Дом призрака - Наталья Александрова

Надежда совершенно не собиралась рассказывать капитану, как она пряталась за мусоропроводом и видела убийцу. Возьмут в оборот, потребуют подробного описания, еще фоторобот будут составлять. А что она может сказать? Что она видела, кроме капюшона? Ну, прихрамывает на левую ногу, так может, он ее ушиб или связки растянул. Полиция будет искать хромого, а он уже скачет, как горный козел!

К тому же Антонина непременно растреплет все по дому, и уж если муж узнает… тогда пиши пропало. Нет, Надежда решила молчать как рыба.

– Так вот, это вам не приснилось и не показалось, – строго проговорил Семужкин. – Кто-то действительно хозяйничал ночью в квартире над вами. Мне вот Антонина Васильевна утром сигнализировала, что печать на двери нарушена. Я приехал, а в квартире все перевернуто вверх дном, как после обыска. Жаль, что вы нам ночью не позвонили, когда подозрительный шум услышали, тогда, возможно, мы застали бы злоумышленника на месте преступления и задержали. А так нам остается только гадать, кто это был и что он искал в квартире потерпевшей.

– Я не была уверена… – проговорила Надежда виноватым голосом, – я думала, что мне это показалось…

Капитан хотел было уйти, и тут Надежда неожиданно для самой себя обратилась к нему:

– Извините, я еще вот что хотела спросить… там, в квартире Валентины… потерпевшей… остались очень красивые азалии. Можно я их полью, а то они засохнут? Азалии очень плохо переносят отсутствие полива…

– Ой, Надя, хорошо, что ты про эти азалии вспомнила! – оживилась Антонина Васильевна. – Жалко будет, если они пропадут. Я бы, конечно, к себе домой их взяла, да нельзя ничего брать из квартиры, где человека убили. Примета нехорошая. А надо их куда-нибудь отнести – в поликлинику, к примеру, или в аптеку на углу. И цветы сохраним, и людям приятно… а если ты их один раз польешь, так им ненадолго хватит, потом все равно засохнут.

– Не знаю, может, не положено ничего брать с места преступления, – проговорила Надежда, взглянув на капитана.

– Да ладно, можете взять эти цветы, – махнул рукой капитан. – Все равно это дело уже закрывают, так что там уже не место преступления. Только другого ничего не берите, – спохватился он.

– Как вы могли такое подумать? – возмутилась Антонина Васильевна. – Мы с Надей в жизни ничего чужого не брали, разве что рассаду или отростки кустов, потому что чужая рассада лучше приживается. Примета такая.

Пока капитан не передумал, Антонина Васильевна устремилась на восьмой этаж. Надежду она потащила с собой для компании, та едва успела накинуть на себя что-то поприличнее халата.

Оглядев азалии покойной Валентины, Надежда сказала:

– Ну, я разве что одну возьму, вот эту, – она показала на цветок чудного лилового оттенка, – уж больно хороша. А остальные уж вы забирайте.

– И заберу, – не задумываясь, ответила Антонина, – не пропадать же такой красоте! Вон соседа Вовку крикну – он и перенесет. А потом рассую по окрестностям. Только ты, Надя, не забудь – дома у себя этот цветок не оставляй, примета нехорошая…

«Тут она права, – подумала Надежда, – насчет приметы все точно».

Антонина развила бешеную деятельность, а Надежда взяла горшок с лиловой азалией и спустилась к себе. Она поставила горшок на окно и придирчиво оглядела со всех сторон. Но не успела закончить обследование, потому что, как обычно, вмешался кот.

Бейсик, конечно, не мог пропустить такое интересное событие. Он вскочил на подоконник, распушил усы и принюхался к цветку. Потом покосился на Надежду хитрым зеленым глазом, примерился и откусил самый красивый цветок.

– Бейсик, мерзавец, как тебе не стыдно?! – воскликнула Надежда и замахнулась на кота тапочкой.

Кот спрыгнул с подоконника, прижал уши и улепетнул на кухню. Там он всегда скрывался от возможного наказания.

Надежда покачала головой: кот в своем репертуаре, и оставить азалию дома никак не получится, он ее объест до голого ствола. Впрочем, она и не собиралась оставлять цветок, надо отнести его куда-нибудь в хорошее место… Антонина говорила, что понесет свои азалии в поликлинику или в аптеку, а эту можно отдать в парикмахерскую, там работают очень славные девушки, которые не дадут цветку пропасть. Или в стоматологию на соседней улице…

Тут зазвонил телефон.

Прежде чем снять трубку, Надежда отнесла цветок на лоджию и закрыла дверь, чтобы туда не проник кот. Только приняв эти меры предосторожности, она ответила на звонок.

Звонил муж.

– Надя, – проговорил он взволнованно, – почему ты так долго не подходила?

– С Бейсиком разбиралась, – ответила Надежда необдуманно.

– С Бейсиком?! – переспросил Сан Саныч испуганно. – А что с ним случилось?

– Да с ним-то ничего не случилось. Это с цветком случилось, который он объел.

– Он объел цветок? – еще больше всполошился муж. – Какой? Надеюсь, не ядовитый?

– Конечно, нет! – вздохнула Надежда. Муж, как всегда, больше беспокоился о коте, чем о ней. – Все с ним в порядке, с твоим котом!

– А с тобой? – опомнился муж. – С тобой тоже все в порядке?

– В порядке, в порядке! – заверила его Надежда.

В самом деле, не рассказывать же ему обо всех своих приключениях ночью… он ей этого не простит!

– Ты когда приедешь? – спросила она. – Сегодня вечером или завтра утром?

– Ты понимаешь, Надюша… – начал он, и Надежда по этому тону сразу поняла, что ее ожидает. – Ты понимаешь, тут возникли кое-какие осложнения, и мне придется задержаться еще на день… ну, самое большее – на два…

– Так я и знала! – вздохнула Надежда.

– Надя, решается очень серьезный вопрос, – заторопился муж, – я не могу оставить его без внимания. Ну, не переживай, я же говорю: самое большее – это пара дней…

– Да я и не переживаю, – мрачно проговорила Надежда, – я чего-то такого и ждала…

– Но Надя, – Сан Саныч повысил голос, – я же не нарочно!

– Да я понимаю, это работа… стой, негодяй, я все вижу!

– Что ты видишь? – опешил муж. – Я ничего плохого не делаю…

– Да это я не тебе, это я Бейсику! Он все же пролез на лоджию… все, я больше не могу разговаривать!

– Надя! – в панике воскликнул муж. – Будь с ним осторожна! Лоджия – это опасное место для кота…

Но Надежда уже отключила телефон и кинулась на лоджию, чтобы защитить от кота азалию.

Как кот умудрился проникнуть на закрытую лоджию – история умалчивает, но к тому времени, как Надежда примчалась туда, он успел объесть несколько самых красивых цветков. Надежда коршуном бросилась на него со свернутой газетой в руке, но кот метнулся прочь, и тут случилась катастрофа (хотя в этом случае, наверное, уместнее использовать слово котострофа). Спрыгивая со столика, где стояла азалия, кот умудрился опрокинуть горшок.

Горшок упал на пол и раскололся, земля высыпалась, азалия упала на бок с беспомощным и беззащитным видом.

– Ах ты паразит хвостатый! – воскликнула Надежда и запустила в кота второй тапочкой, но он ловко увернулся и скрылся в неизвестном направлении.

– Ладно, я с тобой разберусь позднее! – пообещала Надежда Бейсику и занялась более насущным делом – обследованием пострадавшей азалии, чтобы определить масштаб урона.

При ближайшем рассмотрении все оказалось не так страшно. Корни азалии уцелели, и ветки не поломались. Конечно, кот успел объесть несколько цветков, но растение было покрыто бутонами, так что все поправимо. Нужно только найти новый горшок, досыпать в него немного земли и пересадить азалию. Конечно, пересаживать растение во время цветения неправильно, но другого выхода все равно не было…

Надежда нашла в кладовке симпатичный керамический горшок подходящего размера и пакет с грунтом для цветущих растений. Конечно, лучше было бы использовать специальный грунт для азалий, но Надежда Николаевна боялась выходить из дому из-за табакерки и решила, что сойдет и такой.

Увидев ее приготовления, на лоджию вышел Бейсик. В его глазах появился характерный разбойничий блеск.

– Даже и не думай! – проговорила Надежда и показала коту на свои тапки.

Кот сделал вид, что не вынашивал никаких хулиганских планов, и принялся старательно умываться на солнышке. Всем своим видом он говорил хозяйке, что не собирается хулиганить, но просто хочет посидеть рядышком и посмотреть, что она делает.

– Вот так-то оно лучше! – Надежда строго посмотрела на кота.

Подготовив все необходимое, она надела резиновые перчатки, осторожно взяла пострадавшую азалию, стряхнула с корней лишнюю землю…

И вместе с этой землей на стол упал какой-то небольшой тяжелый предмет, завернутый в полиэтилен и аккуратно перевязанный красным шнурком.

– Вот интересно! – проговорила Надежда.

Она знала, что многие люди (особенно женщины) прячут разные важные и ценные вещи в цветочных горшках. Выходит, покойная Валентина поступила точно так же. Так может, тот таинственный человек, который приходил ночью в квартиру Валентины, искал именно этот предмет?