Время жить - 3. Осколки мира. Часть 1 - Мила и Виктор Тарнавские

день, – машинально откликнулся Господин Землерой. – Сегодня восемнадцатое число шестого месяца по здешнему календарю. Это вы предупредили филитов о вторжении? Что вы вообще забыли на имперском корабле?!

– На самом деле, их предупредил самолично ваш глава Совета Пятнадцати Оонк. Я просто оказался в нужное время в нужном месте и попался на глаза нужному человеку. Чистое совпадение. Совершенно не предполагал, что окажусь в составе делегации.

– Так или иначе, филиты действуют умно. Они не встревают в серьезные бои, увозят людей и прячут под землю запасы. Если вы окажете им дальнейшую помощь, они смогут ей воспользоваться.

– Как вы себе это представляете?

– Элементарно. Пройдет не так много времени, и наши корабли покинут систему. Будут вынуждены покинуть. Договоренность с Горданой – это хорошо, но поставки оттуда смогут лишь немного продлить срок операции. Взять на себя снабжение всей группировки филиты не смогут.

– Да, логистика, – пробормотал Алекс.

У него захватило дух. Имперцы, даже тщательно подготовив вторжение, не могут долгое время содержать такую массу кораблей и людей на окраине своей державы. Им не хватает транспортников, запасов, промежуточных баз, еще чего-то… Это была самая важная информация, которую он вообще получил с момента своего появления на Филлине. Теперь он был готов пойти на все, лишь бы оказаться снова на поверхности планеты и передать мысленное донесение на микроспутник. За такое можно и жизнью заплатить, не жалко… Надо понимать, взрыв ошейника пересечет ее мгновенно и почти безболезненно…

– Это меняет расклад, – сказал он вслух. – Что я должен делать?

– Передавать филитам информацию, которая будет для них полезной, – отрывисто произнес Господин Землерой. – А чтобы вы в процессе не сказали лишнего, вы должны будете записывать все свои разговоры на ваш наручный компьютер и раз в сутки пересылать запись господину Дайку. А он уже будет передавать ее нам.

– Джиму?

– Да. Полюбуйтесь.

Имперец что-то нажал под крышкой стола, и одна из стен вдруг стала прозрачной. За стеклом оказался такой же кабинет. На кресле лицом к ним сидел Джим Дайк под конвоем двух вооруженных охранников.

– Привет, янки-бой, – криво улыбнулся Дайк, слабо помахав рукой. –Я… это… все слышал. Вижу, ты тоже попался.

– Увы. А тебя-то как угораздило?

– Да вот, как говорят, одно звено сломалось, вся цепь лопнула.

«Коготок увяз, всей птичке пропасть», – снова перевел для себя Алекс. Печально.

– Насмотрелись друг на друга? – Господин Землерой привел стену обратно в непрозрачное состояние. – Теперь вам все ясно?

– Пожалуй, да. Передавать филитам информацию я должен буду как посланник Земли?

– Само собой. Великой и могучей, пришедшей на помощь своим звездным братьям! Да что вы стесняетесь, как девочка? Все равно, кому надо, это и так знают.

– А будут знать вообще все?

– Мистер Хэмилтон! – имперец выразительно провел пальцем по горлу.

– Понимаю, понимаю… У вас есть решающий аргумент. И окончательное решение.

– Относитесь к этому проще, – посоветовал Господин Землерой, широко улыбнувшись, так, что стали видны его мелкие зубки. – Поработаете сначала за страх, а там, глядишь, и привыкните. Но только учтите и отметьте мои слова: помимо ошейника, для вас могут найтись и другие наказания. Бойтесь, мистер Хэмилтон! Бойтесь перестать быть мне нужным!

Кошмар продолжался. Вместо безопасного Кептелла они оказались где-то в Северном Заморье, да еще в плену у пришельцев. И самое ужасное, что банда тоже попала сюда с ними, все шестеро. Весь день Териа с омерзением ощущала на себе их липкие раздевающие взгляды.

– Госпожа Териа, я бесконечно виноват перед вами, – тихо сказал ей Роми. – Мне надо было тогда стрелять первым, не дожидаясь, когда они на нас нападут. Обещаю, больше я не допущу такой ошибки. Буду сразу бить насмерть.

– А ты сможешь?

– Будьте спокойны. Меня этому учили. Рука не дрогнет.

– Спасибо, Роми… И, да! Зови меня просто Тери, без госпожи. Не следует привлекать к себе излишнее внимание.

– Да, гос… То есть, да, Тери!

Роми держался увереннее, в нем стал чувствоваться некий стальной стержень. Терии стало чуть спокойнее. Кроме того, ее обрадовало, что пришельцы не выдали им свою рабочую одежду и ничего не отобрали. Само собой, пистолета она лишилась, но не осталась совсем уж безоружной.

Однако их было двое против шести. Бабушка говорила, что настоящая женщина обязана уметь превращать в преданных защитников любых попавших под руку мужчин. И не только говорила, конечно, но и учила. Но здесь у нее было слишком мало времени. К тому же, она не видела достойных. Ей требовалась компания крепких парней, которые могли бы принять ее и Роми. Но попадались больше одиночки, растерянные и ошеломленные столь крутой переменой в жизни.

Оставалось рассчитывать только на свои силы. Они обсудили диспозицию будущей баталии и заняли место в углу, где их не могли бы окружить и атаковать со всех сторон сразу.

Время «Ч» наступило вскоре после отбоя. Барак погрузился в полутьму, которую лишь слегка развеивали тусклые фиолетовые лампочки. На них двинулись все шестеро сразу по двум проходам. Из соседей кто-то уже действительно уснул, остальные делали вид, что крепко спят, или поспешно убирались в стороны, демонстрируя, что совсем здесь не причем.

Териа даже не раздевалась на ночь. Они встали плечом к плечу, молча ожидая бандитов. В их спокойных позах было нечто такое, что налетчики остановились, не дойдя до них пары шагов.

– Эй, парень, – обратился к Роми один из них, очевидно, главарь. – Одолжи свою мамзельку на ночь, душевно просим. Чесслово, не обидим. Попользуем и вернем.

Совершенно не изменившись в лице, Роми сделал молниеносный выпад и нанес главарю всего лишь один резкий удар в область сердца. Тот отлетел назад, сбив с ног второго.

Однако троих, что заходили с другой стороны, это не остановило. Передний рванулся вперед, но тут же жутко взвыл, хватаясь за лицо. Это Териа метнула ему в глаз заколку для волос.

Остальные налетчики отшатнулись, похоже, не готовые к тому, что дичь окажется настолько кусачей. И в этот момент в барак ворвались вооруженные пришельцы. Сухо хлопнули два выстрела. Вой оборвался. Кто-то склонился над неподвижно лежавшим главарем, но тут же выпрямился и сделал рукой резкое рубящее движение – готов, мол.

Оставшихся четверых бандитов жестко и деловито скрутили и утащили прочь. Старший из пришельцев внимательно глянул на прижавшихся друг к другу Роми и