Дом теней - К. А. Линде

— Я последней проходила обучение, и мне поручено обучить вас.

Рок застонал. Алура впилась в него взглядом.

— У тебя проблемы с этим, Бревард?

— Нет, сэр, — отчеканил он.

— Я так и думала, — прорычала Алура. — Все, что я вытерпела за год обучения, будет тщательно подстроено, чтобы сделать вас пятью представителями Общества, — она скривила губы. Ее глаза стали лишенными эмоций. — Меня ждет тяжелая работа.

Одрия подняла руку.

Алура хмуро посмотрела на нее.

— Я не позволяла вопросы, Атер. Держи руку при себе.

Одрия медленно опустила руку. Ее щеки были розовым. Она выглядела так, словно с ней никогда еще так не говорили. Скорее всего, так и было.

— Я создала обучение так. Вы начнете с тридцатидневного учебного лагеря, куда входят утренние тренировки со мной, — сказала она, расхаживая перед ними. — И тренировка с оружием с мастерами, которые милосердно предложили помощь. У вас будет час на обед, потом тренировки магии днем. Каждый день будет разная стихия — воздух, вода, земля и огонь. В пятницу можно будет выбирать стихию самому.

То есть, работать над тем, что давалось хуже всего. Керриган научилась в Доме Драконов, что свободного времени у них не будет.

— После первого месяца, если я определю, что вы все на достаточном уровне, мы станем тренировать вас с драконами. А еще будут полноценные уроки, чтобы подготовить вас на место в правительстве Аландрии. Три главные дисциплины будут: политология, философия и история. Один можно выбрать: математика, литература или языки.

Рок фыркнул.

Алура приподняла бровь.

— Хочешь что — то сказать, Бревард?

— Нет, сэр.

— Говори. Ты знаешь, что хочешь, — грозно сказала она.

Это было не приглашение. Хотя он его так принял.

— Вы ждете, что у нас будут четыре урока и тренировка с драконом? Как нам хватит времени, сэр?

— Нет, — сказала она с улыбкой, обещающей, что будет неприятно. — Я хочу, чтобы у вас были четыре урока, тренировка с драконом, оружием, магией и хорошие результаты на тренировках со мной.

— Все сразу? — охнул он.

— Уровень отчисления один к трем, — напомнила она ему, и он закрыл рот.

Алура смотрела на них, словно ждала, что заговорит кто — то еще. Но они молчали. Она услышала бы, как упала шпилька, ведь все они едва дышали под ее взглядом. Следующий год будет просто пыткой.

— В конце года вашего обучения, если вы справитесь, — дразнила она, — вы заслужите титул мастера или госпожи. Только тогда вы сможете сменить мантию ученика на мантию Общества, — она погладила свою мантию на темных плечах. — Только тогда вы сможете вступить в наши ряды. Так что давайте начнем.

* * *

Керриган упала на колени на краю тренировочного зала. Пот лился по ее лицу, и ей казалось, что ее вот — вот стошнит.

— Вставай, — рявкнул ей Фордхэм.

— Мне нужно перевести дыхание.

— Алура заставит тебя бежать круг еще раз, если не пошевелишься. Одна нога впереди другой, полукровка, — он бросил оскорбление в нее, пытаясь ее расшевелить.

Она вскочила на ноги.

— Я ненавижу тебя, князек.

Он улыбнулся ей.

— Знаю. Давай закончим этот круг. Ты можешь бежать быстрее.

Она могла.

Она бегала быстрее в прошлом, когда спасала жизнь бегством. Но тут за ней никто не гнался, кроме разочарования и возможного исключения.

Если бы она не использовала все силы, пытаясь разбить глупую стену, она хорошо справлялась бы. Фордхэм даже не запыхался. От этого она выглядела как дилетант. Дилетант, которому не было тут места.

Но она ничего не могла поделать с этим. Она была без сил больше дня. Ее магия трепетала в ее желудке, но не была пожаром. И ее сила почти пропала. Как и координация. То, что произошло в том заклинании, сломало что — то в ней. Она надеялась, что все вернется.

— Аргон, — рявкнула Алура. Керриган скривилась от фамилии отца, вылетевшей изо рта Алуры. — Мы отдыхаем или завершаем круг?

— Завершаем круг, сэр.

— За дело.

Керриган стиснула зубы и закончила. Последняя, но закончила.

— Жалкое зрелище, — сказала Алура. — Боги, надеюсь, вы переживете тренировки. Вам повезло, что мастер меча уже прибыл для урока сегодня.

А потом высокая темная фигура прошла в тренировочный зал. Сердце Керриган сжалось. Чешуя, это был Лориан Ван Хорн.

Он не только был отцом Алуры и почитаемым мечником. Он был еще и самым громким голосом против нее в Обществе. Он не остановится ни перед чем, чтобы выгнать ее с программы.

Она расправила плечи. Это не произойдет.

16

МАСТЕРА

Лориан сдвинул черную мантию с плеч, и стало видно серебряный наряд Венатрикс. Он был под два метра ростом, с черной кожей, как у его дочери, бритой головой и бородой. На поясе был пристегнут клинок.

Керриган слышала истории о том мече. Черный клинок с древней сталью тендриллом в центре, рукоять идеально ложилась в ладонь. Он был в семье Ван Хорн сотни лет, с ним Лориан победил в турнире драконов против отца Керриган. Лориан одолел Киврина Аргона в бою, чтобы получить свое место и убрать ее отца из состязания.

Она не ненавидела его за это. Ее папе не было места в Обществе. Хотя она не уважала отсталый взгляд Лориана на полуфейри и людей.

— Меч, — сказал он, драматично вытащив свой из ножен, — продолжение вас. Он должен стать вашей частью, продолжать руку, чтобы вы овладели искусством. Не все вы сможете, — он с отвращением взглянул на нее. — Некоторые из вас даже не заслужили права быть в этих залах.

Керриган сжала кулаки, когда он вызвал ее.

Он шагнул к ней. Меч был перед ним. Он мог порезать ее подбородок, почти не шевелясь. Она не шевелилась. Не сдвинулась ни на дюйм.

— Мы сделаем, что можем, из того, что есть, — он срезал выбившуюся прядь волос, и все они смотрели, как рыжая прядь падала на пол у ног Керриган. Угроза была очевидной между ними. — Полагаю, всех вас тренировали с мечом в прошлом. Вряд ли вы можете быть тут без понимания, как использовать меч, но меня уже ничего не удивит.

Керриган подвинула ступни, пытаясь подавить судорогу в бедре. Лориан повернулся к ней. Его меч замер у ее носа, так близко, что она будто видела лица богов. Она невольно отдернулась.

Лориан покачал головой.

— Типично.

Все покраснело перед глазами Керриган. Она не знала, что он от нее хотел. Она не собиралась быть рассеченной пополам фейри, стоящим перед ней, но и сжиматься от страха не хотела. Если он думал, что угрозы прогонят ее, ему