Барон - Игорь Дравин

– Да я…

Дзанг. Тело свалилось на землю. Что хотел сказать один рыцарь, я не понял. С франциской в шлеме много не поговоришь. Лязг падающего оружия от осознавших ситуевину счастливчиков.

– Господин? – спросил подъехавший ко мне воин, уже без метательного топора в руке.

– Все в порядке, Второй. Хорошо, что вы остановились, – сказал я.

– Как иначе, господин? – удивился номер.

То, что я болван, я знаю давно.

– Разберитесь с пленными. – Я покосился на недавних врагов. – Темных допросить и пока оставить в живых. Остальных просто допросить. Четвертый, займись этим. Закончите дела – я в деревне.

– Слушаюсь, господин.

Хор имени Пятницкого отдыхает.

– Влад.

Я посмотрел вниз. Проф быстро, как домохозяйка на распродажу, бежал по улочке. За ним выдвигался по своим делам Четвертый. Вот проф. Оторвал человека от тщательного допроса. Потерпеть не мог. Я сам должен допрашивать пленных? Оно мне надо?

– Влад! Это гениально!

Руки и голова Колара показались в проеме вышки. Следом появилась и вся тушка.

– Это немыслимо!

Где-то я уже это слышал. Я наблюдал за мечущимся по площадке Коларом. Да, таким быть нельзя. Все хорошо в меру. Такое до добра обычно не доводит.

– Гениально. Твой номер может настраиваться на сознание людей, не проходя через их защиту. Не пытаясь ее сломать. Он входит в резонанс с другим сознанием и может общаться таким вот подобием зова. Правда, энергии уходит очень много, да и расстояние невелико. Я с ним коротко поговорил. Если соединить одну мою разработку с его…

Проф прервался на слове, застыл столбом и начал напряженно думать. Больше его в этот момент ничто не интересовало. Никто не интересовал. Хоть на голову ему залезай и требуй внимания. Ничего нового в своем характере он мне не открыл. Когда проф получал очередную дозу знаний, наркоман хренов, он вел себя точно так же. Так, он что-то придумал. Глаза загорелись нездоровым блеском. Уставился на меня. Черт. Я, кажется, попал под науку, как тузик под самосвал.

– Беги.

– Это нужно срочно проверить. – Проф с сомнением уставился на меня.

– А вот этого не надо. – Я в панике вскочил на ноги. – Я тебе не лабораторная крыса.

Задумчивый взгляд профа говорил совершенно другое. Я начал сильно волноваться. Мне оно надо?

– Ты не переживай, – медовым голосом сказал проф. – Четвертый это уже делал не один раз.

– Что делал? – Я с подозрением уставился на безмятежное лицо профа. – С кем делал?

– Не так важно, – отмахнулся Колар. – Главное, что твои навыки в общей магии сильно возрастут.

– Не надо, – твердо сказал я.

– Надо, Влад. Надо, – улыбнулся проф. – Я же не могу себе позволить, чтобы мой ученик был полной бестолочью в общей магии.

– Я до сих пор нормально обходился и без нее. И вообще у меня война на носу, – в полной панике стал я искать отмазки. – Да, а строительство? Я же вдобавок еще и истощен.

Я попытался сбежать с вышки, но Колар преградил мне путь.

– Ну что ты так нервничаешь? – улыбнулся проф и стал подбираться ко мне поближе.

Так, а если через перила? Высота метров шесть, а на мне бригантина со всем хозяйством. Почему я до сих пор не вплел в щиты левитацию с мягкой посадкой?

– Проведем эксперимент в рабочем порядке, – уведомил меня маньяк.

– Не надо, – отказался я.

– Воюй себе на здоровье, – продолжил наступление проф. – А строительство полностью и так на мне.

– Не надо! – твердо заявил я неуравновешенному гению.

– А твое наполнение магической силой совершенно не имеет значения. Четвертый все…

– Господин, Рыси построены, – спас меня голос Второго.

– Проф, у меня дела, – сделал я важное заявление.

Я отодвинул безумца в сторону и слетел по ступенькам вниз. Фу, легко отделался. Я взлетел на Пушка. Теперь главное – держаться от него подальше. Я ему не мышь белая. Вивисектор хренов.

– Поехали, – дал я посыл драку.

Рыси были выстроены тремя ровными шеренгами. Шеренгами совершенно разной длины. Первая – мужчины, вторая – женщины и третья – дети. Коты, кошки и котята. Перед ними на лошадях возвышались остальные номера.

– Номера, следуйте рядом со мной, – сказал я.

Довольные, но тщательно это скрывающие, номера подъехали ко мне. Променад вдоль строя много времени не занял.

– Второй, расскажи мне вкратце о наличном составе и так далее, – попросил я номера.

– Господин, всего в клане Рыси осталось три мага, двести двадцать пять воинов, сорок семь женщин и двадцать три ребенка до четырнадцати лет.

Двести девяносто восемь организмов. Так, маг один на тысячу. Хотя… Ладно. Может быть, у Рысей один на пятьсот. Маги умирают последними. Значит, Рысей было от полутора до трех тысяч особей. Осталось три сотни. Сказать нечего. Нужно уточнить статистику рождаемости магов в клане. Позже уточнить. То, что воинов больше, чем женщин, а тех больше, чем детей, и ежу понятно. Условий в земляной камере никаких. Первыми всегда погибают самые слабые особи. Император – чудак. Хотя женщины в броне женщинами не выглядели. Это вообще женщины? Тела и лица скрыты железом. Блин, это не рыси, а хомяки. Столько снаряжения приволочь. В сторону их заводных коней я не хочу даже смотреть.

– Они воины? – Я кивнул на вторую шеренгу.

– Нет, господин, – начал Второй. – По нашим понятиям, они не воины. Так было легче передвигаться по континенту. Вы же предупреждали, чтобы было меньше вопросов. Так всем было понятно. Наемники едут со своими шлюхами, и приблудилась пара бездомных детей… – Второй зло усмехнулся.

А к императору у них есть вопросы. Большие вопросы. Оно мне надо? Дальше. По их понятиям, женщины – это не воины, значит, любая может спокойно перерезать любому глотку. Вообще великолепно. Да и дети в броне вызывают вопросы. Неумехами не выглядят. Ладно, к черту все. Второй у них – аксакал и хранитель традиций. Его сына я убил. Третий – лучший воин. Островитяне просто побоялись выставить его против меня: вдруг он меня убьет? Причем даже сами себе они никогда в этом не признаются. Четвертый – самый сильный в индивидуальном плане маг. То есть один на один завалит почти любого. Пятый – вроде полководца. Командовал ополчением Рысей. Я хмыкнул. Ополчение. Дай Создатель, чтобы у каждого короля была такая гвардия. Такую команду из лучших и заказал наемник герцога. Отвалил двести золотых. Знал, на кого охотится, падла. Номера, кроме Пятого, уже приручены. Я с ними много времени провел. Кстати, о птичках.

– Как вы так быстро добрались? – поинтересовался я. – В последнем сообщении говорилось о тридцати днях, необходимых для единовременного прибытия вас всех.

– Один отряд закрыл контракт с заказчиком досрочно, – пожал плечами Пятый. – Вот и приехали на несколько дней раньше. Заказчик еще и премию выплатил.