Айрин. Пламя во тьме (СИ) - Гуйда Елена Владимировна

Погода всё ещё бесилась, как тёща, встречающая нерадивого зятя. Подул северный ветер, пригибая деревья к самой земле, срывая листья вместе с ветками и швыряясь этим хламом о стены общежития и самой Академии. Казалось, что стёкла окон не выдержат и треснут, но защитные заклинания и духи-хранители прекрасно сдерживали нападки непогоды. Дождь не прекращался. Казалось, с каждым мигом он усиливается, хотя куда уж сильнее.

Я бежала прямо по лужам, даже не пытаясь их перепрыгивать, обходить. Хотелось быстрее оказаться в стенах Академии. И если честно, уже немного начинали затекать пальцы, удерживающие камни артефакта. Потому с огромным удовольствием я прыгнула на крыльцо восточного крыла и убрала купол.

В ректорском крыле было пусто. Даже призраков, сующих свои прозрачные носы во все дела Академии, не обнаружилось. Только эхо, от которого сердце подрыгивало к горлу с каждым шагом, и чвяканье промокших насквозь сапог.

Несмотря на быстрый бег, из-за этих самых промокших сапог мне становилось всё холоднее. Кажется, у меня появилась возможность проверить – болеют ли маги. Хотя судя по тому, что в целительской хоть пяток студентов, а отиралось, вероятность простуды у меня всё же была.

Прекрасно буду смотреться с распухшим носом и всё время кашляя на Празднике двенадцати лун в королевском дворце. Можно ещё для полноты картины чихнуть на его величество. Ну или высочество. Это уже вопрос не принципиальный. И без того, стоило только представить подобный казус, становилось дурно до тошноты. Не думаю, что после такого мне представится случай хотя бы извиниться…

Интересно, насколько изобретательны королевские палачи?! И чихание на венценосных особ - считается покушением на жизнь и здоровье монарха или нет ?

В общем, перебирая в памяти известные мне смертные казни, я поднималась на четвёртый ректорский этаж Академии. И так увлеклась, что если бы лестница имела продолжение, то брела бы и дальше.

Ох. Всё, никаких посторонних мыслей, быстренько сделать задуманное, желательно не попадаясь на глаза ректору, и смыться. Не то чтобы я делала нечто противозаконное, просто довольно сложно объяснить, с чего подобный интерес. Ведь с привязкой к потокам мы сможем работать только курсе на пятом. Да и то не все, в связи с тем, что их ещё научиться чувствовать нужно. Если этому в принципе возможно научиться.

Ладно. Вперёд, за схемой. Знать бы ещё, где она находится и как выглядит.

Тьма.

Я брела по коридору, попутно дёргая ручки кабинетов и надеясь, что пустота на этаже - не просто видимость, и мне навстречу не выбежит кто-нибудь из преподавательского состава, кому я вынуждена буду объяснять причину своего шастанья в местах, для студентов не предназначенных. Нормальные студенты в принципе сюда добровольно не суются.

Дурное предчувствие снова свернулось шелестящей холодной змеёй в животе. Оно шептало мне голосом насмешливой ламии: «Не х-ходи! Вернис-с-сь!»

И я уже собиралась развернуться и уйти. Тем более что не открытой осталась одна-единственная дверь - в сам ректорский кабинет.

- Проклятье! – тихо ругнулась я, и чёртово эхо тут же повторило за мной. И не раз. Отчего захотелось выругаться ещё разок, но я только скрипнула зубами и направилась в сторону треклятой двери.

Хоть бы заперта. Хоть бы мне не попасть в кабинет.

Я выдохнула, понимая, что от напряжения уже судороги по телу пошли, и взялась за ручку.

Щёлк. Дверь с лёгкостью подалась, а я запоздало подумала о том, что в кабинете ректора может оказаться… ректор. И мне как минимум придётся объяснить, куда девались мои манеры. А как максимум… много чего придётся объяснить, в общем.

Я запоздало постучалась в уже открытую дверь, но мне так никто и не ответил.

Ну хоть Корайс отсутствовал на рабочем месте. Слава Свету! И я судорожно, как-то даже истерично выдохнула. Осталось убедиться, что схемы и в его кабинете нет и идти с покаянной к Лендии. Может, получится отыскать схему в другом месте?! Не может же она быть в одном-единственном месте во всём королевстве?! Или может?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Я скользнула в кабинет и прикрыла за собой дверь ровно настолько, чтобы слышать, что творится в коридоре.

Со времени предыдущего моего визита не изменилось здесь ровным счётом ничего. Разве что бумаги на рабочем столе стало столько, что окажись ректор в кабинете за столом – не сразу его и заметишь. Я окинула взглядом стены, убеждаясь, что ничего, даже отдалённо похожего на схему потоков, не наблюдалось и, выдохнув с долей облегчения, хотела уже уйти, но некстати подняла взгляд... и замерла.

Вокруг широкого круга громоздкой безвкусной люстры виднелся рисунок. Едва заметный оттого, что нарисован был серой краской по белому потолку и прикрыт люстрой так, что, дабы его рассмотреть, нужно было повертеться кругами, поприсматриваться и точно знать, что ищешь, но…

Напоминал он маршрут обмакнувшегося в краску бешеного червяка. Хаотичный и непонятный. И сомнений не было – это и есть схема.

Но едва я вытащила из своей котомки самопишущее перо и лист бумаги, как в коридоре послышались шаги, голоса и… у меня сердце в пятки ушло. Один из них точно был ректор Корайс. И мне сейчас придётся-таки объясниться… чёрт!

Тьма! Тьма… что делать? Куда прятаться? Как?! Я лихорадочно заметалась по кабинету и чуть в голос не взвыла, понимая, что выхода нет.

Проклятье!!!

Вот одно дело встретиться нос к носу с ректором в его кабинете, когда он здесь, а меня нелёгкая принесла. А совершенно другое – когда я тут совершенно недвусмысленно вынюхиваю непонятно что… Ох-хох!

Прощай, Академия, диплом, карьера… здравствуй, работа в «Пьяном хряке» или в «Пятом углу» на очень важной должности разносчицы или поломойки. То-то Гэйка мне обрадуется… У-у-у!

Я ещё раз огляделась, убедившись, что никакого, даже малейшего способа спрятаться у меня нет, и просто прижалась к стенке у двери, сцепив пальцы в замок… стоп. Вот оно! Артефакт Лендии!

Быстро зажала пальцами нужные камни и зажмурилась. Последнее не обязательно было, но так менее страшно. Хоть бы он не передумал работать в самый ответственный момент.

- …И ты полагаешь, что схема потоков – маршрут к Вратам? – деловито уточнил ректор, войдя в кабинет.

- Как бы невероятно это ни звучало… Полагаю, что не одна схема, а две… но в принципе – да, это возможность найти нужное место, - и, услышав голос второго собеседника, я едва не хлопнулась в обморок. Может, тогда бы меня, в случае чего, передумали убивать.

Вилмара ко мне тянет неведомая сила? Точно вам говорю!

Или на мне маячок, и он попросту за мной следит? И это уже обидно.

Я сжалась, надеясь, что это всего лишь совпадение, и меня сейчас не оттащат от стены с позором и не изгонят из Академии ещё до начала второго семестра.

- Всё это мне не нравится, Вил. Так близко они не подбирались никогда. Даже в прошлый раз… Мне иногда кажется, что все эти смерти, все эти убийства – не просто способ истончить Грань, а словно брошенный вызов: «Вот я. Совсем близко. Попробуй меня поймать!» - Корайс вздохнул, присаживаясь в кресло. – Не знаю, как тебя, но меня это просто доводит до бешенства, – ректор постучал кончиками пальцев по подлокотнику, явно раздумывая над чем-то, что хотел сказать дальше, но, кажется, передумал, обронив: - Выпить не желаешь? У меня есть отменный виски из Тихуэрской долины.

- С удовольствием, но не сегодня. Мне ещё не мешало бы начать поиски схемы потоков Изнанки, - вежливо отказался Вилмар.

- Как знаешь. А мне рюмка не помешает. Что-то я расклеился в последнее время… - ректор сделал некий неопределённый знак рукой, запахло мелом и штукатуркой, и в его руках появился стакан с янтарной жидкостью. О стенки посудины постукивали кубики льда, и густой запах ректорской магии мощно перебивал не очень приятный запах дерева и крепкого алкоголя. Так мощно, что в носу защекотало и я, извернувшись, почесала его о собственное плечо. Получилось как-то коряво, но зато практически беззвучно. - Схема на потолке.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})