Навстречу любви - Ширли Джамп Ширли Джамп

В комнату вбежал Эдди. Он был весь в слезах и громко прокричал:

— Мама, Грейси меня ударила!

— Ты, наверное, заслужил. — Кэти улыбнулась. — Вообще-то, они чудесные дети. Особенно когда спят.

У детей Кэти были темные, почти черные волосы, вьющиеся на концах. Анита задумалась о том, как будет выглядеть ее ребенок. Понравится ли он ей? Чью внешность он унаследует — ее или неизвестного донора?

На секунду Анита пожалела о том, что у нее нет мужа.

— Они похожи больше на отца? — спросила Анита.

— Да, они оба просто копия своего папы, но мне кажется, что характер у них, как у моих братьев. — Кэти рассмеялась и взяла на руки Эдди. — Не обижай свою сестренку. Договорились? — Малыш кивнул и пулей бросился прочь. — Эй, мне в голову пришла одна мысль, — сказала Кэти. — В следующую среду в городском парке будут показывать фильм. Все придут с пледами и едой, как на пикник. Будет очень весело. Вы не хотите пойти со мной, моим мужем и детьми?

— О, это просто замечательно, — искренне обрадовалась Анита. Она сможет выйти из этого дома, не думать о Люке, спасет себя от бесконечного мытья полов. — Я очень хочу пойти.

— Отлично. Мы заедем за вами около семи. Возьмите с собой, побольше печенья, и Мэт будет лежать у ваших ног.

— Договорились.

Кэти встала.

— Мне пора идти. Если я сейчас не уложу детей спать, потом их уже ничто не сможет утихомирить. — Кэти зевнула, прикрыв рот рукой. — На самом деле мне тоже не помешает вздремнуть.

Анита помогла Кэти вывести расшалившихся малышей на улицу и усадить в коляску. Печенье послужило приманкой.

— Мне было очень приятно познакомиться с вами, — сказала она Кэти. — Спасибо за детские вещи.

Кэти взяла Аниту за руку.

— Вы должны знать, Анита, что теперь вы член нашей семьи, независимо от того, сложатся ваши отношения с Люком или нет.

— Но… — Анита растерянно смотрела на Кэти.

— Можете считать, что мы вас удочерили. Моя мама, я и… Эмили. — Кэти улыбнулась и отпустила руку Аниты. — К тому же нам нужно, чтобы кто-нибудь унаследовал все эти детские вещи. — Кэти быстро попрощалась и ушла, толкая перед собой детскую коляску. Грейси и Эдди помахали тете Аните испачканными в шоколаде ладошками.

— Эй, Люк, как там движется мой заказ? — Голос Марка в телефонной трубке звучал уверенно и отчетливо. Он звонил из Лос-Анджелеса.

Сегодня четверг. Два дня назад Анита ушла из дома Люка.

Люк сидел за компьютером уже битых два часа, но так ничего и не сделал.

— Ты понимаешь, э-э-э… я тут был немного занят со всеми этими делами.

— Все эти дела зовут Анита?

— Откуда ты узнал?

Марк усмехнулся.

— Телеграфная линия семьи Доул. Мама сказала Кэти, Кэти сказала Клер, кто сказал мне, сам понимаешь. Я рад за тебя, братишка. Ты заслужил свое счастье.

— Я бы не стал называть себя счастливым. По крайней мере, сейчас, — недовольно буркнул Люк.

— Поверни стакан. Он наполовину полон, не наполовину пуст, — подбодрил брата Марк.

— Все немного сложнее. — Люк горестно вздохнул. — Анита беременна.

— Да, я слышал. Это не… — Марк осекся.

— Нет, это не мой ребенок, — закончил за него Люк. — Она сходила в одно из этих мест. Ну, знаешь, типа «сделай это сама».

Марк снова прыснул.

— Это так похоже на Аниту. Она у нас решительная дама. Я рад за нее.

— Что ты несешь, Марк! Чему ты радуешься? Она беременна, одинока и…

— Анита не Мэри, Люк. Это не будет возвращением к твоей прошлой жизни.

Люк вскочил со стула.

— Ты знаешь об этом?

— Я твой близнец. Я знаю о тебе все.

— Но… откуда?

— Просто сложил вместе несколько фактов. Вот и все. Я могу продолжить, если хочешь.

— Ох! — У Люка было такое чувство, будто его ударили по голове. Они с Мэри поженились очень быстро. Любой проницательный человек мог заметить несоответствие в некоторых сроках. — Ты говорил кому-нибудь об этом?

— Нет. Не моего ума дело. Об этом можешь говорить только ты. Это твоя жизнь.

Люк тяжело вздохнул.

— Даже Эмили не знает.

— Ты считаешь, что это… э-э-э… правильно?

— Когда-то мне казалось, что это единственно правильное решение, но сейчас… — Люк перекладывал бумаги, лежавшие у него на столе, хотя в этом не было никакой необходимости. — Сейчас я не уверен в этом. Ей уже двенадцать лет.

— Она достаточно взрослая, — согласился Марк.

— За последние полтора года ей так много пришлось пережить, — с горечью в голосе напомнил Люк.

— Когда-нибудь тебе придется рассказать ей об этом. Она должна повзрослеть. — Марк помолчал. — Ты тоже когда-нибудь должен повзрослеть и начать новую жизнь;

— Я давно повзрослел. И сам зарабатываю себе на жизнь, — обиженно произнес Люк. — А теперь вернемся к заказу нашего клиента. У меня есть парочка вопросов. И если ты ответишь на них, я быстро доработаю этот проект, и ты отправишь его клиенту. Все будут счастливы.

— Хорошо, — сказал Марк, — но только при одном условии.

— Каком?

— Ты не будешь хоронить себя в работе, и игнорировать молодую сексуальную брюнетку, которая живет с тобой по соседству. И не перечь мне. Тебе представилась возможность соединить свою жизнь с любимой женщиной. Не дай ей уйти.

— Марк…

— Я чувствую неуверенность у тебя в голосе. Не надо. Не говори ничего. Я понимаю, от меня ты, конечно, меньше всего ожидал услышать такое.

— Не так давно ты был неисправимым холостяком, — смеясь, сказал Люк.

— Встреча с Клер все во мне изменила. Я видел тебя с Анитой в Лос-Анджелесе. В ваших отношениях было что-то особенное. Такое не часто бывает. Не упусти свой шанс, Люк.

— Она ненавидит меня, — выпалил Люк.

— Нет, она тебя не ненавидит. Она от тебя без ума. Поухаживай за девушкой. Все женщины любят, когда за ними ухаживают.

— Эй, послушай, я совсем не такой, как ты. Я не умею ухаживать за женщинами, — возразил Люк.

— У тебя все получится. Доверься своему сердцу.

— Спасибо за совет. — Люк откинулся на спинку стула. — А теперь давай вернемся к нашей работе.

В течение следующего часа они говорили о проекте компьютерной программы. Закончив разговор с братом, Люк повесил телефонную трубку, загрузил компьютер и начал работу. Он должен был чувствовать прилив свежих сил, решимость справиться с новой творческой задачей. Раньше работа доставляла ему удовольствие. Но вместо этого он чувствовал, что, сидя здесь, пропускает что-то очень важное в своей жизни.

Но что?

Люк знал, где ему сейчас хотелось бы быть. У Аниты. Но он сам все испортил.

О чем он только думал, делая ей предложение таким неуклюжим способом? И главное, почему он сделал ей предложение? Сначала он убеждал себя в том, что сделал это для того, чтобы ребенок Аниты рос в полноценной семье с двумя родителями. Сейчас Люк понимал, что обманывал себя. Он знал Аниту уже пять лет. Они вместе работали. Все это время Люк испытывал к ней больше, чем дружеские чувства.