Маленькое дорожное приключение - Терри Лоренс

– До Амарилло еще несколько часов езды, – сказала она.

– К обеду будем на месте.

Разумеется, оба они в этот момент думали не об обеде.

Эви придвинулась ближе.

– Может быть, я помогу тебе скоротать эти часы? – вкрадчиво спросила она.

Ее пальцы коснулись ямки под подбородком. Коул застонал.

– А кто сказал, что мы обязательно должны попасть в Амарилло сегодня?

Эви окинула взглядом простирающиеся вокруг поля.

– Тут же негде остановиться!

– По дороге будут поселки…

– И небольшие мотели? Хмм… – Она задумалась. Коул затаил дыхание. Эви залезла на сиденье с ногами, чтобы удобнее было наклониться и поцеловать его в ухо, в щеку, в ямочку на виске…

– «Утро в Амарилло»…

Да, утром они проснутся в Амарилло. Коул взглянул на дорогу – и снова перевел взгляд на ее нежное лицо. Нет, она хочет дать ему слишком много! Он не заслуживает такого счастья. Коул решил объяснить ей, как много она для него значит.

Эви тем временем принялась расстегивать пуговицы у него на рубашке. Коул отрицательно мотнул головой.

– Сядь-ка на минутку.

– А волшебное слово? – Она вскинула бровь и капризно выпятила губы.

Он тоже вскинул бровь. Началось соревнование – кто выше. Победил Коул. Эви села на место.

– Мне нужно сказать тебе одну вещь, – объяснил он.

Она, как примерная девочка, одернула юбку и сложила руки на коленях.

– Я вся внимание.

На самом деле она была охвачена желанием, и его взгляд показал ей, что Коул это тоже чувствует.

– Я просто хотел, чтобы ты знала… – Он откашлялся и так стиснул руль, что побелели костяшки пальцев. И где же его ковбойская шляпа? Когда нужна, так ее нету… Коул обернулся. Ах, вон она, на заднем сиденье, под картой.

– Так что ты хотел сказать?

Он повернулся и стал смотреть на дорогу. Это было легче, чем смотреть в ее глаза, такие хмельные, словно они не в машине едут, а ужинают при свечах. Но он все равно чувствовал, как Эви ест его глазами.

– Я… это… хотел сказать, насчет того, что я тебя хочу…

Эви лениво поскребла ноготками его плечо. Тонкая рубашка раздражала его, словно грубая дерюга. Ему хотелось сорвать ее с себя прямо сейчас.

Он сглотнул.

– Это не просто…

– Что «не просто»?

Ее лукавый взгляд дразнил его и усиливал желание. Коул поймал ее руку.

– Я хотел сказать, что не просто хочу тебя. Для меня это нечто большее. Я хотел, чтобы ты знала…

Он смотрел в ее голубые глаза дольше, чем следовало. Сзади загудел какой-то грузовичок. Коул поспешно уступил дорогу.

– Я не понимаю… – сказала Эви.

Она хочет, чтобы он высказался до конца.

– Я не могу ничего обещать, – признался Коул.

– А я и не просила, чтобы ты что-то обещал.

– А чем все это может кончиться?

– Сперва надо начать…

– А почему у меня такое ощущение, что давно уже начал?

Ее оптимизму не было границ. Его сомнениям тоже. Коул пристально смотрел на дорогу, над которой закручивались пыльные смерчи.

Эви протянула руку и включила радио, найдя радиостанцию, которая передавала кантри-музыку.

– Ой, какие помехи! – удивилась она.

– Наверно, там гроза.

На самом деле ему не хотелось обсуждать качество радиопередачи.

Ей тоже. Эви погладила его по щеке.

– Ты знаешь, а мне начинает нравиться твоя молчаливость.

Он скрипнул зубами – ее прикосновение пробудило в нем чересчур сильные чувства.

– А как же вчера вечером? Ты была очень недовольна.

Вчера они, поужинав, поспешно удалились в свои комнаты, расположенные в разных концах отеля.

– Ну, поцелуй у Миссисипи был куда приятнее, – усмехнулась Эви. – Поцелуй у Миссисипи… Приятно звучит. А вспоминать еще приятнее.

Она снова коснулась его щеки.

«Как же признаться ей в любви? Она ведь его засмеет насмерть!» Коул нахмурился еще сильнее.

Ее голос стал мягче.

– А ты такой романтик ешь? Ты об этом знаешь?

– Я более романтик, чем ты можешь предположить.

– Надеюсь, я это скоро выясню. – И она потянулась к его ноге.

– Попробуй, тронь – и ты узнаешь это прежде, чем мы пересечем границу штата.

Она неохотно отвела руку.

– Я это делаю уже не в первый раз. – Коул вскинул голову.

– Чего-чего?

Эви прикусила губу и положила руки на колени, стиснув их в кулаки.

– Извини. Я зашла чересчур далеко.

– Я же говорю, что это не ты виновата.

– Я, я. Мне это все говорят. Связь должна развиваться медленно, постепенно, а я бросаюсь в нее с головой.

Может быть. Но поверит ли она, что он влюбился в нее с первого взгляда? Она может подумать, что он просто страдал от одиночества до тех пор, как в его жизнь не вошла она. А ведь это не так. Но лишь с тех пор, как Коул увидел ее, для него началась настоящая жизнь.

– Это неважно, – сказал он. – Пусть будет, как ты захочешь.

Эви отвернулась. Ее волосы блеснули на солнце. Она принялась смотреть на пролетающие мимо поля.

– Ну да, ведь никаких обязательных рамок не существует…

– Никакого кодекса любви…

– Ничего… Все прекрасно.

– Так о чем же мы спорим?

– Я боюсь снова ошибиться. Я могу задавить тебя. Начать обращаться с тобой, как с ребенком. Взять все на себя и начать распоряжаться и решать за тебя – все, включая то, нужна ли я тебе, – взволнованно объяснила она.

Впереди, на горизонте, собирались темные тучи.

– Я должна предупредить тебя, Коул. Я имею привычку переигрывать, когда имею дело с мужчинами.

– Ну, пока что я этого не заметил.

– Я хочу, чтобы ты остановил меня, если понадобится. Скажи мне, когда я стану чересчур назойливой.

– А с чего бы это вдруг? – Она развела руками.

– Не знаю. Оно само собой выходит. Мне кажется, что я просто пытаюсь угадывать мысли мужчины, который мне нравится, а, в конце концов, выходит так, что я беру на себя слишком много. Да, вот именно. Я слишком много вкладываю в отношения с мужчинами. – Она вздохнула.

– Никогда бы не подумала, что можно любить слишком сильно, но…

– Можно, – хмуро ответил Коул.

– Значит, ты понимаешь, что я имею в виду?

Коул больше не видел ни дороги, ни туч, что заслоняли горизонт. Он видел горы Монтаны, дом, куда ему так не хотелось возвращаться после школы, женщину, которая любила так сильно, что готова была простить своему мужу все, что угодно…

– А ты? – спросила Эви.

Он недоумевающе, вскинул голову.

– Какие отношения у тебя складывались с женщинами?

Коул пожал плечами.

– Их было не так много, – признался он.

– Слишком мало?

– Я ни с одной не сходился достаточно близко.

– Из-за них или из-за тебя? – допытывалась Эви.

– И все-то тебе надо знать!

– Журналистская привычка. Кто, что, когда, где, с кем…