Лгунья - Ольга Пашнина

— Она показала вам документы? Доказала, что та, за кого себя выдает?

Красноречивей, чем молчание, ответа сложно придумать.

— Тогда вперед. Все сыпучие, жидкие, кремообразные вещества. Даже ингредиенты для зелий. Нет, не так — особенно ингредиенты для зелий. Герберт, насколько я поняла, ты имеешь право заключать сделки на перепланировку или какой-либо ремонт дома.

— Да, миледи, — усмехнулся он.

— Смени все замки. И вставь окно в кабинете. Рассмотри вопрос, чтобы установить дополнительную защиту на все окна, мне надоело, что в мой дом кидаются камнями и палками. Инициируй дело, я хочу, чтобы кто-то из этой толпы получил реальный срок, чтобы остальным было неповадно.

— Кортни, ты…

Под моим взглядом недовольная, но притихшая Кайла окончательно умолкла. До нее только сейчас начала доходить серьезность положения.

Мне было проще всех, конечно. Я не жила в этом доме, я пять лет считала домом небольшую комнату в колледже Даркфелла. Я без сожаления расставалась со всем, что могло быть отравлено. Наркотик — это не шутка, я на собственном примере убедилась, что игры с такими вещами могут плохо кончиться. А если бы его случайно выпила Ким?

В огромную коробку, найденную в подвале, я выбрасывала бутылки с элитным алкоголем, содержимое которых предварительно выливала. Внутри кипела злость. На сестер, пустивших Фаннинг в дом, на женщину, сделавшую нам столько зла. На себя за слабость в кабинете и на Герберта, который об этой слабости напоминал.

— Миледи? — Нина робко постучала. — Для вас письмо.

— Что? — Я замерла с бутылкой в руке. — От кого?

— Не подписано. Курьер принес три конверта: для вас, миледи Кайлы и миледи Кимберли.

Опять. Я закрыла глаза и несколько раз глубоко вдохнула. Финишная прямая, я больше не собираюсь терпеть выверты Эмили Фаннинг. Герберт ее найдет и заставит ответить наконец, чего она хочет. А потом я решу, что она получит. И вряд ли мы найдем компромисс.

— Хорошо, — улыбнулась я Нине, — можешь идти.

И только когда шаги экономки стихли, немного дрожащими руками я распечатала конверт.

Внутри оказался рисунок и свернутая в несколько раз записка. Рисунок представлял собой хорошо известный каждому жителю Хейзенвилля пейзаж — маяк на окраине города. Когда-то давно, когда еще не была развита так магия, маяки служили ориентиром для подлетавших к Хейзенвиллю дирижаблей. Позже, когда появились магические методы навигации, от маяков отказались, и многие из них так и остались ветхим напоминанием о былой романтике.

«Минус одна сестричка Кордеро. Кайла нескоро сможет выйти на улицу. Сможете с Кимми поймать меня?» — гласила записка.

В ярости я смяла пергамент и вышла в коридор, где встретилась с бледной Кайлой.

— Ким, иди сюда! — позвала я младшую и забрала у старшей письмо.

— «Как жаль, что Стелла не может обеспечить мамочке наследство, — прочитала. — Плохим девочкам пора спать. Хорошие идут на охоту».

— Я его убью! — прорычала Кайла.

— Нет! — Я едва ухватила ее за руку. — Останься с Ким.

— А ты?

— А я найду Фаннинг. Что-то мне подсказывает, что это она все устроила. Теперь не отвертится.

— Кортни! — Ким испуганно на меня взглянула. — Ты не должна идти одна. Давай вызовем стражу! Или Герберта?

— Нет, Герберта нельзя, — почти шепотом сказала Кайла. — Он может быть виновен. Девочки, я знаю, вы ему доверяете, но мы ведь не знаем, что у него на уме! Он спал с Кристалл, он знал об отце все, у него есть магия, и он вполне мог знать наши секреты. И о моем договоре с Белами тоже. Я не верю, что папа не говорил о моей беременности!

— Именно поэтому я иду одна, — твердо произнесла я. — Не волнуйтесь, я не маленькая глупая девочка. Я сумею с этим разобраться.

— Мы идем с тобой. — Ким покачала головой. — Нельзя разлучаться, именно этого он и ждет.

— Да, — подтвердила Кайла. — Даже не думай о том, чтобы бросить нас здесь!

Отказываться и убеждать сестер, что это не очень хорошая идея, ни времени, ни сил не было.

— Ждите внизу, я возьму куртку.

Захватив одежду, я зашла в кабинет отца. Сейчас там было холодно из-за разбитого окна, но меня мало волновала погода. Я быстро пересекла темное помещение и на ощупь коснулась неприметного бугорка сбоку от ящиков. У папы было много секретов, некоторые из них я знала. Тут же открылся самый нижний ящик, имевший двойное дно. Я сняла фальшивую фанерку и достала массивный бронзовый револьвер. Я умела немного стрелять, но такое оружие ни разу не держала в руках. Должно быть, отдача от него невероятно мощная. Но отправляться к заброшенному маяку без средств защиты глупо. Неизвестно, что выкинет Фаннинг и как придется обороняться.

Я взглянула на медленно поднимающуюся луну и поежилась от неприятного ощущения беды. Словно после этой ночи все изменится навсегда.

— Здесь жутко, — пробормотала Кайла.

Я промолчала, но в целом была с сестрой согласна. Одинокий маяк, обветшалый и темный, за которым простирался лес, пугал. Вокруг не было ни души, чтобы добраться до места, нам пришлось нанять экипаж до ворот и остаток пути пройти пешком. Но это было неплохо. На случай, если за нами следили, я неплохо замаскировала наш приезд.

— Кажется, мы на месте. — Я сверилась с рисунком. — Ладно, вы оставайтесь здесь. Сделаем вид, что я пришла одна.

— Но, Кортни…

— Кайла, я хочу поймать его с поличным. И сорвать чертову маску, понимаешь? А этого не случится, если он сразу увидит, что мы пришли втроем.

— Тогда должна спрятаться только Кайла, — возразила Ким. — Ведь нам с тобой пришли одинаковые записки, и мое имя там есть.

Мне не хотелось тащить Ким на встречу с этим магом, но, подумав, я кивнула:

— Разумно.

— Вы что, меня здесь одну оставите?

— Я предлагала тебе сидеть дома. Ты сама выбрала пойти с нами. Сиди, пожалуйста, тихо. Если увидишь что-то странное и опасное — дай знать. И, Кайла, ты обладаешь магией. Не забывай об этом, если вдруг придется защищаться или помогать нам. Все, пошли.

Темная вода набегала на каменистый пляж, но мы держались поодаль. На рисунке и в записке не было указаний идти на маяк, поэтому я не стала предпринимать попытки туда забраться. Во-первых, до него нужно было немного проплыть, во-вторых, заколоченные досками окна и мрачная бледность облупившейся краски не внушали доверия. Кто знает, что там внутри? Помимо гипотетической опасности в виде нашего анонима, там вполне могла быть реальная в виде прогнившего пола и проржавевших насквозь опор.

— Как-то так, — сказала Ким после долгих хождений туда-сюда по пляжу. — Этот ракурс точно повторяет рисунок. Полагаю, мы пришли на место.