04_Сердце Хаоса - Ирина Сыромятникова

Мастер Лезвий медленно закипал. Ирвин досадливо морщился.

– Прекрати злиться! Ты сам подталкиваешь их к новым безумствам.

– Поколдуй!

– Не буду. Город полон тварей, если ты еще не заметил. У меня волосы дыбом стоят, а тебе хоть бы что! Сядь и объясни мне, что ты вообще намерен делать, если мы их найдем?

Разговор происходил в маленьком кабачке в Нижнем городе.

– Не знаю, – Мастер Лезвий помялся. – У меня волосы стоят дыбом от самой границы, а ее несет прямо в пекло. Какого рожна ей здесь надо, скажи?

Ирвин пожал плечами.

– Может, это Сэмуэл их на что-то подговорил?

– Зачем Гильдии связывать свои планы с сопливой девчонкой и оборотнем-недопеском?

Нет и еще раз – нет. Даже учитывая нынешний кадровый голод, Гильдия еще не настолько опустилась. Они бы послали террор-отряд: два мага, три Стража и через месяц все – на рогах. Тут что-то другое. Натан, как я понимаю, родственников в Сент-Аране не имеет?

– Вроде нет. Мы и сами были тут лишь однажды. Черт меня дернул завернуть!

Ностальгия замучила.

– Я бы не сказал, что встреча с Дэвидом не принесла нам выгоды. Разве ты не мечтал избавиться от этих обвинений, наказать предателя? Карани мертв, мы – живы и на свободе и это хорошо!

– Думаешь, они встречаются здесь с Дэвидом? – не сбился с мысли Мастер Лезвий.

Ирвин пожал плечами.

– Возможно, но не думаю. Икторн улетал творить какое-то волшебство. Я заглянул к нему в мешок, – пояснил маг. – Он набрал с собой кучу ингредиентов для мощного заклинания. Не реально, чтобы он пытался осуществить его здесь.

– Тогда что?

– Скорее – кто. Помнишь, тогда на барже прозвучало упоминание о призраке, которого они встретили где-то тут?

Станислав неуверенно кивнул.

– Нам этот дух не показывался, и рассказывать о нем Гильдии Дэвид не спешил.

Фактически, единственной, кого он мог бы направить на встречу с духом, оказывается Изабель.

– И эта дурочка понеслась…

– По слову Лорда-Дракона, спасшего весь Ункерт и нас в том числе. Заканчивай мыслить, как обыватель! Мы все – солдаты на войне с Тьмой, и тот, кто попытается уклониться от своей судьбы, будет проклят вовеки.

Мастер Лезвий поморщился.

– Почему она не поговорила со мной? Не попросила помощи? Если все так серьезно…

– Точно не говорила? – прищурился маг.

Станис замер с отрытым ртом, потом досадливо хлопнул ладонью об стол.

– Говорила! Она просила меня взять ее в Сантарру.

Ирвин назидательно поднял палец.

– Вот! Если бы ты серьезней относился к мнению своей дочери, нам не пришлось бы бегать за ней по такому морозу через всю страну. Обещай, что следующий раз сначала будешь слушать, а потом – говорить.

Мастер Лезвий поднял руку.

– Клянусь!

– Пей грог, а то остынет.

Помолчали. Станис мрачно разглядывал дно кружки.

– Что теперь делать?

– Ну, логически рассуждая, и если в дело действительно замешан призрак, – Ирвин удовлетворенно вздохнул и откинулся на спинку скамьи. – Расставшись с духом, они видели магов, едущих во Внутренний город. Значит, тот выход из Канализации, которым они пользовались в прошлый раз, находится где-то у Королевского моста.

– Сейчас лезть в подземелье – безумие.

– Оно, конечно, так, но девочка плохо ориентируется в городе и может не владеть всей информацией. Лучше будет, если мы прикроем то направление и удержим ее от непоправимой ошибки.

– Значит, к реке.

– Вот именно.

Теплолюбивый шаренец первым не выдержал блужданий по Базару и стал намекать, что для запутывания следов так долго ходить не обязательно.

– Что ты ноешь? – возмущалась девушка. – Пара часов и скис! В пути ты так не жаловался.

– Тогда я был в другой шубе.

Спорить с этим было трудно, Изабель вздохнула и стала пробираться к реке, старательно обходя район Верфей. Когда впереди показался Королевский мост, Натан разве что не приплясывал от холода. Теплые огни фонарей над дверями ближайшей харчевни манили его неодолимо.

– Не сопи ты так! Смотри, там кто-то стоит…

– Гуляет!

– В такой мороз?

Закутанная в шарфы и мех фигура покинула утоптанный пятачок под фонарем и направилась к ним.

– Не нравится мне это…

Девушка не успела сформулировать причину своего беспокойства.

– Изабель? – позвала фигура до боли знакомым голосом.

– О, холера! – девушка развернулась на каблуках. – Пошли, пошли, пошли!!

– Постой, не убегай! Это глупо!! Нам надо поговорить!

– Может, поговорим? – Натан готов был на все, лишь бы попасть туда, где тепло и кормят.

– Видать, придется…

Подошедший оказался Мастером Лезвий и настроен он был на удивление миролюбиво.

– Ну, что, замерзли? Пошли, – он кивнул на двери харчевни. – Ирвин столик заказал. Мы так и подумали, что вы сюда придете.

В обеденной зале было почти пусто: для постояльцев слишком рано, а желающих гулять в такую погоду не находилось. Хозяин лично обслуживал гостей, большой камин был плотно занавешен одеялами, тепло шло от кухонной печи и жаровен, которые выставляли поближе к столам. За одним из столиков устроился Ирвин, он уже успел раздеться и заказать какие-то напитки.

– Что это? – девушка с подозрением уставилась на дымящиеся кружки.

– Грог! Вы же не хотите умереть от простуды.

Изабель одернула сунувшегося вперед оборотня.

– Нам нельзя, у нас дела!

– С призраком? – невинно поинтересовался Станис, стягивая шарфы и шапку.

Натан потрясенно вздохнул, и девушка закатила глаза – пытаться врать в присутствии шаренца было бессмысленно.

– Какая разница?

– Давай так, – Мастер Лезвий уселся за стол и посмотрел на дочь поверх дымящейся кружки. – Или вы сейчас рассказываете нам все, как есть, или (мамой клянусь!) вы у мне ни шага в сторону реки не сделаете.

Изабель мысленно попросила у духа прощения, плюнула на его могилу и начала рассказ. Получилось не очень длинно, довольно-таки сумбурно, но очень впечатляюще, а вид Меча Лун, на секундочку освобожденного Натаном из-под тряпок, окончательно привел Мастера Лезвий в мрачное расположение духа. Ирвин упорно отмалчивался. Оборотень сосредоточенно потрошил кусок свинины и поглядывал на опустевшие кружки.

Станислав хлопнул ладонью по столу.

– Вместо тебя пойду я.

Изабель отчаянно замотала головой.

– Нет, он к тебе не выйдет! Он такой зашуганный, хоть и призрак… А без него ничего не получится.

– Ты хоть понимаешь, что там будет твориться?!

– Я не в первый раз вижу тварей, папа! К тому же, я там уже один раз была. Забыл?

Мастер Лезвий на мгновение смутился.

– А это, – он неприязненно кивнул на оборотня. – Чем там тебе поможет?