Проклятое везение - Елена Петрова

— Дарен, что-то эта Ненея пока не впечатляет, — честно признала я, пытаясь рассмотреть строения ближайшего города за стройными рядами кораблей всех цветов, размеров и форм, припаркованных на сухой, серовато-коричневой, чуть растрескавшейся земле космопорта. Тот факт, что Ненея куда более посещаемое место, нежели приграничная Варрэя, было видно невооруженным взглядом.

Пыльный и какой-то безвкусный воздух планеты заставил меня поморщиться. Даже внутри корабля дышать было легче и приятнее.

Дарен, заметив мою гримасу, усмехнулся и снизошел до объяснения:

— Города прикрыты куполами, а на порт никто тратиться не захотел. Так что ты имеешь редкую возможность вдохнуть в себя естественный аромат этого мира.

— Скорее, его естественную пыль… — пробурчала я.

Наконец до нас добрался служащий порта — невзрачный коренастый мужчина в мышино-сером рабочем комбезе. Он равнодушно кивнул, приветствуя, и направил странный обтекаемый прибор на пиктограммы, украшавшие носовую часть «Летящей».

— «Летящая во тьме», владелец и командир корабля Дарен Шарт, — прибор повернулся в нашу сторону. — Подтверждаю. Оплата стоянки?..

— …за одни стандартные сутки.

— Оплата стоянки за одни стандартные сутки в размере двухсот кредитов. Подтверждаю, — флегматично произнес служащий, пощелкав какими-то невидимыми мне кнопками на консоли своего транспортного средства, больше всего похожего на зависший в воздухе мотороллер без колес.

— Дарен, а что он делает? Что, любой, кто направит на тебя такую фигню, может списать деньги с твоего счета? — искренне поразилась я. Такая система оплаты несколько напрягала.

— Не говори глупостей. Он проверил «Летящую» по реестру, убедился, что корабль не числится в розыске, а мои данные совпадают с заложенной информацией по владельцу судна. Затем получил согласие на оплату услуг порта, а кредиты ему перевел виртал, услышав мое подтверждение. Все, пока мы свободны и можем заняться своими делами…

В этот момент подлетел пустой пестрый «мотороллер», видимо, заменяющий здесь такси, и завис перед космонавтом. Мне отдельного транспортного средства, похоже, не полагалось…

— Дарен, а почему тогда нельзя было просто сделать это автоматически? Ведь в данном случае служащий был бы не нужен, — уточнила я, устраиваясь за спиной капитана.

— Ну, в Старых мирах все и происходит напрямую, через вирталы. А на Ненее это, видимо, сочли невыгодным. Во-первых, мир открыт не так давно, и тратить деньги на такую систему никто не пожелал, а во-вторых, что более важно, в случае, если корабль или его владелец находятся в розыске, получить с него можно на порядок большую сумму, не ставя при этом в известность просхов.

— А как…

— Джен, ты мне вопросы задавать будешь или мы отправимся наконец, куда собирались?

— Отправимся. А куда мы собирались?

— Ты будешь послушно сидеть вон в том кафе, а я зайду в бар и поговорю с ребятами.

— Нет уж, ни в каком кафе я сидеть не стану. Сам же говорил, чтобы я от тебя ни на шаг…

— Демоны Варры, ну почему я не оставил тебя на «Летящей»? — простонал Дарен.

— Да не беспокойся ты, я буду тихо-тихо сидеть, как мышка!

— Как кто? — опасливо уточнил мужчина, притормаживая у приземистого здания.

— Ну, это такая маленькая серенькая земная песчаная крыса, — доходчиво пояснила я. — Грызун, в общем. Вредитель…

Дарен задумчиво покосился на меня, покачал головой и, кажется, что-то прошептал. Он что, молится? Да нет… наверное, показалось!

Как только мы попали в радиус действия рекламного барьера, здание преобразилось, вытаскивая из нашего подсознания наиболее желанный образ. Конечно, это была всего лишь качественная иллюзия, стоит отойти на два метра от стен — и снова увидишь низкое строение из пеноблоков. Пэйн на одном из занятий показывал действие полулегальных рекламных проекторов, влияющих на подсознание потенциального клиента, но увидеть на чужой планете вход в любимую тратторию «Венеция» все же стало для меня некоторым шоком.

Потянув на себя до боли реальную ручку двери, я оказалась в совершенно ином помещении, что снова несколько ошарашило. Впрочем, все верно — клиент уже вошел, так что дальше тратить энергию на его заманивание владельцы бара сочли нерациональным.

Выглядывая из-за спины Дарена, я постаралась оценить обстановку. Вот удивительный момент. Видимо, если бар ориентирован в основном на антропоморфных клиентов, то в любое время и в любой части галактики он будет выглядеть практически одинаково. Барная стойка из какого-то темного камня, в приглушенном свете играющего алыми искрами, столики, окруженные тремя-четырьмя подобиями бесформенных пуфиков, моментально подстраивающихся под желания посетителей, возложивших на них свои зады. Людей в баре было совсем немного — всего пятеро. Все же ранний рассвет, равняющейся на Ненее самому глухому ночному часу, не способствовал обилию клиентов.

Дарен шагнул к стойке, чем привлек к нам более пристальное внимание. Пожав плечами, я пошла за ним, стараясь не слишком глазеть на собравшихся здесь инопланетян. Когда Дарен говорил, что Федерация состоит из трех рас, я как-то не задумывалась о том, что каждый мир имеет свои особенности, например, непривычную для меня силу тяжести или уровень ультрафиолетового облучения. Поэтому держать челюсть на месте и не пялиться на прочих посетителей бара было весьма непросто. Потому что пара темнокожих типов, устроившихся в самом темном углу, были лысыми, как моя коленка, коренастыми коротышками, которые выглядели слегка неповоротливыми, но невероятно сильными. Наверное, за исключением прически и колера, именно так должны были выглядеть мифические гномы-кузнецы. Еще один бледнокожий парень в центре зала, если мне не изменяют глаза, был покрыт крошечными полупрозрачными чешуйками, переливающимися острыми алмазными искрами на его кадыке при каждом глотке. Странный парень — словно утерянное переходное звено между человеком и динозавром. Оставшиеся двое выглядели вполне обычно, если не считать, что лохматый тип, занимающий второй слева столик, крепко спал, обнимая бутылку из темного стекла, как самое ценное сокровище.

— Мне бокал вас’ста, а малышу сок вилии, — спокойно произнес Дарен, обращая мое внимание на бармена. Да уж… Я чуть мимо барной табуретки не села. Такого красивого парня я не видела ни разу в жизни. Темноволосый и темноглазый, с высокими скулами и точеными чертами лица — он приковывал взгляд, заставляя ошеломленно замереть, рассматривая подобное чудо. Портило его только одно — странное подобие татуировки, словно выдавленное на левой щеке. Казалось, что под кожей кто-то протянул толстую синюю нить, свив ее в стилизованный треугольный рисунок. Странная мода… Я, например, не вижу в этом ничего красивого.