Играть, чтобы жить - Дмитрий Рус

— Очень сложная и ответственная работа, нужен ювелир уровня Прославленный Мастер, в городе таких только трое…

Цену набивает гад… Аккуратно парировал:

— Да, очень надеюсь, что один из них — это вы. Впрочем, хвала порталам — ничто не помешает мне переместиться в обитель истинных мастеров — столицу Подгорного Королевства…

Гном вскинулся, невозмутимость окончательно его покинула:

— Да у вас их там либо отберут, причем вместе с головой, либо устроят молитвы и песнопения, параллельно ведя подковёрную борьбу — кому из мастеров достанется заказ — не так часто Прославленному Мастеру перепадает заказ, позволяющий увеличить уровень ювелирного искусства.

Я улыбнулся — спалился кирконосец!

— Вот видите, уважаемый патриарх, мы оба кровно заинтересованы в том, чтобы заказ достался именно вам. Правда, мои финансы на исходе, затраты на добычу осколков были невообразимо велики. Но учитывая какую пользу принесет работа над артефактами вам лично — я готов выбрать исполнителем именно вас, за скромный откат в виде ста тысяч золотом…

Гном опешил и ошарашено замолчал. А что, ломаем шаблон, а то заломит сейчас цену, со всей широтой подгорной души. Наконец патриарх пришел в себя, хлопнул по столу и громогласно захохотал.

— Ох и шутник вы, ох шутник! А я чуть было не поверил, хотел уж гнать наглеца! — с намеком и легким нажимом в голосе выдал гном.

Пришлось улыбаться и поддерживать реноме юмориста. Трор открыл створку массивного секретера, вместо бумаг и пишущих принадлежностей там размещался небольшой бочонок чего-то явно алкогольного. Постучав пальцем по пузатому боку, озабочено прислушиваясь к звонкому эху, патриарх нацедил две литровые кружки и со стуком припечатал их к столу.

— Выпьем же малую чашу «Гномьей Особой», не дело обговаривать двухсоттысячный заказ на сухую!

Я поперхнулся.

— Э-э, уважаемый! Мне не нужны алтари из чистого золота, наоборот — сделайте их полегче и как можно незаметней. Чуть ли не треножник для костра. А то каждый встречный-поперечный, будет совать свой длинный нос и интересоваться что же это такое. Так что давайте каждый останется при своих — я получу алтари, а вы — бесценный опыт!

Теперь уж возмутился гном:

— Я не делаю шампуров, я ювелир! И уж тем более, не работаю бесплатно! А впрочем… — взгляд Трора затуманился, а затем хитро заблестел. — На вас, уважаемый Лаит, печать Неназываемого. Значит, вы встречались с ним, а уж наличие осколков вообще говорит многое, особенно гному с моим жизненным опытом. Хорошо! Я сделаю вам алтари совершенно бесплатно, если вы принесете мне ма-а-а-ленькую мензурку с кровью Павшего.

Настала моя пора ошарашенно вскинуться.

— Побойтесь Бога! Не думаю, что Неназываемому понравится идея, что его кровь раздают кому попало в попытке сэкономить жалкие десять тысяч золотых!

Вот так весело и непринужденно мы провели следующие два часа. Под конец, уже будучи заметно навеселе, ударили по рукам, сойдясь на цене в шестьдесят кусков. Много черт побери, много… Подписал контракт, выдал половину суммы в задаток и гном, многообещающе подмигнув, полез на новую полку за седой от старости бутылкой.

— Драконья слеза — сорок лет выдержки! — гордо прокомментировал Трор, аккуратно вытаскивая плотно притертую пробку.

Бахнули по махонькой. Ух, реально слезу вышибает, градусов сто двадцать, не меньше! Гном был доволен эффектом, заодно продемонстрировал юному оболтусу, как правильно закусывать. Опрокинув чарку, он взял с принесенного молодой гномой подноса сосиску. Другой рукой вытащил щипцами из камина уголек, и поднес его ко рту. Выдох — и спиртовой выхлоп от Драконьей Слезы вспыхивает загадочным зеленым пламенем, почти моментально прожаривая сосиску и наполняя помещение запахами немецкой пивной.

— Драконье дыхание! — гордо прокомментировал гном — Доску в палец толщиной прожигает, если тренироваться, конечно…

Впечатлил меня сивобородый, впечатлил… На выполнение заказа Трор запросил неделю, сетуя о нехватке редких ингредиентов, за которыми придется летать в столицу.

Расстались почти друзьями. Слегка покачиваясь, я вышел из ювелирного дома. Так, надо прийти в себя, накачал таки седобородый. Разыщу-ка я кафешку, где можно заказать самый крепкий в городе кофе, и повнимательней изучу карту города. Следующим пунктом моей программы было посещение гильдии наемников — в Мертвые Земли я намеревался идти не один, а с подпиской… Завтра, уже завтра я надеялся увидеть стены легендарного Первохрама…

Глава 8

Отрывок статьи из ежедневной онлайн газеты: «Новости Друмира»

«… Происходит что-то непонятное. За последнюю неделю, это уже шестой опустевший данжеон. Примечательно, что все они находились в нуболокациях, возле крупных поселений. Последним стал Холм Гнолов, лежащий в паре километров от Ясного города. Этот низкоуровневый данжеон, внезапно оказался покинут всеми населяющими его монстрами. В королевском зале был демонтирован трон, а стены украшали оскорбительные надписи выполнение кровавой краской.

Скриншот н.14 „Мы еще вернемся, безволосые шакалы!“ — прилагается.

Администрация Друмира не комментирует данные события, а на просьбы добавить новые локации для низкоуровневых игроков — отвечает невнятными обещаниями, не называя конкретных дат…»

Здание гильдии наемников впечатляло и подавляло. Крепость посреди города — толстые стены, многочисленные бойницы, суровые башни, ощетинившиеся стальными иглами стационарных баллист. На входе, скорее демонстрируя мощь и достаток, чем реально что-то охраняя, стояли два массивных голема. Мама родная — двести тридцатый уровень у каждого! Не поленился, залез в Вики, почитать про големостроение. Н-да, красиво жить не запретишь… Наивная идея заиметь еще одного пета и окончательно превратиться в командира зомбо-отделения — рассыпалась хрупкими осколками, не выдержав столкновения с бетоном реальности. Содержать даже одного мастера мог позволить себе лишь крупный клан. Я не говорю даже о тупой прокачке профессии, хотя и там собака порылась: требовалось поднять алхимию, ювелирное и кузнечное дело до уровня Великого мастера. Что, в свою очередь, открывало доступ к големостроению. Но главное — цены! Каждый голем обходился создателю в круглую сумму. Поставьте на одну чашу весов свое творенье, на вторую отсыпьте серебра, уравновешивая массу. Впечатлитесь и рыдайте! Вы в начале долгого и тернистого пути…

И вот сейчас, слегка задрав голову, я прикидывал вес монстров, переводил его в серебро, затем в золото, и путался в нулях, загибая пальцы не только на руках, но и на ногах. Не слабо, ох не слабо… По-хозяйски похлопав голема по теплому мифриловому бедру, я шагнул в темный зев ворот и оказался в коротком туннеле, ведущем сквозь надвратную башню. Над входом и выходом нависали зубья тяжелых решёток, россыпь бойниц по стенам и подозрительные отверстия в потолке обещали кровавую баню тем, кто решится прорываться внутрь цитадели через главный вход. Да, не зря я в гильдию лично поперся, хотя вопрос найма вполне решался посредством встроенного интерфейса биржи наемников. Впереди вечность, и кто знает, может мне еще предстоит штурмовать, оборонять или строить такие вот укрепления.