Обнажение (ЛП) - Кэтрин Тейлор

Все садятся, а мне хочется к окну. С любопытством я выглядываю в сад. Он классический и сделан по типичным английским традициям, точно так, как возможно себе представить с симметрично расположенными клумбами цветов и низкими изгородями вечнозелёного самшита и всё это в соответствии в цветах и формах. Тут я невольно вспомнила наш огород дома в Иллинойсе. Мама работает весь день в городе, а бабушка всё время занята фермой, поэтому там растёт всё, что хочется. Заброшенный, будет лучшим описанием этому огороду, с тонким английским стилем вообще не сравнить. Это совсем другой мир, подумала я  и глубоко вздыхаю, потому что до меня доходит, как мало я сюда подхожу. И с этими сомнениями возвращаются страхи назад, что касается праздника, уже установлены большие шатры рядом с белыми клумбами.

- Довольно страшновато, да? - говорит Александр, который встал позади меня, которого я совсем не заметила, когда я разворачиваюсь и смотрю испуганно на него, он улыбается. – Со мной так же было, когда я впервые попал сюда. Но ты привыкнешь. – пояснил он.

Я отвечаю на его улыбку. Я уже и забыла, что он тоже выходец из простых людей, как и я, он не относится так же, как само собой разумеющееся, как и Джонатан с Сарой, что меня немного успокаивает. И если он с этим справляется, значит, справлюсь и я, думаю я, пока иду вслед за Александром к столу.

Я сажусь рядом с Джонатаном на маленький диванчик и беру чашку чая, которую он мне подаёт.

Пока со мной рядом Джонатан, Сара и Алекс мне намного уютнее и спокойнее, я только нервничаю, что разобью этот дорогой и очень тоненький порцелян.

Сара снова рассказала, что ей рассказал врач о заживлении ноги, и потом мне подробно рассказала, как проходит благотворительный бал в усадьбе «Локвуд».

- Чайная вечеринка проходит в основном с местными жителями из «Локвуда». Это не официальное и открытое мероприятие, поэтому там всё идёт не так формально. На сам бал и обед приедут только те гости, кто получил пригласительные карты. Существует минимальная сумма, которую они должны предоставить, но могут и больше, если захотят. Вырученные деньги пойдут в фонд «Локвуд», который организовала моя мать и та сумма, что была собрана, будет объявлена моим отцом в полночь, вот такая традиция. - Сара просто сияет, ей очень нравится это событие.

- А где вообще твой отец? - спрашиваю я, немного нервничая, потому что не уверена, как пройдёт встреча между Джонатаном и Графом.

Сара пожимает плечами.

- Я не знаю точно. Но он наверняка скоро к нам присоединится, - говорит она, боком глядя на Джонатана, что мне показывает и её напряжённость и обеспокоенность грядущего конфликта между братом и отцом. Она вздыхает и спрашивает совсем другое. – Что ты завтра хочешь одеть? Ты уже знаешь?

Я ей рассказываю о своём зелёном платье.

- Если ты хочешь, то я его принесу, оно ещё лежит в машине. - но она качает головой.

- Я не думаю. Миссис Хастингс уже наверняка распорядилась поднять весь багаж по комнатам. Она всегда так делает.

Имя заставляет меня прислушаться.

- Миссис Хастингс? Жена мистера Хастингса?

Сара рассмеялась.

- Да, именно, она жена папиного шофёра. Она здесь работает экономкой, а он заботится обо всём, что нужно починить, если не находится в разъездах с отцом, а ремонтировать тут надо очень много. Эти двое здесь как добрые духи усадьбы. Они здесь уже так давно работают. Я их просто обожаю. – она берет свой костыль. – Пойдём, я покажу тебе твою комнату. Там мы и посмотрим твоё платье. – говорит Сара и поднимается.

Я иду за ней следом, по дороге обдумываю, будет ли Джонатан обсуждать с Александром предложение Юуто? Но потом я решаю отбросить эту неприятную мысль. Он же сказал мне, что не согласится с теми условиями и мне не остаётся ничего другого как поверить ему на слово.

В то время как мы поднялись на первый этаж, я задумалась над словами Сары. Над тем, что она очень любит Хастингсов. Сара ещё была младенцем, когда случился несчастный случай с её матерью, Джонатан рассказывал мне, что Сара жила первые годы у тёти, в пять лет она вернулась в «Локвуд». Возможно, Хастингсы о ней очень заботились, и она выработала к ним такую тесную связь. И что она имела в виду про комнаты? Звучало так, как будто у меня своя комната и это представление мне совсем не нравится.

Когда мы добрались до комнаты в конце коридора, в которой и на самом деле стояла моя сумка, и лежало моё платье, подтверждаются мои опасения. Джонатана вещей тут нет.

- Я что, должна спать тут одна?

Сара посмеялась, когда слышит ужас в моём голосе.

- У нас тут у каждого своя комната, у тебя, Джонатана, меня и Алекса. Мой отец слишком консервативен, чтобы позволить нам спать в одной постели, пока ни у одного нет на пальце обручального кольца. Но не переживай, он не контролирует. Я тоже не собираюсь ночь проводить одна поэтому и ты не должна. - она подмигивает мне и садится на стул у комода с большим зеркалом. - Ну же, - она показывает на платье. - показывай.

Зеленое шифоновое платье проходит проверку критичного взгляда Сары.

- Ты будешь в нём выглядеть обворожительно, и Джонатану придётся смириться с взглядами других мужчин. - Сара хихикает. - Он может быть ещё каким собственником, да? Это наследственное.

Я киваю, улыбаясь, и вспоминаю о поцелуе перед квартирой Эмми.

- Да, он может. - я уверяю её. Но это не мешает мне. Пока я не знаю наверняка, как Джонатан ко мне относится, то такие свидетельства только радуют меня. Сара вздыхает тяжело.

- Я хотела бы, чтобы Александр был таким.

Я прислушиваюсь к ней, и тут я вспоминаю, что она хотела со мной поговорить. Я убираю платье назад в шкаф и сажусь на кровать, смотрю на неё вопросительно.

- У тебя всё в порядке?

Она качает несчастно головой.

- Нет, не в порядке. Это уже раздражает. – говорит она и разводит обезоружено руками. - Я не знаю, что делать, Грейс.  Он говорит, что мы не должны торопиться, потому что, якобы, мне нужно время понять свои чувства. Но это полная ерунда. Я просто на сто процентов уверена, что люблю его. Я хочу быть с ним и пускай хоть весь мир об этом узнает. - она опять вздыхает. - Но его я в этом не могу убедить. Он думает, что я еще слишком молода, чтобы решать такие вещи, хочет мне дать свободу, которая мне совсем не нужна. Он меня этим сводит с ума. Так не может продолжаться дальше. – она пожимает плечами.

Это, похоже, и правда, на проблему, я это понимаю. Я завидую даже Саре, ведь в том, что Алекс любит её - нет ни малейшего сомнения. Я бы тоже хотела быть так уверена в Джонатане.

- Что ты хочешь делать?

Сара жуёт свою нижнюю губу.