Наследие Велены (п3) - Чернованова Валерия

Теоре смелости было не занимать, поэтому она сказала прямо, добив меня этим сообщением окончательно:

- В самые короткие сроки эмпаты, находящиеся на территории Астена, Нельвии и Долины Звезд, должны будут покинуть королевства и вернуться на родину. Это наше окончательное решение.

Как по мановению волшебной палочки голоса смолкли. Воцарилась гнетущая тишина. Мне даже показалось, что в помещении перекрыли кислород и стало невозможно дышать.

Силы небесные! Они хоть понимают, о чем говорят?! Хотят запереть нас в Драгонии, как в клетке, чтобы энергетические вампиры уничтожили сами себя. Тысячи эмпатов, обучающихся и служащих в других королевствах, вынуждены будут оставить свои дома, своих друзей, свою прежнюю жизнь и вернуться на родину, гонимые и преследуемые теми, с кем раньше жили в мире и согласии.

- Значит, вот о какой поддержке шла речь в письме вашего величества! - Я с издевкой посмотрела на Теору. Уж от кого - от кого, а от нее такой подножки, честно говоря, не ожидала.

- Я не намерена подвергать свой народ риску, - ледяным тоном отчеканила королева. - Нетрудно предположить, что произойдет, когда последние кристаллы будут использованы. Вы начнете забирать энергию у окружающих, так как не сможете себя контролировать.

Что тут началось… Эмпаты, возмущенные словами нельвийской правительницы, готовы были взорваться от переполнявшего их возмущения. Кое-как успокоив своих соотечественников и взглядом попросив меня замолчать, теперь уже Лонар обратился к монархам. Стоит отдать ему должное, в отличие от меня старейшина умел сдерживаться и даже после всего услышанного вел себя с правителями корректно и почтительно.

- Мы все стремимся к урегулированию конфликта мирным путем. И меньше всего хотим причинить кому-нибудь вред. Нам в той же мере, что и вам, претят войны и столкновения. Но прошу вас! Нет, я умоляю! Поставьте себя на наше место. Без энергии мы просто не выживем. Целая раса будет обречена на вымирание. Если бы люди, гномы и эльфы согласились делиться с нами своей энергией, проблема сама собой разрешилась бы. Поверьте, это только на первое время. А там обязательно отыщется другой выход. Возможно, королю Локтану и его подданным в будущем все-таки удастся найти новые залежи кристаллов.

Должна признать, Лонар молодец. Ведь дело говорит! Если все три государства согласятся спонсировать нас небольшим количеством энергии, от них много не убудет. Как говорится, и волки сыты, и овцы целы.

Вот только блестящая речь старейшины не возымела должного эффекта. Оппозиция приняла предложение Лонара в штыки. Этим жлобам (чтоб они подавились своей энергией!) претила сама мысль пожертвовать чем-то ради моего народа.

И как всегда самой скорой на вердикт оказалась Теора.

- Вы говорите неприемлемые вещи, господин де Ранвальм. Ни я, ни Седрик, ни Локтан не можем заставить подданных рисковать своим здоровьем в угоду эмпатам. - Правительница поднялась и с высоты своего роста высокомерно взглянула на потерявшего дар речи старейшину. - Впрочем, я не могу расписываться за других правителей, они сами в состоянии принять решение, но мой ответ останется прежним. - И зашагала к дверям, предусмотрительно распахнутым вышколенными слугами.

Лонар так и не нашелся, что возразить. Похоже, поток его красноречия иссяк. А вот у меня было что сказать дорогой правительнице.

- Ваше величество! - крикнула ей вослед. - Год назад по вашей настойчивой просьбе я отправилась в Драгонию. Я рисковала собственной жизнью ради спасения Нельвии! - По мере того, как говорила, все больше распалялась. - Я спасла ваше чертово королевство от неминуемой войны! Почему же вы даже не хотите попытаться нам помочь?

Королева обернулась.

- Ваш народ, Нарин, причинил Этаре много зла, - голос Теоры звенел от едва сдерживаемого гнева, накопившегося за долгие годы конфликтов с Драгонией. - Эмпаты обязаны покинуть пределы Нельвии в кратчайшие сроки. В противном случае…

Стук удаляющихся каблуков прозвучал для меня траурным маршем, ознаменовавшим падение могущественного и всесильного Королевства Света.

Седрик натянуто улыбнулся и, чтобы скрасить неутешительный итог переговоров, елейным голосом предложил:

- Нам всем необходимо успокоиться…

- Вы тоже отказываете нам в помощи? - перебила я изворотливого монарха, но тот сделал вид, что не расслышал моих слов и бойко продолжал:

- Поэтому в честь приезда дорогих гостей приглашаю вечером всех на бал. А теперь, - круглые глазки монарха заметались туда-сюда, избегая смотреть в мою сторону, - вынужден вас покинуть, так как должен проследить за приготовлениями к торжеству.

Король пулей вылетел из зала. Остальные эльфы тоже засуетились и ринулись к дверям, расталкивая и опережая друг друга.

Один Локтан не стал опускаться до столь унизительного бегства и, подойдя ко мне, печально произнес:

- Мне очень жаль, Нарин, что все так вышло. Если бы Теора и Седрик согласились на предложение лорда де Ранвальма, я бы тоже пошел вам навстречу. Но нашей энергии для всех эмпатов явно недостаточно… - Гном поджал губы. - Обещаю, мы не прекратим поиски.

- Боюсь, к тому времени, как вы что-нибудь откопаете, в Драгонии уже некому будет воспользоваться вашими поставками. Но все равно спасибо, - своеобразно поблагодарила я гнома и, посчитав беседу оконченной, покинула зал.

- Ну что, Лонар, - обратилась к следующему чуть поодаль мрачному старейшине, - похоже, я - единственный представитель рода человеческого, кто еще не отвернулся от эмпатов и готов ради них пожертвовать своей жизненной силой. Только, боюсь, на всех ее не хватит.

Эмпат промолчал. Только как-то стыдливо отвел взгляд, будто чувствовал передо мной вину, и заспешил по коридору. Хм, это что-то новенькое. Проводив его взглядом, юркнула в первую попавшуюся комнату, желая избежать общения с маячившим неподалеку Волом. На сегодня с меня довольно разговоров!

Именно там наткнулась на изнывающих от нетерпения близнецов и… Лориэна. Наследник Нельвии выглядел особенно обеспокоенным и все поглядывал на дверь, будто чего-то ожидая. Поэтому и заметил меня первым.

Не сумев сдержать радостный возглас, принц бросился мне навстречу.

- Сколько лет, сколько зим, - счастливо прохрипела я, вырываясь из крепких юношеских объятий. - Даже не надеялась, что приедешь вместе с Теорой.

- А мама и не собиралась брать меня с собой, - улыбнулся Лор. - Но потом неожиданно передумала, объяснив, что когда я рядом, ей спокойнее.

- Правильно, - кивнула я. - Нечего оставлять любимое чадо одного без присмотра.

Близнецы довольно захихикали, за что получили от принца по дружеской оплеухе. Ну не любил он, когда мы подтрунивали над ним, прозрачно намекая на избыточную опеку со стороны Теоры.

Стоит отметить, Лориэн совсем не походил на маменькиного сынка и никогда не прятался за ее юбку. Наоборот, он частенько шел наперекор воле родительницы, предпочитая поступать по-своему. Один раз даже ушел в самоволку, сбежав из Нельвии, чтобы вместе со мной и эльфами искать убийцу Шерэтта. И сыграл не последнюю роль в той давней истории.

- Ну, как все прошло? - Лор устроился рядом со мной на небольшом гламурном диванчике, обтянутом розовым атласом. Здесь явно угадывался "утонченный" вкус Солеи. Точнее, его полное отсутствие.

- Что решили? - Рэй бесцеремонно вклинился между нами, закинув руки на спинку розового чудовища.

По веснушчатому лицу принца пробежала тень недовольства, но он не стал прогонять приятеля, только встревожено произнес:

- Видел, в каком состоянии мама покидала зал заседаний.

- Кажется, она была зла, - уточнил Стэн.

- Очень зла, - резюмировал Рэй.

- Уж если кто-то и имеет право злиться, так это я! - Стоило подумать о совете, и радость от встречи с другом тут же улетучилась. Я снова начала закипать. - Честно говоря, Лор, не ожидала такого от Теоры. Представляете, что она сказала? Приказала всем эмпатам как можно скорее убираться из Нельвии. Разумеется, Локтан и Седрик тоже теперь им не рады. Я-то, дура, надеялась, что мы договоримся, Теора поддержит меня и уж точно не станет настраивать против нас остальных. А вышло все с точностью до наоборот.

- И что теперь? - виновато проронил принц, будто это он только что отказал нам в поддержке. - Прикажешь эмпатам вернуться в Драгонию?

- А что еще остается?! - окрысилась я. Взяв себя в руки, грустно произнесла: - Прости, просто никак не могу переварить услышанное. Я очень обижена на Теору и не думаю, что наше дальнейшее пребывание здесь имеет смысл.