Волшебство лунного света - Мара Вульф

Я покачала головой, слишком уставшая, чтобы сформулировать какую-то чёткую мысль.

— Может, спросить её, не хочет ли она присоединиться к нам? — прошептала я.

Была суббота, выходной день без занятий. Когда я проснулась, я была одна в комнате. Оглянувшись вокруг, я обнаружила бумажку на своём ночном столике.

«Я с Миро на озере, — узнала я почерк Амии. — Рейвен у Талина. Мы встречаемся у него в 15 часов».

Я глянула на маленький черный будильник, стоявший неподалёку на шкафчике.

Без пяти 3.

— Чёрт, — прошептала я и устремилась в ванную. Я ни за что не успею. Я посмотрела в зеркало и уставилась на своё лицо с синяками под глазами и растрёпанной копной волос, всё это выглядело ужасающе. Ничего не поделаешь, мне нужно принять душ, чтобы выглядеть хотя бы немного более по-человечески. В рекордные сроки я помыла и высушила голову, надела чистые вещи и выбежала из комнаты.

В общей гостиной я столкнулась с мисс Лавинией, которая схватила меня и теперь смотрела на меня с неодобрением.

— Куда это мы так спешим, юная дама?

На мой взгляд, она слишком сильно держала меня за плечо.

— Мне нужно к Талину, — вырвалось у меня, и в тот же момент я пожалела, что сказала правду. От неё не ускользнуло, что обычно я терпеть его не могу, что она может подумать на то, что я разыскиваю его в субботу после обеда?

— Отсиживать дополнительно, — немного вяло добавила я, надеясь, что она проглотит обманку. Она все еще недоверчиво смотрела на меня, но её захват чуть ослабел, чем я и воспользовалась, вырвалась и убежала. Осталось какое-то странное ощущение: почему она так на меня смотрела? До этого я не задумывалась о её роли во всем происходящем, но теперь я задавалась вопросом — на чьей она стороне?

Мне нужно спросить Рейвен, можем ли мы ей доверять. Ворвавшись в комнату Талина с двадцатиминутным опозданием, я собрала кучу осуждающих взглядов. Я пробормотала извинения и села рядом с Амией.

— Ты должна была меня разбудить! — прошипела я ей.

— Откуда же я знала, что ты проспишь весь день, — шепнула в ответ она.

— Мы должны решить, как мы поступим, — прервал Джоэль наш диалог.

Теперь я еще и пропустила самое важное — рассказ Джоэля о его вылазке. В ярости, я сжала руки в кулаки.

— Давайте еще раз вспомним всё самое важное, — заговорила Рейвен, неодобрительно глядя на меня. — Джоэль сумел разузнать, что Элин всё еще держит Кэлама в плену во дворце, причём, судя по рассказу Амии, в собственных комнатах. Есть мнение, что осуществить побег таким образом гораздо проще, чем из тюрьмы. Но что этим пытается доказать Элин?

— Он не хочет лишаться расположения всего народа. Он знает, что у Кэлама много сторонников, — ответил Винс, и Миро кивнул.

— Многие станут винить его в том, что он убил собственного отца, пусть он даже пытается выдать это за несчастный случай. Несмотря на это, будет много тех, кто не поверит его лжи. Именно поэтому он арестовал Совет Старейшин.

Талин повернулся к нам от окна, в которое он смотрел.

— Он не знает, как ему следует поступить. Ему не хватит смелости, чтобы забрать власть силой, и он надеется, что наш народ выберет его как легитимного наследника. Элин не решится что-то сделать Кэламу, но он сделает всё, чтобы навредить его репутации.

Джоэль кивнул.

— Каждый шелликот знает, что Кэлам связал себя с Эммой.

— Минуточку, — перебила я его, — это вовсе не так.

Все уставились на меня, и я покраснела.

— Так это или нет, — отмёл Талин мой довод, — решающим является то, что Элин дал этому слуху ход, и что народ ему верит.

Джоэль и Миро кивнули, с сочувствием глядя на меня.

Если уж они мне не верят, то как это могут сделать шелликоты, которые меня не знают?

— Чего в этом такого плохого-то? — зло прошептала я. Амия резко вдохнула, а Талин приблизился ко мне.

— Ты хочешь знать, чего в этом плохого? Это бы означало, что Кэлам нарушил один из наших самых важных законов. Для вас, людей, соблюдение ваших законов, возможно, ничего не значит. Но у нас даже детям с малых лет объясняют, что нет ничего важнее, чем защита общины. Ради этого интересы единиц ставятся на второй план, если они вредят народу. А раскрытие нашего существования само по себе достаточно драматично. Кэлам не мог быть уверен в том, что он может тебе доверять.

Пока он говорил, его голос становился всё громче, и вот он возвышался прямо надо мной, высоко подняв голову и неся в себе угрозу. Я подняла взгляд и посмотрела в его искаженное яростью лицо. В тот же момент Миро приобнял меня одной рукой, да и Рейвен спешила мне на помощь.

Она потянула Талина назад и успокаивающе заговорила:

— Талин, Эмма всё это знает. Но что случилось, то уже случилось, и нам нужно извлечь из этого максимальную выгоду. Элин тоже не святой, и он уж точно нарушил больше, чем один закон.

Талин согласно кивнул и направился к креслу, стоящему в другом конце комнаты. Затем он обратился к Джоэлю.

— Ты уверен в том, что Кэлама охраняют всего три стражника?

Джоэль кивнул. Талин недоверчиво покачал головой.

— Не могу поверить в то, что Элин настолько уверен в своих действиях. Он должен был просчитать, что сторонники Кэлама попытаются освободить его.

— Если он действительно арестовал большую часть его сторонников, тогда ему нечего особо бояться. Вряд ли он предполагает, что помощь может прийти с другой стороны. Он найдёт способы и возможности узнавать о решениях Большого Совета, пусть и он и запретил всем шелликотам там находиться, — сказала Рейвен.

Я навострила уши.

— Совет еще раз обсуждал это?

По виду Талина было ясно, что ему нельзя говорить об этом, но он не имел возможности промолчать. Не только я смотрела на него с ожиданием.

— Совет в последние месяцы собирался столь часто, как столетия уже не бывало, — заговорил он, — однозначно то, что народы находятся в конфликте друг с другом. Это чудовищная проблема. Совет ни в коем случае не может развалиться из-за этого вопроса. Вервольфы и фавны настаивают на жестком исключении шелликотов из Совета и из Союза народов.

Все присутствующие шелликоты застонали. Даже я поняла, что это будет значить, если шелликотов исключат. В одиночку у них нет шансов выжить в мире, где доминируют люди. Это станет концом для них.

— Разумеется, эльфы, вампиры и чародеи не хотят этого допустить. Из-за этого им приходится отказаться от их стремления помочь Кэламу. Фавны и вервольфы всеми силами противятся тому, чтобы нарушилось правило невмешательства во внутренние дела отдельного народа. Сейчас важно, кто сможет перетянуть на свою сторону малые народы. Однако многие из них не готовы как-то себя позиционировать. Элизия, Мерлин и Майрон не хотят принимать решений, которые бы угрожали общему равновесию.