таки будет действительно опасно, и я не хочу подвергать вас этой опасности. Идти я туда собираюсь совсем не на прогулку, а чтобы убивать. И я бы очень хотел, чтобы вы в это время были в безопасности.

— Мы тоже хотим, чтобы ты был в безопасности, поэтому и не пустим тебя одного, — серьёзно ответила Вайсс, без самой малой нотки претензии или игры в голосе. — К тому же не думай, что ты один хочешь поквитаться с этими заговорщиками. Те люди, которых они убили там, на тренировочном плато Академии, пока охотились за мной… Я обязана за них отомстить! Это мой долг, как Наследницы Дворца Северной Стражи!

— Сюен? — надежды у меня не было, но я должен был спросить.

— Я согласна с Ю Нин, — также полностью перейдя на совершенно серьёзный тон, ответила кареглазая красавица. — Кроме того, где ещё ты найдёшь практиков Восьмого Небесного Уровня, готовых прикрывать тебе спину?

— Эх… — вздохнул я. Можно, конечно, попытаться настоять, но тогда скандала не избежать, а даже продави я своё решение, помимо большой обиды от девушек я вполне могу получить их решение «мы должны проследить и убедиться, что с ним всё будет хорошо», то есть шарящихся по кустам леди. И пусть практику Восьмого Небесного Уровня уже мало что угрожает, но лично мне куда спокойнее будет, если за девочками будут присматривать. Или лорд Ле с его генералами, или я лично. А поскольку лорда тут нема, вариант у меня оставался только один. — Но если я окажусь прав, то выскажу всё, что я думаю по поводу всей этой ситуации, участников и организаторов! — меняю тон на более позитивный, желая разрядить обстановку.

— Как тогда с Линь Хоном? — отчего-то зардевшись, поинтересовалась Сюен.

— Да, как тогда. Должна же быть у меня моральная разрядка, — на этом я умолк, но судя по тому, как заалели щёки девушек, дальнейшую мысль они уловили. «Раз уж вы остаётесь на расстоянии вытянутой руки, но из-за походных условий с сопровождением сладенького мне не обломится никак, я буду трахать мозги всем встречным».

— Договорились! — ухмыльнулась Вайсс. — Но тогда зайдём в город — мне нужно прикупить блокнотик.

— Зачем это? — меня начали терзать смутные сомнения.

— Разумеется, чтобы записать самые интересные обороты, — невозмутимо ответила эта гадость, пусть и прелесть.

— И кто из нас после этого злодей?

— Разумеется ты, — ну да, чтобы моя принцесса позволила остаться последнему слову не за ней.

— Ладно, с этим определились, но сестрёнок Сю и Нин я туда точно не потащу. Если я прав, им там делать нечего даже на Шестом Небесном Уровне. К тому же у меня есть для них пара поручений.

— А что ты хочешь им поручить? — вопросительно склонила голову набок Ан Сюен.

— Передать подарки моему деду и проректору Сюэ. Фруктовые подарки. Как их использовать, девочки знают, да и старики не дураки — разберутся.

— Не лучше ли отправить их домой? Освоить эффекты от плодов для столь мощных практиков — это дело на день, нет смысла рисковать с посылкой, — возразила Вайсс.

— Нет, оставлять их в городе Синего Карпа нельзя — сейчас они