Путь Смерти - Алексей Любушкин

телевизора и телефонов мелькает моя физиономия, поэтому любопытные взгляды некоторых девушек у учебного корпуса Академии вызывали лишний раз шипение Насти. Скоро дело дойдет до того, что девушки будут бояться смотреть в мою сторону. Но ее тоже можно понять, итак, приходится мириться с двумя подружками, к которым могут добавиться еще…

— Раньше я завидовал тебе, Холмский, но сегодня понял, что не хочу жить как ты, — уверенно заявил при моем появлении Кирилл Романов.

— Каждый день думать, что тебе воткнут нож в спину или взорвут по пути к дому?! Просто настоящий ад, — подтвердил Евгений Русин.

Ребята в кабинете активно обсуждали мою жизнь. Послушать так моя жизнь просто ужасна. Ведь нет? Незаметно подошедший Павел Трубецкой прокашлял в кулак, и мы вышли из кабинета.

— Вряд ли для тебя это новость, но информация о том, что ты выжил в ходе нападения не прибавила настроения Юсуповым. Зато мы все обговорили. Дуэль на следующей неделе на саблях, но они могут выставить замену. Готовься, хороших дуэлянтов в империи немало. Кстати, ты на пятом месте в общем рейтинге. Удивлен.

Как же любят в империи составлять рейтинги. Лучший показатель, если остался живым, а твой противник нет. Все остальное вторично. Тем не менее Трубецкой был полон энтузиазма. И до начала занятия рассказывал, как отец помог ему с подготовкой к обсуждению будущей дуэли. Надо что-нибудь подарить главе великого клана, да и знакомство с ним не будет лишним.

Предмет сегодня невероятно интересный — «История и этикет Силы». Да, оказывается у владеющих есть свой этикет и вела его одна из присутствующих на моей проверке у ректора женщина. Дама, что выразительным взглядом своих глаз и обмороком явно хотела привлечь внимание ректора полчаса нам рассказывала, насколько важен ее предмет.

Монотонный голос и не самое важное для меня направление заставили бороться со сном, как с несколькими отрядами убийц. У Антонины Витольдовны, несомненно, талант к усыплению учеников. С трудом дождавшись окончания занятия я вылетел из учебного корпуса. Терпеть подобное — лучше поднимать низшую нежить весь день.

Далеко сбежать не получилось. На выходе из Академии меня ожидал дядя Кристины генерал Ратибор Ефимович Скуратов. Учитывая обычный пиджак на его плечах, скорее всего уже бывший генерал. В современных реалиях остаться живым под закат карьеры не самое плохое достижение.

— Есть немного времени…, Кирилл Дмитриевич? — неуверенно спросил Скуратов.

— Для вас всегда найдется время, Ратибор Ефимович. Пройдемте в мою машину, там нас никто не потревожит.

Как-то резко постарел и потерял всю свою былую уверенность руководитель секретной базы армии империи. Из бедного дворянского рода, без личных земель или дружины он добился всего сам на военном поприще честной службой. Поэтому, когда его пережевали и выкинули не нашел себе места в новой жизни.

— Они до сих пор не нашли убийцу маршала, да и не старались даже. Подлюки сами и загубили его. Давно все к этому шло, я предупреждал, но меня не слушали. Если бы… эх, что теперь говорить, — сжал кулаки бывший генерал.

Человеку захотелось выговориться, но меня интересует немного другое.

— Как вас сняли?

— Я ничего не смог сделать, Холмский! Собрали без меня совет, надавили на кого надо и большинством отстранили с лишением всех званий и наград. Наша личная безопасность давно работала на императора, — опустил голову Скуратов.

— У вас же была большая группа поддержки в генштабе и среди руководства армии.

— Южане сметают всех со своих постов. Восточные генералы обособились и покинули столицу. Весь наш совет скоро накроется медным тазом, а нам не из кого выбрать маршала. Да и не надо это императору, по закону сейчас он выполняет функции маршала.

В принципе я так и думал.

— Ваши связи среди офицеров спецназа? Боевые подразделения и секретные наработки, что с ними?

— Все пошло прахом, за мной ничего не осталось, — сдался Ратибор Ефимович.

Сильный ход от императора, ломающий установленное за долгие годы равновесие среди великих кланов. Интрига в том позволят ли кланы дожать императору военных или вмешаются раньше. На месте правителя я бы сменил акценты. И единственные кто для этого лучше всего подходят в Российской империи — бояре.

Стать чьей-то ступенькой к абсолютной власти не самая приятная новость в череде прошедших событий. Правда если Скуратов сдался это не значит, что я не использую его в своей игре. Все только начинается.

* * *

— Новая волна идет. Сержант, несите еще смесь, — громко приказал рыцарь из ордена меченосцев и направился в штаб.

Два десятка солдат рядом с одиноким пулеметом встревоженно переглянулись. Волна всегда несет за собой смерть товарищей по оружию.

— Карл, дуй за «небесной» смесью к брату Ланцу!

— В прошлый раз он сказал, что отдал последнее и…

— Значит заставь его найти еще, иначе мертвые скоро будут жрать твою толстую задницу! — щербатый сержант ударил по плечу молодого воина и повернулся к новой угрозе.

Зомби и скелеты собираясь в многотысячную орду напирали волна за волной на бетонные стены, практически по всему периметру небольшого поселения. За короткие сроки никому ненужный городок был превращен в крепость, чтобы оттянуть на себя основной удар мертвых. Сюда они стекались со всей округи из-за вечного голода и большого скопления живых.

Взрывы, огонь и град пуль не могли остановить орду мертвых, которая из-за бесконечного моря некроэнергии с каждым днем становились все сильнее. Участь очередной крепости меченосцев на пути мертвых была предрешена, но в этот раз воинам Ордена повезло.

Небо неожиданно резко посветлело и под грохотя тяжелой техники на поле боя появился крепкий отряд рыцарей в боевых доспехах. Рыцари и паладины высшего посвящения латным кулаком вбивали в землю мертвых под молитвы монахов. Огонь, дар божий и освященные мечи не оставили низшей нежити и шанса.

— Карл, можешь больше никуда не ходить. Сегодня скорее всего будем всю ночь спокойно спать и даже чашку вина выпьем, — довольно заявил сержант, поглаживая ствол пулемета.

Меченосцы ударили элитными силами, чтобы показать прибывшему из столицы кардиналу свою мощь. Наделенный специальными полномочиями от Конклава кардинал Маурини хотел разобраться с проблемой, как можно скорее. Новость о мертвых достигла Папы и наделала немало шума в святом городе.

— Гроссмейстер Фален, почему эти богомерзкие существа все еще ходят по святой земле Царства Небесного? Неделею назад вы докладывали, что угроза мертвых практически решена! — повысил голос кардинал Маурини.

Никто не знает откуда началось «нашествие мертвых». Ходили слухи, о небольшой деревне, что располагалась рядом с «Польской» аномалией, но никто уже точно не скажет. Первые беженцы, прибывшие в резиденцию меченосцев с границы аномалии, были заперты в тюрьме за распространения