Запретная сладость греха - Хлоя Бивен

— Все как обычно. — Служанка мрачно хмурилась.

Кристина не понимала причины такого поведения Розали: ведь речь шла о несчастье, постигшем женщину, которую Диана знала и любила.

— Вы поедете, мадам? — Голос служанки прозвучал резко.

Диана посмотрела на нее с сожалением.

— Но, что еще мне остается делать, Розали? Вы же знаете все обстоятельства.

Хозяйка замка виновато поглядела на Кристину и поспешила по лестнице наверх. Розали же поплелась, сгибаясь под горой покупок, на кухню. Она явно чертыхалась про себя. Кристина решила, что ей лучше не вмешиваться в эту историю, и тоже отправилась наверх со своей небольшой порцией пакетов. Она была заинтригована произошедшим, но Диана несомненно все позже объяснит.

Спускаясь вниз, Кристина услышала доносившийся из кухни голос Эжена. Говорил он слишком быстро, чтобы она могла разобрать, о чем идет речь, но тон ясно выдавал его настроение. Эжен явно сердился, а Розали подогревала его. Чтобы не попадаться им на глаза, Кристина укрылась в небольшой комнате и дожидалась там, пока не услышала на лестнице шаги Дианы.

Удивительно, как та быстро переоделась и собрала чемодан. Кристина помогла донести его до кухни. Однако туда они не успели войти, так как Эжен тоже услышал их шаги и встал, загораживая дверной проем. По его лицу можно было понять, что он просто взбешен.

— Это ни на что не похоже! — крикнул он, испепеляя мать взглядом. Он стоял, расставив ноги, уперев руки в бока, и продолжая выкрикивать грубым голосом непонятные Кристине слова. Она не знала их значения, но чувствовала: он жестоко бранится. Вид у Эжена был угрожающий, но Диану это нимало не тревожило.

— Если тебе не нравится мое решение, то высказывай свое несогласие по-английски, — сухо заметила она. — Здесь Кристина, и ты поступаешь невежливо.

Эжен оглянулся на девушку с тем же разъяренным выражением на лице, затем вновь набросился на мать.

— Невежливо? Какая, к черту, вежливость! Мое терпение лопнуло! Сколько еще раз ты будешь позволять этой особе проделывать с тобою затасканный трюк?

— Эжен, твоя тетка Мартина пережила сердечный приступ…

— В который уже раз! — с яростью прервал ее Эжен. — Удивительно, как она быстро от них оправляется! Ты же отлично знаешь: ей просто скучно, ей нужно, чтобы ты составила ей компанию. Я согласен, чтобы она приехала сюда — после моего отъезда.

— Но, я же не могу не обращать внимания на ее просьбу, — возразила Диана в волнении сильно жестикулируя. — Может быть, на этот раз ей действительно худо. Ведь звонил ее доктор.

— В предыдущий раз он тоже звонил, — напомнил Эжен. — Нет сомнений, она вертит им, как и тобой.

— Возможно, но я все равно должна поехать и посмотреть, что происходит, — упрямо возразила Диана. Она продолжала настаивать на своем.

— А как же мадемуазель Лестер? — вне себя от раздражения крикнул матери Эжен. — Она пожертвовала месяцем своего времени, чтобы побыть с тобой.

— Знаю. — Хозяйка замка озабоченно взглянула на девушку. — Но я не могу бросить Мартину. Я уеду лишь на короткое время. Прости меня, Кристина, но…

— Не беспокойтесь обо мне, — не задумываясь, ответила Кристина. — Я могу уехать домой, — добавила она.

Девушка была ошеломлена и даже напугана тем эффектом, который ее фраза произвела на присутствующих.

— Нет! Нет! — хором воскликнули Диана и Эжен и даже Розали.

Кристина замерла, совершенно оглушенная. Первой заговорила Диана:

— Я вернусь, как можно раньше. Возможно, даже завтра. Пожалуйста, Кристина, не уезжай. Я уверена, что Розали…

Диана обратила к служанке взгляд, полный надежды, но та не выразила ни малейшего признака одобрения ее действиям. Розали умышленно отвернулась, занявшись распаковкой пакетов с покупками. Она явно не желала поддерживать свою хозяйку.

— Ты хочешь, чтобы я отвез тебя туда? — нетерпеливым голосом предложил Эжен, но мать отрицательно покачала головой.

— Я сама поведу машину. Ехать совсем недалеко. Да и мне так будет проще возвращаться домой, когда ей станет лучше.

Эжен молча взял чемодан матери и пошел к машине. Он буквально кипел от гнева. Кристина была в полном смятении, не понимая собственного положения и своей роли в этой маленькой драме.

— Ты останешься? — спросила у Кристины слегка озабоченная Диана и заулыбалась, когда та утвердительно кивнула. — Розали сейчас сердится, но она придет в себя, как только я уеду, — закончила мать Эжена. Понизив голос, она посмотрела в сторону Розали, даже спина которой выражала негодование. — Вот увидишь, она скоро успокоится. Не волнуйся.

Кристина совсем не волновалась. Поглощенная происходящим, она не могла думать ни о чем другом и осознала новизну ситуации, только когда машина Дианы быстро отъехала от ворот замка и помчалась по дороге. Эжен вернулся в дом.

Он был слишком возбужден и обозлен, чтобы разговаривать, но, по-видимому, счел необходимым оказать Кристине внимание. Стоя в дверях кухни, он пристально поглядел на нее сердитыми темными глазами.

— Так что мы теперь будем делать? — грубоватым голосом проговорил он. — Надеюсь, ты подумала, что может выйти из спасательной миссии моей матери?

Кристину потрясло, с какой ненавистью говорит он о неизвестной ей женщине.

— Но она ведь должна была ехать? Я имею в виду, если твоя тетка…

— Мартина Делэн мне вовсе не тетка, — отрезал Эжен. — Она просто старинная подруга моей матери. Святой Боже! Если бы у меня не было своих источников информации, я мог бы счесть, что моими тетками, можно заселить весь наш замок. Но Мартина — это нечто уникальное по бесцеремонности.

— Но… сердечный приступ? — миролюбивым тоном напомнила Кристина, не одобряя Эжена за его бесчувственность.

— У нее сердечные приступы случаются не меньше десятка раз в год, — ядовито заметил он. — Мадам Делэн живет самостоятельно и очень довольна этим обстоятельством. Однако время от времени ей становится скучно, и тогда ей нужна Диана. Вот и случается сердечный приступ — он длится, пока ей не надоест болеть.

Розали энергично вмешивалась в их разговор. Лицо служанки было искажено гневом. Выговорившись, она вернулась к своим делам, а Кристина вопросительно взглянула на Эжена. К ее удивлению, тот едва только не корчился от смеха.

— Розали рассержена, не меньше моего, — провозгласил он, глядя на Кристину и явно забавляясь все больше. — Она говорит: мадам Делэн уже стара для подобных фокусов. Розали считает, что мадам может переборщить…

Служанка перебила его, совершенно вне себя:

— В ее-то возрасте устраивать такое! Дождется она в один прекрасный день…