Уходящее лето - Ольга Малинина

– По-моему, молодые должны влюбляться в молодых, – высказала она свое мнение.

– Я тоже так думала, – отозвалась Полина. – А теперь уже и не знаю. Мне так больно! – она нервно поднесла к губам сигарету и сделала небольшую затяжку.

– Почему?

Девушка еще раз затянулась, прежде чем ответить:

– Потому что я для него не больше, чем увлечение. Он меня совсем не уважает. Прийти на первое свидание под утро, да еще в таком состоянии! Это и есть любовь? – она горько усмехнулась и затушила оставшийся окурок. Тут она впервые посмотрела прямо на Сандру и сказала: – Я ухожу.

Полина грациозно встала и уверенно направилась к выходу. Сандра не стала ее останавливать. Она еще долго сидела, смотря в окно и размышляя о жизни, об отце, о себе. Что будет дальше? Что сказать Михе, когда он проснется?..

Миха очнулся от неприятного сна. Ему снилась Сандра – избитая, в оборванной грязной одежде. Она протягивала к нему с надеждой свои дрожащие руки и обессиленно пыталась сделать шаг вперед. Миха кинулся к дочери, но с ужасом увидел, как между ними треснула земля и начала расползаться в разные стороны. Между отцом и дочерью разверзлась страшная черная пропасть, все более расширяющаяся с каждой минутой. Миха упустил момент, когда еще можно было перепрыгнуть на другую сторону, а теперь было поздно! И он побежал... Этот бег затянулся на долго. Где-то на той стороне осталась и Лада с грудным ребенком на руках. Его ребенком?.. Мужчина лихорадочно начал искать более узкое место, подходящее для прыжка, и не находил. На бегу он увидел Полину и зачем-то попытался притормозить. Однако неудачно. Одна нога соскользнула в темную бездну... Вот на этом-то моменте Миха и проснулся.

Он тяжело дышал, а голова бешено шла кругом. Покалывала печень. Мужчина с трудом встал и, пошатываясь, побрел на кухню. Все, что ему сейчас хотелось, это напиться воды. Хорошо бы минеральной. Но сойдет и из-под крана на худой конец. Миха ввалился на кухню и, увидев спящую на столе Сандру, подумал, что ему чудится продолжение ночного кошмара. Поэтому, не обращая больше внимания на дочь, он подошел к раковине, где начал умываться и пить одновременно.

Девушка проснулась от шума воды. Увидев отца, подскочила и вскрикнула: «Папка!» Миха от неожиданности выронил стакан, который он уже в третий раз наполнял водой.

– Сандра, – испуганно проговорил он, – ты в самом деле здесь?

– Нет, я тебе все еще снюсь, – засмеялась она. – Проснись! И скорее трезвей. Между прочим, здесь есть горячая вода, так что можешь принять душ.

– Тонкий намек, – сыронизировал Миха и поплелся пользоваться советом дочери.

Через десять минут он был уже вполне готов к общению. За это время успел вскипеть чайник. Сандра нашла в холодильнике тортик, наверное, купленный Полиной для романтического вечера. Сидя за горячей чашкой чая, Миха долго не мог отвести взгляда от дочери. Слишком свеж еще был в памяти тревожный сон. Он смотрел на Сандру и думал, неужели на самом деле близок к тому, чтобы потерять ее? Как же он допустил это отдаление? Ну, конечно! Раньше она была маленькой девочкой и поэтому все принимала так, как есть. А теперь она почти взрослая, многое понимает, а он ведет себя, как последний идиот!

Девушка пока тоже молчала и поглядывала на отца, терпеливо ожидая, когда он сам с ней заговорит. Но Михе было стыдно.

– Дочь, – не очень ласково заговорил он, – скажи-ка мне, что ты здесь делаешь?

– Пью с тобой чай, – тоже насупившись, отозвалась Сандра.

– Это я вижу. Но как насчет школы?

– А как насчет Лады?

В глазах мужчины сверкнули недобрые огоньки. Он недовольно глянул на дочь, но промолчал.

– Папа...

– Ты лезешь не в свое дело, дочка, – грубо отрезал Миха.

– Но ведь ты говорил, что любишь ее! – возмущенно воскликнула дочь.

– Ну и что?

– Как!.. – девушка растерянно заморгала глазами. – А ребенок? Папа...

– Возвращайся-ка ты к Мироновым.

Мужчина допил свой чай и потянулся еще к одному куску торта.

– Кстати, здесь была... – заговорил было он, но запнулся.

– Полина ушла, – угрюмо отозвалась Сандра. – Не трогай ее, папа. Она ведь ребенок, почти моя ровесница!

Мужчина смущенно отвел глаза в сторону.

– Ты думаешь, я этого сам не понимаю? – тихо сказал он. – Ты думаешь, твой папочка совсем свихнулся на старости лет?

– Но ты снял для нее эту квартиру!

Миха низко опустил голову и вздохнул.

– Сам не знаю, что со мной было, – признался он. – Но я ведь остановил себя!

– Ты хочешь сказать... – заволновалась вдруг Сандра. – Ты хочешь сказать, что специально напился, чтобы отвадить ее от себя?

– Ну... А что я еще мог сделать?

– Папка! – взвизгнула девушка и радостно бросилась ему на шею. – Значит, ты не бросал Ладу? Ты напился не из-за этого! А я-то думала... Ведь ты всегда, когда...

– Подожди. Я этого не говорил...

– Но ты ведь не хочешь бросить ее!

– Если честно, я не знаю, дочка. Рядом с ней я чувствую себя таким беспомощным! Да, возможно, я люблю ее и очень-очень сильно. Только мне это не по душе. Я становлюсь просто каким-то ребенком и живу по ее указке. Как ты думаешь, какому мужчине все это понравится?

– Да ты и есть ребенок! Чего ты боишься? Может, счастья?

– Не знаю, – вздохнул Миха. – Дай мне время. Хорошо? А пока поживи у тети.

– Это я во всем виновата, – смущенно опустив глаза, призналась Сандра.

Но, кажется, Лада ее даже не услышала. Она просматривала какие-то папки с документами. Сандра заехала к ней на работу.

Девушка не знала, что Лада занимает такой высокий пост. Сейчас перед ней была деловая женщина из мира бизнеса, совсем не похожая на ту домашнюю Ладу, которую она встречала по утрам за завтраком. Чтобы пробиться к этой Ладе, надо было приложить немало усилий. Сначала охранник доложил о ней секретарю, затем секретарь сообщила, что Лада на совещании. Сандре пришлось ждать не меньше получаса, прежде чем она смогла увидеть свою мачеху.

Покидающие совещание мужчины с удивлением наталкивались взглядом на странного вида девицу в потертых джинсах, свободной рубахе и с растрепанными волосами. В таком деловом офисе все одевались соответственно, стильно, по-деловому. Однако Лада, увидев Сандру, не устыдилась ее вида, а наоборот, с радостью приветствовала и проводила в свой кабинет. Секретарю наказала принести прохладный сок из холодильника для гостьи и кофе для себя. Оглядывая комнату, девушка не переставала удивляться. Она-то принимала Ладу за простушку, а это, оказывается, такая женщина!..

– Ты что-то сказала? – переспросила Лада. – Извини, я прослушала.

– Вы не очень заняты? – встрепенулась Сандра. – Я вас не отвлекаю?

Женщина оторвала свой взгляд от деловых бумаг и внимательно посмотрела на сидящую перед ней девушку. Потом она улыбнулась и закрыла папку.