Бессмертные - Джеймс Ганн

- Вот это мы и проверим, - ответил Боун и приказал полицейским: - Суньте его в испорченный лифт, пусть пока отдохнет.

Медные двери лифта с лязгом захлопнулись, отрезая свет. Но на этот раз темнота оказалась страшной. Ужас овладел им. Он чувствовал себя подвешенным над холодной бездной, ледяная жуть перехватила дыхание. В панике он забарабанил кулаками по дверям и остановился, лишь ободрав в кровь костяшки пальцев. Он безуспешно нажимал на кнопки, пытаясь открыть дверь, сорвал ноготь. Крупная дрожь сотрясала его тело. Наконец от боли в руках и усталости он пришел в себя, постепенно успокоился, присел, нашарил в темноте свою сумку и включил фонарь. Отыскав бинт, он перевязал искалеченный палец.

Решив, что батарейки еще пригодятся, Флауэрс выключил фонарь. Скорчился в темноте, стараясь отбросить невеселые мысли.

Часа через два двери раздвинулись, и втолкнули Лию. Флауэрс вскочил и поддержал ее. Девушка в панике стала вырываться, отбиваясь руками и ногами и извиваясь всем телом.

- Это же я, - уговаривал ее Флауэрс. - Медик.

Она вдруг затихла и сама прижалась к нему.

- Где мы? - шепотом спросила девушка.

- В мэрии, в сломанном лифте, - хрипло ответил он. - У Джона Боуна.

- Что ему от нас надо? - с удивительным спокойствием спросила Лия.

Ее мужество передалось и Флауэрсу.

- Ему нужна помощь.

- А ты, конечно, отказываешься. Ты ведь такой последовательный... Я успела позвонить в Медицинский центр. Может, они тебя выручат.

Реальность мгновенно погасила вспыхнувшую было надежду. Обычными методами им его не найти, а переворачивать трущобы ради простого медика... Остается действовать самостоятельно и надеяться на везение.

- Отца тоже схватили?

- Нет. Его еще раньше взяли с собой люди из Агентства. Они искали тебя, но кто-то из них узнал его.

- Странно... - недоверчиво протянул Флауэрс. - Зачем он им?

- Они поместят его в экспериментальную палату. Они воспользовались его старым контрактом - сто лет. Срок еще не кончился.

- Но он же знаменитость! Что они смогут с ним сделать?

- Сделают... Он слишком много знает. Они боятся, что партия антививисекторов однажды доберется до него и как-то использует против медицины. Шестьдесят лет назад он покинул госпиталь и больше не вернулся. С тех пор непрестанно искали его.

- Совсем как у Готторна. Во время лекции о гематологии он остановился посреди фразы и объявил аудитории: "Джентльмены, мы зашли слишком далеко, пора вернуться назад и посмотреть, где мы сбились с пути". После чего он вышел, и больше его не видели. Никто так и не понял, что он хотел сказать.

- А я думала, что все забыто. Отец мне не напоминал о них, и я решила, что прятаться уже ни к чему. Решила, что его оставили в покое. А для чего нужна я этому Джону Боуну?

- Чтобы заставить меня лечить его...

- Он что, пытать меня будет? А ты...

- Пожалуйста, перестань.

Они замолчали. Невеселые мысли снова овладели Флауэрсом.

- Разреши, я посмотрю твои глаза, - внезапно сказал он.

Достав офтальмоскоп, медик наклонился к девушке. Лия сидела неподвижно. Он оттянул ей веки, нежную кожу щек. Направил луч света на мутные роговицы глаз. Через минуту он убрал офтальмоскоп.

- Что, безнадежно, мой доктор? - с усмешкой спросила она.

- Да.

Он снова нарушил врачебную этику, но на этот раз у него возникло странное пьянящее чувство. Он словно грязью швырнул на белые стены госпиталя. Нате вам! Он ликовал. Он только сейчас понял, что милосердие не только в том, чтобы лечить, но и в том, чтобы не будить напрасных надежд. Да, ей можно вернуть зрение, но такая операция стоит тысячи долларов. И что бы там ни говорили профессора со своих кафедр, правда всегда этичнее.

- Никак не пойму, - сказал он вдруг, - почему не запретят деятельность этого Джона Боуна? Это же сплошная коррупция и насилие.

- Это для нас с тобой, а для других он лидер. Во всяком случае для тех, кому помогает. Что ты решил?

- Придется его лечить. Донкихотствовать нет смысла.

- Но, медик...

- Бен! - прервал он. - Бен Флауэрс. И давай помолчим. Нас наверняка подслушивают.

Они молчали в полной темноте. Но им не было страшно и они не чувствовали одиночества. Руки их встретились, тела приблизились друг к другу.

Дверцы открылись. Полицейские торопливо провели их через холл. За темными окнами была уже ночь. Боун сидел на кровати и зябко кутался в толстый красный халат.

Флауэрс с любопытством рассматривал комнату. Заметив это, Бсун сказал:

- Бывший кабинет заместителя мэра города. Кабинет самого мэра напротив. Тут у меня для дела, а здесь я развлекаюсь. Хотя с годами дел у меня все меньше, да и развлечений... Ага, это та самая девушка? Слепая? Жаль, я не знал. Могли бы и предупредить. Ну, что надумали?

Флауэрс пожал плечами.

- Я буду вас лечить.

Боун расцвел.

- Вот и прекрасно. Надеюсь, что лечить вы станете добросовестно, как положено? Вы меня понимаете? А то у девушки могут быть неприятности.

- Да-да, я все понял, - торопливо ответил Флауэрс. - Кроме того, вы можете записать все на пленку и использовать ее как средство шантажа, чтобы я продолжал лечение. Но если, голос его посуровел, - вы прикоснетесь к девушке, я и пальцем не шевельну, чтобы спасти вас.

В глазах Боуна зажглось восхищение.

- Вы мне симпатичны, медик, - заявил он совсем другим тоном. - Работайте со мной. Из нас получится превосходный тандем.

- Спасибо, но что-то не хочется.

- А вы подумайте, - настаивал Боун. - Когда передумаете, так сразу и сообщите, ладно? - Он задумался, затем нетерпеливо добавил: - Перейдем к делу.

- Заведите двигатель "скорой".

Боун кивнул сержанту.

- Давай.

Едва сумка засветилась изнутри, Флауэрс стал прикреплять контакты аппаратов к истощенному телу. Через минуту на табло сумки высветился диагноз. Флауэрс прочел его и сложил аппаратуру обратно в сумку. Затем задумчиво пошарил в ее кармашках.

- Ну? - с тревогой в голосе спросил Боун. - Что со мной?

- А-а, чепуха, - ответил Флауэрс, пытаясь скрыть озабоченность. - Вам нужны стимуляторы и витамины. Впрочем, я думаю, вы их и без того принимаете. Увеличьте дозу вдвое. - Он вытащил пузырек с розовыми таблетками. - Барбитуро-амфетаминовый препарат. Ночью он вас усыпит, утром - разбудит. А вот еще, - Флауэрс достал пузырек с зелеными таблетками. - По одной три раза в день.

Боун опасливо нахмурился.

- А что это?

- Не бойтесь, - Флауэрс вытряхнул пару таблеток на ладонь и проглотил их. - Видите?

Боун удовлетворенно кивнул.

- Прекрасно. Уведите их, - приказал он полицейскому.

- Постойте, - возмутился Флауэрс, - вы же хотели отпустить нас.

- Вот еще! Ничего такого я не обещал. И я давно мечтал иметь под рукой личного медика. Так оно спокойнее..