Звезда конструктора - Виталий Башун

В следующую секунду эльфийские глаза оказались от моих на расстоянии носа, и шипение рассерженной кошки ввинтилось в уши:

— Не! Твое! С-с-собачье дело, ш-што я думаю, но ес-с-с-сли увижу с-с-с бабами…

— Ну, так убивай прямо сейчас! — вызверился в свою очередь я — Что?! "И сама не гам, и вам не дам"?!! Я человек, а не реактив в алхимической лаборатории, чтобы тихо стоять на полочке, пока хозяйке не понадоблюсь!

Несколько минут мы простояли, упершись лбами, как два молодых барана, и, не говоря ни слова, яростно сопели. Наконец, Альмилира резко повернулась ко мне спиной, умудрившись гордой осанкой и поворотом головы выразить всю бесконечность своего презрение к беспутному мне — "Верю!!", как сказали бы в нашей мастерской — и процедила сквозь зубы:

— Мы еще поговорим! Потом! Сейчас надо доделать дело, за которым пришли, — даже так голос ее остался мелодичным. Вот что не отнимешь, так не отнимешь.

— И тебе все еще не хватает приключений?

— Дело должно быть сделано. А ты ведь уже знаешь, как пройти ловушку.

— Как пройти эту(!) ловушку я знаю. Но не знаю, сколько там осталось еще.

— Ну не зря же ты за мной увязался. Должен же быть и от тебя какой-то прок.

— Я-а-а увязался?

— Не время спорить из-за пустяков, — голос девушки был холоден и величественен. Если бы она сама не сказала, что не принцесса… Не знаю уже, чему и верить.

— Хорошо. Но я пойду первым. Я шагаю — ровно на столько же делаешь шаг ты. Я ложусь — ложишься и ты…

— Принято. Действуй.

В конце коридора, который нам удалось в этот раз миновать без приключений, была совершенно пустая, если не считать пыли, каморка. Когда-то она была явно снабжена полками и мебелью. Пара глубоких ниш в стенах указывали, где в незапамятные времена были вмурованы сейфы. Об этом же свидетельствовал толстый слой ржавой пыли на полу под ними.

Альмилира, преобразовав светильник в прожектор, тщательно осмотрела все углы, но безрезультатно. Наконец, она вздохнула и объявила о завершении похода.

— Все, Гаррад. Нет ничего. Возвращаемся.

Мы опять аккуратно проползли под линией в проходе и оказались в зале.

— Гаррад. А почему силовая линия только одна? Ее можно перепрыгнуть или, как мы, проползти под ней. И как сами хозяева отключали ловушку?

— На первый вопрос ответить не могу. Слишком много времени с тех пор прошло. Возможно, линия была не одна, но за тысячелетия остальные контуры просто затерлись. На второй вопрос у меня есть предположение, что ловушку предварительно не отключали. Думаю, в проход заходили со специальным амулетом и давали ловушке сработать. Потом активировали амулет, который отключал решетки. То есть имитировал их соединение.

В зале, оглядевшись, я вспомнил, что зацепило мое внимание, когда сработала ловушка. Исчезли проходы, которые были изначально, как только мы пришли сюда, и появились новые. То есть кроме решеток сработали еще какие-то механизмы, сделавшие дорогу назад по прежнему пути недоступной.

— И что же нам делать? — растерялась Альмилира — На карте нет другого пути в этот зал.

Глава 7

Лабиринт

Все. Опять тупик. Разворачиваемся и топаем назад к следующему проходу. Как же это за… утомило. Четвертый день, фактически не прикрывая магического ока, путешествуем мы по этим пещерам, а спустились только на три уровня. Одна надежда, что остался один — последний. Число девять довольно часто встречается в различных культах, как священное и совершенное. Почему девять, а не десять — вопрос к любителям покопаться в древностях. Меня это не волнует абсолютно. Главное, не потерять силовую линию. Ага. Вон она. В толще камня на глубине метра три проходит. Хорошо было мастеру, который прокладывал ее к контурам ловушки. Ему, наверняка, точный план лабиринта перед началом работ выдали. А нам почему-то при входе никто не озаботился предложить буклет с описанием чудес подземного мира дворца. Конечно, и от красноречивого гида мы с Альмилирой тоже не отказались бы, но кто ж нам его предоставит? Вместо нормального экскурсовода приходится довольствоваться двумя недотепами-призраками. Они конечно дедушки жутко услужливые и кошмарно красноречивые, да чаще всего не по делу.

— Ньоры привидения, ну сколько можно?! Говорил же — не можем мы, люди, проходить сквозь камень. Не! Мо-жем!

— Да, помним мы, помним. Правда, уважаемый Брог?!

— Конечно, уважаемый Хрыск! Мы все помним. Конечно-конечно…

— Только забываем иногда…

— Да. Помним, но забываем…

— Да. Мы забываем, что ты странный мастер…

— Странный. Именно странный. Что тебе стоит разрушить в щебень эту перемычку?

— Ты, уважаемый Хрыск, опять забыл, что без третьего глаза ему не видны точки напряженности, а без знания, куда приложить силу, ему потребуется… ему потребуется… потре-бу-ет-ся е-му-у-у-у… уму непостижимо сколько энергии! Да он пол суток только накапливать ее будет, а потом бабахнет и завалит туннели по-настоящему.

— Нет, уважаемый Брог, ты не прав!

— Я-а?! Неправ?

— Да. Неправ. Парень талантливый и хороший подмастерье…

— Он говорит — мастер!

— Ну какой же он мастер, если третий глаз не открыт?

— Приношу свои извинения, уважаемый Хрыск. Действительно, какой же мастер без третьего глаза? Но в чем же я неправ?

— В том, что он будет копить энергию половину суток. По моим грубым прикидкам ему потребуется не больше восьми часов.

— И на чем же основан твой расчет, уважаемый Хрыск?

— Ой, сколько яду в твоих словах, уважаемый Брог! А все просто, если принять за основу…

— Ньоры призраки, простите, что прерываю столь высоконаучный спор, но не могли бы вы сначала показать нам, куда следует идти, а потом продолжить, безусловно, интересное, обсуждение моих возможностей?

С этими двумя обитателями мы с Альмилирой познакомились на следующие сутки (по моим ощущениям) после того, как выкарабкались из ловушки. На вопрос, что делать и как выбираться, у каждого из нас было по одному, зато самому правильному, варианту ответа. Напарница однозначно считала безусловно правильным идти наверх, к солнцу, а я, наоборот, вниз — во тьму. Мой аргумент в виде линии силы, подпитывающей контуры ловушки, которую я смог разглядеть, пересилил надежду девушки положиться на удачу и бестолково побродить по туннелям и залам. Всего лишь после трех часов вежливой полемики с применением аллегорий, сравнений, доходящих в некоторых случаях до гротеска, и выражений в стиле: "Сам дурак!", — мы пришли, наконец, к общему решению: двигаться вниз в надежде найти центр управления ловушками и там попытаться расшифровать схему путей или хотя бы алгоритм изменения ходов. Не обошлось, к сожалению, без применения силы. Девушка, распалившись, сломя голову кинулась в первый попавшийся туннель, ведущий наверх. Пришлось деликатно перехватывать ее за талию. Впрочем, надо отдать Альмилире должное — брыкалась она не сильно: всего лишь врезала локтем в живот и подсечкой уронила меня на пол. Я-то был настроен только удержать, а не драться с ней, вот и пропустил атаку. Но это, похоже, окончательно отрезвило напарницу, она успокоилась и, поглаживая меня по плечам, забормотала что-то на тему: