Последний из легенд. #1 - Илья Мордовских

лекарок ваших либо в бордель, либо в рабский ошейник. А хоть там, хоть там долго не живут, так что хоть бей меня хоть нет, а она уже…, — договорить он не успел, снова получив по рёбрам.

— А лекарки че, особые? — Спокойно, пытаясь не выдать свою тревогу, продолжил Тим.

— Особые. Их не трогают, пока лечить согласны. У нас таких умений нет. Даже у Румагов нет таких. Всяко пробовали, не слушаются нас ваши булыжники.

— Да вас тут сотни полегли, и все из-за пары десятков лекарей? Ну не умеете камнями пользоваться, приложили бы подорожник к больному месту. Зачем все это?!

— Бранг обещал хорошо заплатить за каждого, кто умеет лечить. Очень хорошо. А он теперь у нас правящий, и может озолотить любого.

— Ясно. Вы-то тут впятером навсегда остаться планировали?

— Нет, — буркнул пленник. Было видно, что говорить ему не хотелось. — Три дня нас будет корабль ждать, потом уйдет.

— А далеко до моря?

— Ты же абориген, а не знаешь где море?

— Слишком много болтаешь, отвечай только на поставленные вопросы. Тим приложил острие меча к горлу Котара.

— Сутки, сутки, — зашипел тот, вытягивая голову, — но вам не пройти. Хоть ты и псих. Нас пятеро было, и то могли не пройти.

— Разберемся, — Тим вырубил парня прямым коротким ударом в подбородок.

— Так, Бурый, слушай меня. Ты сейчас отправляешься назад… — начал он короткий инструктаж.

Глава 24

Солнце только осветило лес, когда двинулись к морю. Котар нехотя шел впереди, а Тим иногда придавал ему ускорение, тыча его же мечом между лопаток.

Поначалу оба были напряжены, шарахаясь от каждого шороха. Но время шло, лес уже стал меняться, а никто не нападал. Тим даже начал думать, что все эти жуткие рассказы про обитателей побережья и, прилегающих к нему лесов, преувеличены.

Как раз в тот момент, когда оба путника расслабились с огромной ветки, нависающей над тропой, на них метнулось неизвестное существо. Да так ловко, что Тим даже оружие выхватить не успел. Большая черная туша одним мощным ударом в грудь повалила его на землю, не давая времени на какие-либо действия, раззявила пасть и лизнула Тима в щёку.

— Мурка! — радостно воскликнул он. Но в этот момент что-то ударило в бок непонятно откуда взявшемуся тайкону.

Животное скатилось на землю, увлекаемое телом Котара. Тут же Мурка подскочила на ноги и, выгнув спину, зашипела.

Быстро отползая спиной вперед, пленник заорал:

— Мечом бей, — он понимал, что без оружия в схватке с этим существом у них нет шансов.

— Заткнись, придурок! Мурка, фу! Не ешь его, он ядовитый, — проговорил Тим, подходя к взъерошенному тайкону и, успокаивая, погладил по спине.

Варвар сидел, выпучив глаза и, не моргая, молчал. Мурка легла у ног Тима и громко замурлыкала.

— Где же ты пропадала, моя хорошая? — потрепал он питомца по голове между ушей. Грациозное тело существа, кажется, стало еще больше с последней их встречи.

— А ты молодец, — обратился Тим к Котару, — не испугался, спасти меня пытался. Вижу, что если придется, то ты будешь помогать мне отбиваться от тварей побережья. Держи свой меч. Только Мурку не задень. А то она и обидеться может, — Тим взрезал путы на руках пленника и, вспомнив прошлое прощание с тайконом, потер то место на груди, где когда-то когти оставили глубокие следы.

Лениво поднявшись, Мурка встала и тремя прыжками скрылась из виду. Совсем успокоившись, Тим развел костер и достал скудные запасы еды. Через несколько минут к огню вышел тайкон, неся в пасти неизвестного, но довольно упитанного зверька.

Идти дальше было веселее. Мурка то перепрыгивала по веткам, забегая далеко вперед, то снова возвращалась, требовательно подсовывая голову под руки Тима. После нескольких поглаживаний она убегала.

Котар шел первым, понурив голову и что-то бормоча на тему неправильности всей этой ситуации, того, что к кораблю их не пустят, и что он вообще зря поплыл в этот набег. С последним, кстати, Тим был полностью согласен. И раз уж один варвар понял это, то и остальным нужно как-то объяснить.

В конце-то концов, он пришелец из другого, более развитого мира, неужели не сможет вернуть единственного человека, который стал дорог в этом. «Да запросто!», — подумал Тим, тут же падая на землю.

Лес как раз кончился, и со стороны виднеющегося вдалеке моря на них двигалось непонятное существо. Словно дух давно усопшего воинственного варвара. При жизни тот явно был пиратом. Если не учитывать наряд призрака, то он сильно смахивал на главаря морских разбойников из книжек, которые Тим читал в детстве.

— Аякаси — прошептал Катар, отползая назад.

Невесомый, как казалось до этого, дух, вдруг обрёл четкие очертания, превращаясь в огромного, сильно разложившегося утопленника. Оторванная местами плоть некогда живого существа, висела ошметками. Вместо одной ноги была культя, продолжающаяся деревянным костылем. Монстр замер на месте принюхиваясь.

Тим инстинктивно тоже вдохнул, пытаясь задержать дыхание, и понял, что зря. Смрад разложившегося мяса и тухлой рыбы тут же ударил в нос, заставил желудок скрутить тело в рвотном позыве.

Среагировав на этот негромкий звук, существо вдруг взмахнуло рукой, заканчивающейся крюком.

Загнутое окровавленное орудие отсоединилось и с неимоверной скоростью полетело вперёд, звеня цепью. Тимур понял что не успевает откатится в сторону, но сделал отчаянный рывок. В следующую секунду Тайкон прыгнул на монстра, а туда, где мгновенье назад лежал Тим, вонзился огромный крюк. Вырвав большой клок земли, и взметнув его вверх, ржавая железяка полетела назад.

Тимур подскочил и, бросив взгляд на бледного, замершего в ужасе Котара, со всех ног устремился к обидчику, отбросившему тайкона в сторону. Лезвие меча с лёгким шелестом выскочило из ножен. Тим пригнулся, не снижая скорость, пропустил над собой очередной запуск страшного крюка. Сместился вправо, выставив руку с зажатым клинком в сторону, и крутанулся под ногами ожившего утопленника.

Куски смердящей плоти вперемешку с щепками полетели, увлекаемые остро отточенной сталью. Аякаси завалился на бок, и в этот момент подоспел Котар. Одним мощным ударом варвар отсек монстру голову. Не успев долететь до земли, она превратилась в сгусток тумана, следом растаяли и другие останки.

Тим вдохнул полную грудь воздуха, успокаивая бешено стучащее сердце, и медленно выдохнул.

— Воздух чистый, как такое возможно.

— Аякаси упокоен, его чары развеялись, — ответил Котар.

— А где Мурка? — забеспокоился Тим, озираясь, и тут же увидел ее. Огромная черная кошка беспомощно лежала на песке, тяжело дыша. Лоснящийся черный бок был пропитан кровью, которая пульсирующими толчками вытекала из глубокой рваной раны.

Парень опустился рядом с ней. Мурка