Дэнилидиса - непутёвый герой - Денис Жмыхов

  - Позвольте, сударь... - Вдруг встрял доселе молчавший Лангедок, который всем видом показывал насколько он скорбит и сожалеет об имевших место быть недомолвках и зуботычинах персонально между нами. - Вы обмолвились о Серой Гвардии Его Императорского Величества?

  - Ну да. - Недоуменно и немного сконфуженно пробормотал Дрольд. - Меня сегодня, буквально два часа назад встретила парочка в сером. По повадкам и манерам сразу видно, кто такие. А уж когда они рты свои открыли и стали вопросы задавать, ну вот тут-то я понял - кто они на самом деле....

  - И что же они спрашивали? - Подобрался Лангедок.

  - Да. - Встрял я. - Что там кто-то про нас спрашивал... И вообще, кто это?

  - Илидис! - Удивленно чуть ли не прокричал душка Дрольд. - Да с какого же ты медвежьего угла явился? Прости уж за вопрос...

  - Издалека. - Бросил я, обуреваемый беспокойным любопытством. - Да неважно! Так что там эти серые? Кто это и чё хотели-то?

  Пресекая возможные и одновременно ненужные удивленно-негативные сентенции, услужливый граф пояснил:

  - Это одни из лучших бойцов и служителей Пресветлой Империи. Их долг - внутренняя разведка в пределах государства с возможным пресечением государственной измены в самом ее зародыше. Они занимаются делами повышенной важности и секретности. Они оберегают покой и стабильность внутри Империи. Порой высший Имперский Суд или даже напрямую сам Император наделяет их чрезвычайными полномочиями для скорого и справедливого решения задач особой важности.

  "Понятно. - Протянул я про себя. - Фсбшников нам только не хватало. Вот жеж, жизнь нескучная!"

  - И что же они хотят? - Спросил я, поворачиваясь к Дрольду. - Чего спрашивают?

  - Хех! - Глядя на меня, хитро прищурился Дрольд. - А ты, Илидис, сразу видно - не из простых обитателей. Ловишь на лету. И вопросы правильно задаешь. В самом деле, не "хотели", а "хотят". И причем, хотят пока что от меня и от вон тех любезных и приятных во всех отношениях гномов. - Дрольд кивнул за спину.

  Я невольно оглянулся, натыкаясь взглядом на мрачные бородатые рожи, что смотрят на меня прямо и в то же время вопросительно.

  - И всё же? - Сварливо напомнил я о своем вопросе.

  Лангедок буквально впился взглядом в лицо криво ухмылявшегося следопыта.

  - Да что там может быть нового? - Усмехнулся Дрольд. - Буквально перед тем, как напомнил о себе Гириос, встретили меня на рынке двое. Все такие в сером: плащи, одежда, даже сапоги и ножны. Ну, я как-то сразу понял по их гаденьким ухмылочкам и неподвижным рожам, кто они такие. Да они и сами себя назвали, мол, Чрезвычайная Императорская Служба по внутренним делам. Жетонами своими позолоченными махали, будто я воришка-первогодка какой. Предложили в кабак ближайший пройти, посидеть, поговорить за кружечкой доброго эля. А чего б ни пойти? Тем более за их счет.

  Мы невольно придержали коней, перестук копыт по сухой дороге, казалось, выбивал какой-то определенный барабанный ритм. Мы ехали по неприветливой местности, лишенной какой бы то ни было особенности, за которую обычно цепляется взгляд: ни поселений, ни холмов, ни башен на них, на холмах, то есть. Вокруг было тоскливо-пусто, лишь реденькие перелески окаймляли дорогу, держась от нее на почтительном расстоянии.

  - Так вот. - Продолжал между тем Дрольд. - Заходим, значит, с ними в какой-то кабак... "Меч и наковальня" что ли? Да, неважно. Заходим и прямиком к столу, что на другом конце от входа находился, аккуратненько в тени. Подходим мы к нему и - ба! - кого я вижу? Сидят вперемешку еще трое сероплащников и хмурые, как коровы без отела, длиннобородые наши!

  - Хм! - Удивленно хмыкнул я. - И дальше?...

  - А дальше мы эль пили да беседовали мирно. Точнее, они так мирно вопросы задавали, а мы так мирно пытались отвечать.

  Тут Дрольд внезапно расхохотался.

  - Да предложили нам поработать на благо Пресветлой Империи и Его Императорского Величества.

  Лангедок буквально взвился в седле, конь под ним испуганно заржал и рванул в сторону.

  - Извольте пояснить! - Вскричал граф, совладав с конем. - О какой работе идет речь?

  Ничем не выказывавшие себя до того гномы, подстегнув своих лошадок, разом поравнялись с нашей дискутирующей троицей.

  - Да знамо какой! - Зычно проворчал Гримир. - Следить за вами двоими, да доносы строчить - чё да как. Об чем болтаете, чё жрёте, чем подтираетесь. Особливо о тебе, Илидис. Вот на твой счет нас особливо и очень настойчиво просили. Уж так просили, так просили....

  Он картинно сокрушенно покачал головой и сожалеюще развел руки в стороны.

  - И что? - Просипел я, словно воздух стал вдруг густым и на выдохе застрял в горле.

  - А что? - Словно в удивлении выпучил глаза Гримир. - Знамо что. Послали их куда поглубже, вот и всё. Делов то. - Фыркнул он и стегнул лошадку, вырываясь чуть вперед.

  Я видел, как округлились глаза и отвисла челюсть у Лангедока. Он смотрел на вечно бодрую и неунывающую троицу словно в суеверном благоговении (если, конечно, такое есть).

  Мимо меня, также подстегнув коней и искренне смеясь, рванули и Торгвин с Дрольдом, нагоняя Гримира. Теперь мы с Лангедоком плелись в конце - задумчивые и ошарашенные. Вернее - я задумчивый, а он - ошарашенный...

  Через минуту невольного молчания я поинтересовался:

  - Что вас смущает, граф?

  Лангедок повернулся ко мне, однако мыслями он был где-то далеко. Где-то, но уж точно не здесь...

  - Что? - Переспросил он и тут же спохватился. - Ах да.

  И после короткой паузы:

  - Видите ли.... У меня просто вылетело из головы, что происшествия подобного рода могут заинтересовать определенные круги и определенные службы Империи. Да мы и не скрывались вовсе, а даже наоборот - насколько возможно открыто славили ваш подвиг. И немудрено, что нас нашли... Да притом так быстро. Кроме всего прочего еще один аспект смущает меня в этой неслучайной встрече - то, что воины Чрезвычайной Императорской Службы по внутренним делам вовсе даже не таились, показывая себя во всей красе, но показывая лишь тем, кому хотели показать.

  Граф умолк, вновь погрузившись в свои раздумья. Я уже подумал было, что это всё и хотел пришпорить коня, как он продолжил:

  - Им интересны вы, как чужак в этом мире. Да-да и не делайте такое удивленное лицо. Ибо, если я смог определить, что вы в том месте под старым дубом появились ниоткуда, причем в буквальном смысле этого слова, то следопыты Серого Отряда поняли это гораздо лучше и быстрее меня. И потому вами очень сильно заинтересовались: чужаком, который завладел мощным артефактом - Перстнем Бордвика. И пока, судя по всему, дан приказ наблюдать за вами и собирать данные. Приказ на ликвидацию поступит намного позже...