Осколки сердец - Дмитрий Распопов

– Хорошо. Пойдем, я дам тебе книги, обязательные к прочтению тем, кто ступил на путь магии.

Библиотекой в полном смысле слова четыре шкафа – хоть и битком набитых книгами – назвать было трудно. Но необходимые для начального обучения книги были. Учитель достал из шкафов десяток таких и заявил, что пока я не заучу их содержимое наизусть, лучше к нему не подходить.

Начал я с изучения и запоминания магических рун, с помощью которых можно было строить заклинания. Магических алфавитов было три: один из них содержал руны направления – с их помощью можно было указывать силу заклинания, его направление и привязку к местности, с помощью второго определялся сам вид заклинания, а с помощью третьего осуществлялась связка нескольких, если маг использовал комбинированное заклинание. Едва начав читать, я понял, что руны чрезвычайно сложны, а воспроизводить их в уме следовало идеально, иначе они не срабатывали или – что намного хуже – действовали совсем не так, как задумывалось.

С запоминанием текста мне очень помогли вновь приобретенные способности Поглотителя Сознания. Оказалось, что для того, чтобы Поглотители могли ориентироваться в сложном многомерном пространстве, их создатели заложили им абсолютную память. Как я установил опытным путем, я теперь мог без всяких усилий запоминать все, что вижу.

После того как я разобрался с этим феноменом, усвоение алфавитов не заняло много времени. Покончив с этим, я занялся изучением других книг. Они были в основном о правилах и видах формирования заклинаний, их комбинировании и ограничениях, налагаемых на тот или иной вид заклинания. К сожалению, в книгах не было описано ни одного конкретного заклинания, так что наглядного примера, из каких рун его делать и как применять, я не нашел.

Объяснялось это тем, что научить правильному составлению заклинаний может только Учитель, так как при этом необходимо учитывать разные факторы, заметно влияющие на успех магического действия.

Дочитав все книги и запомнив их наизусть, я подошел к Учителю, чтобы продолжить обучение.

– Понимаешь, Каин, – немного смущенно сказал он, с удивлением обнаружив, что я действительно запомнил все книги, – я не зря тебе говорил о трудностях пути мага. Редкие вампиры вставали на этот путь, потому и книг по магическому обучению, а также Учителей практически не осталось. Все, что у меня было, ты уже прочел, сам я в этом не силен, так что магии тебе придется учиться самостоятельно. Единственное, чем я могу тебе помочь – так это подсказать, где можно найти хорошую библиотеку.

– Если вы не можете научить меня магии, то чем же мы будем тогда заниматься, Учитель? – в недоумении спросил я. – Может, мне лучше сразу отправится на поиски библиотеки?

Учитель рассмеялся:

– Если ты думаешь, что ты теперь великий маг, то сильно ошибаешься. Ты просто оболочка для создания заклинаний, поскольку опыта и силы в тебе еще нет совсем. А пока ты будешь этого набираться, тебя могут убить множество раз. Так что до тех пор, пока ты не сможешь хотя бы задеть меня в поединке, ты отсюда не уйдешь.

– Но, Учитель, чтобы задеть вас, нужно быть таким же, как и вы, избравшим путь скорости. Да я ваши перемещения в боевом обличье едва вижу. Не думаю, что смогу вас даже поцарапать, разве что учиться придется всю оставшуюся жизнь.

Он опять засмеялся:

– Чтобы у тебя был стимул учиться быстрее, будешь все это время исполнять всю ту работу, которую делал два месяца назад.

Я застонал от отчаяния. Учитель захихикал, снова превращаясь в того противного старикашку, с которым я жил за месяц до трансформации.

– Пошли, опробуем твою новую боевую форму. Мне самому интересно, какой же она будет, – перевел вампир разговор на другую тему.

Мы вошли в третью по счету от нашего жилища пещеру.

– Трансформируйся, – сказал он.

– Я не знаю, как.

– Просто закрой глаза и сбрось с себя нынешнюю оболочку, как куртку, это очень легко.

Я закрыл глаза, расслабился и сразу же ощутил, как кожа давит на тело. Нужно действительно всего лишь пошевелить плечами и сбросить ее. Кожа тут же поддалась, и я почувствовал огромное облегчение.

И услышал удивленный присвист Учителя:

– Да, ученичок, советую тебе входить в боевой режим подальше от людских, эльфийских, да и вампирских глаз.

С тревогой я открыл глаза и, осмотрев себя, выругался. Выдал пещере все, что я думаю о самих Поглотителях, их создателях, а также близких и дальних родственниках, и высказал предположение, чем они могли бы все вместе заняться, если бы встретились в одном далеком месте.

– Не расстраивайся так, – смеясь, сказал Учитель. – Подумай, что все могло быть гораздо хуже, и тебе сразу станет легче.

Что могло быть хуже этого, я не знал. Если не учитывать наличия глаз, ушей и невысокий рост, то в боевом режиме я выглядел так же, как Поглотитель Сознания. Не зря хихикал тот гад, который предложил свою помощь. Помимо очевидных плюсов дара, таких, как проникающее зрение и абсолютная память, эта подлянка резко снижала мои шансы на выживаемость среди всех остальных рас. Никто из них не станет терпеть присутствие рядом с собой Поглотителя Сознания. Наоборот, приложит максимум усилий, чтобы от него избавиться.

Я еще раз оглядел себя. Одежда, конечно же, переместилась вместе с кожей в пространственный карман, оставив после себя типичное тело Поглотителя. Тонкие складки зеленоватой кожи свисали вдоль тела. Они были сплошь украшены метками в виде зеленых раскручивающихся спиралей. Рот в обрамлении гибких щупалец с присосками и тонкое гибкое тело. Ни с кем иным меня нельзя было перепутать.

– Ну хватит стонать, – усмехнулся Учитель и перешел в боевую форму. – Всегда мечтал проверить, каковы Поглотители в ближнем бою.

Я от злости кинулся на него. Новое тело было невероятно быстрым и почти невесомым. Но не успел я сделать и шага, как вампир пропал из обычного поля зрения. Правда, не из зрения Поглотителя. Я видел размытую ауру вампира, стремительно несущуюся ко мне. Тем не менее, все, что я успел сделать – так это констатировать прикосновение Учителя к моей шее.

– Я ведь говорил вам, Учитель, у меня нет ни одного шанса в бою с вами, – сказал я, рассматривая тонкий порез на шее.

– Это пока нет шансов, – сурово ответил он.

Глава 12

ВАМПИР ПРОКЛЯТОГО КЛАНА

Я лежал на кровати и думал о том, что прошли бесконечно долгие пять лет с того памятного дня трансформации, но только вчера мне удалось задеть Учителя в тренировочном бою. Старый вампир обрадовался, наверно, больше меня, заявив, что это дело нужно отпраздновать. Сходив наверх, я подстрелил пару птиц, косулю, и вечером мы устроили роскошный ужин, за которым Учитель сказал, что теперь он за меня полностью спокоен и может выпустить в мир. Мы выпили за это и за то, чтобы мой поход увенчался успехом.