Темная империя. Становление - Дмитрий Чвилев

   На глазах у Марии заблестели едва сдерживаемые слезы. Э, нет ! Так не пойдет, она же сейчас все испортит, что мы с ней сотворили !

   - Макс ! - тихо зашипел я. - Ввали ей магии, пусть успокоится. Не дай бог заплачет !

   Компаньон, заметив состояние девушки, согласно кивнул и начал делать в воздухе непонятные пассы. Слезы тут же исчезли.

   - Однако... - с великодушной улыбкой продолжил я. - Смертельная казнь была заменена рабством. Пожизненно. Будет прислуживать во дворце, выполнять грязную работу. Свободы - лишается !

   Народ возмущенно загудел. Не обращая внимание на недовольство людей, я сделал знак Ирвану. Тот с невозмутимым лицом подошел к девушке, и, приподняв пышный шарф, одел на ее изящную шею ошейник. Застегнув его, управляющий привязал поводок к моему поясу.

   - Тихо, люди, тихо ! - властным жестом прервал я негодующий гул. - Будьте великодушны. Не со зла она это хотела, а из мести. Обманул ее друг сердечный, в доверие втерся. Влюбилась она, а он разбойником оказался, да из-за Сеньки погиб. Вот и хотела отомстить, освободить главаря, да погубить, за любовь свою, да честь, отомстить.

   В толпе раздались жалобные вздохи. Женская составляющая тут же расчувствовалась.

   - Кстати, пришла пора казнить самого главного злодея. - я плавно увел внимание толпы с девушки, картинным жестом указав на усевшегося на землю Сеньку, растирающего грудь и плечи, и пытающегося согреться после снежной атаки. Заметив, что все внимание сосредоточилось на нем, главарь покрыл всех собравшихся злобной бранью.

   - Кесс, помнишь, о чем мы с тобой договаривались ?

   - А как же. - улыбнулся друид. - У левой надвратной башни.

   - Мои верные подданные, попрошу пройти к воротам замка. Казнь состоится там.

   Заинтересованно обсуждая, что же это будет за казнь, народ поплелся к названному месту.

   - Макс, хватай Марию, и пошли.

   - Зачем вручную тащить ? - удивился компаньон. - Пока ты спал, я левитацию освоил.

   Напарник щелкнул пальцами, и стул с девушкой слегка приподнялся над землей.

   - А зачем тогда снег вручную грузил ? - спросил я.

   - В нашем мир магия не работает почти. - грустно вздохнув, сознался компаньон. - Как будто я не пробовал.

   - Слабоват пока что. - фыркнул Каин. - Перед тем, как к гномам отправляться, надо его к учителю сбагрить. А то заклинания по наитию подбирает, из числа тех, о которых в сказках вашего мира читал. Как это там называется...фантастика ?

   - Угу. А учитель его не покалечит ? А то знаю я тебя, какого-нибудь зловредного архимага двухсотлетнего подыщешь.

   - Как знать, как знать. - захихикал в ответ внутренний голос. - Кстати, ты же помнишь наш уговор ?

   - Помню. - тяжело вздохнул я.

   - Тогда продолжай следовать плану. Скоро эта девочка Мария - будет моя. Очень скоро. - предвкушающее облизнулся сожитель. - Кстати, спасибо за то, что ты с ней в том мире сделал.

   - В плане такого, конечно, не было, но согласись, вышло на удивление удачное дополнение. - вслед за Каином облизнулся и я, оглядываясь на летящий за мной на поводке стул с пленницей.

   Казалось, бедной девушке было все равно - она невидяще уставилась перед собой, не обращая внимание на происходящие. В принципе, мне было ее чем-то жаль.

   - "Жаль !" - это боевой клич одного из кланов гномов, с которым коротышки пытаются воткнуть свои маленькие мечи в любого, кто больше их ростом. Один из самых низкорослых кланов, кстати. - начал издеваться надо мной Каин :

   - А девушка, ах и увы... Ее чистые, добрые идеалы и помыслы жестоко разбиты другом детства, лучшим из знакомых ей людей, казалось бы, даже будущим мужем... Как патетично, правда ? Он ведь, кажется, даже клялся ей в вечной признании и памяти, и даже в любви. Договорились не забывать друг друга...А тут, ах ! На деле, стал в ее отсутствие злобным головорезом, ни во что не ставящим чужую жизнь.

   Продолжая препираться, мы подошли к воротам. Метрах в десяти от левой надвратной башней из земли торчала небольшая деревянная полусфера, метра полтора в диаметре.

   Мешок с матерящимся Сенькой был положен прямо в центр этой чаши.

   Я поднял руку, нагнетая обстановку. Народ притих, выжидательно наблюдая за моими действиями. Ни виселицы, ни плахи поблизости не наблюдалось - так что же задумал король ?

   - Да свершится КАЗНЬ ! - рявкнул я, рывком опуская руку. Под землей что-то щелкнуло, и полусфера задрожала. Из земли, до самых ворот, полезли побеги. Еще один щелчок - и тишина. Все настороженно замерли.

   Резким рывком чаша взмыла вверх, отправляя в полет мешок с душегубом и комья дерна.

   - Высоко пошел. - хмыкнул Кесс, наблюдая за стремительно удаляющимся живым снарядом. - К дождю.

   Покачивая на длинном и гибком стволе, растительная катапульта плавно опустилась на землю. Повисло гробовое молчание. Все провожали взглядами улетающий вдаль мешок. Тем временем из под земли полезла трава, маскируя ствол катапульты, и вот, спустя пару секунд, перед воротами вновь всего лишь одна безобидная полусфера.

   - Мусор бы так выбрасывать... - мечтательно протянул Макс, всматриваясь в превратившуюся в маленькую точку разбойника.

   - А теперь попрошу обратно на площадь. - известил я. - Сейчас там накроют столы, пообедаем, и обсудим государственные и хозяйственные проблемы.

   - Вот это было по-настоящему злодейски ! - одобрил Каин. - Уважил, спасибо. Не ожидал. Кстати, обрати внимание на Марию.

   Я послушно перевел взгляд на пленницу. Выражение лица девушки поменялось с безразличного на слегка удовлетворенное, и, можно даже сказать, обрадованное.

   - Удовлетворенное и обрадованное у нее лицо будет тогда, я выиграю спор и ты мне ее наконец подаришь. - поддел меня внутренний собеседник. - А сейчас у нее просто камень с души свалился. И Сеньку казнили, то есть месть свершилась, и ее пощадили, то есть жива осталось. План работает.

   Народ, все еще находясь под впечатлением, тихо перешептываясь, побрел обратно на площадь.

   Казнь явно удалась.

   - Всем спасибо, все свободны. - в завершении дня сказал я. - Увидимся на празднике моего воцарения, там и обсудим все оставшиеся дела.

   Толпа в едином порыве поклонилась, прощаясь со своим королем.

   Марию тем временем просто раздирало любопытство, что же с ней не так. Теперь, когда мы все спустились с помоста, и народ получил возможность лицезреть девушку, все поменялось. Такого внимания красотка не ожидала - на нее засматривался практически каждый, проходящий мимо, и обращающий на девушку внимание.