Плохой дом - Сэм Уэст

Преуменьшение века.

В желудке Уоррена бурлила желчь и попкорн, съеденный в кинотеатре, грозя выплеснуться наружу. Он зажал рот, подавляя приступ тошноты. Сквозь свои рвотные позывы парень услышал хруст ломающихся под тяжелой поступью сучьев и веток, и замер. Развернувшись всем телом, он со страхом вглядывался в темноту чащи.

- Дэйв? – полушепотом позвал он.

Хруст затих.

Фиона потянула его за рукав, сначала неуверенно, а потом решительнее, когда он проигнорировал ее. Парень продолжал выжидать, ожидая, когда то, что там было, покажется.

- Пойдем. Мне это не нравится.

Уоррен не обращал на нее внимания. Он услышал голос. Низкий и тихий. Доносящийся издалека. Сначала он сомневался в его подлинности, но он становился все громче и отчетливее.

Я иду за тобой. Я иду за тобой. Я приду за тобой. - Снова и снова. Громче и громче, пока голос не перешел на крик.- Я ИДУ ЗА ТОБОЙ.

Последний вопль прозвучал так пронзительно, что парень от испуга упал, завалившись на спину. Он по-крабьи стал отползать от деревьев, неустанно мотая головой из стороны в сторону. Фиона что-то кричала ему, но ее слова заглушал звон в его ушах. Потребовалось несколько секунд, чтобы слух нормализовался. К этому времени, Фиона подбежала и склонилась над ним, вопрошая:

- Что случилось, любимый?

На этот раз он ее услышал.

- Ты не слышала?

- Что не слышала?

- Голос.

Фиона в ужасе смотрела на парня, не понимая, о чем он говорит. Ее голос надломился, когда она спросила:

- Какой голос?

В этот момент Уоррен понял, что то, что он слышал, исходило не от кого-то другого. Это было все в его голове.

Тихий, маниакальный смех - едва слышимый - донесся до его ушей. Его собственный смех.

- Я схожу с ума, - сказал он, хотя вряд ли хотел признавать это вслух.

Фиона открыла рот, собираясь потребовать объяснений, но громовой треск позади отвлек ее внимание. Уоррен едва не обмочился, когда перед ними выскочила из леса высокая фигура. Опираясь руками на два рядом стоящих дерева, из темноты на поляну, освещенную лунным светом, выступил монстр. Фиона закричала так громко, что едва не осипла.

- Вот дерьмо! - воскликнул Уоррен. Он вскочил на ноги, схватил Фиону за руку и побежал.

Чудовище последовало за ними, размахивая длинными руками, которые болтались так, словно в них не было костей, похожих на два резиновых шланга. Уоррен оглянулся через плечо на бегу. Существо было быстрым и ужасным. Нижняя челюсть свисала вбок, как будто вот-вот отвалится. Глаза выпирали из глазниц, большие, как бильярдные шары. Лицо перекосилось в жажде крови.

Я разорву тебя на части, - услышал Уоррен, не понимая, это снова галлюцинация, или рев чудовища. Голос слышался приглушенно, словно через беруши. - Я уже чувствую во рту вкус твоих кишок. Я буду полоскать рот твоей кровью. Оттрахаю твой череп. Выколю тебе глаза и засуну свой член в твой мозг.

Не желая больше слышать этот кошмарный голос, парень начал напевать песню. Старую песню Джонни Кэша. «Огненное кольцо».

Фиона закричала, обернувшись.

Уоррен крикнул ей, чтобы она бежала быстрее.

- Ради всего святого, не останавливайся. Только не останавливайся. Беги в лес, - направил он ее, надеясь, что они смогут скрыться от монстра в зарослях. Там, в лесу, было много мест, где можно было спрятаться. Темнота была их союзником.

Но она же стала и их врагом.

* * *

...крик.

Сет и Дженна оторвались друг от друга, устремив взгляды в направлении затихающего эха.

- Что это было? - спросила Дженна.

Сет прислушался. Ничего, кроме слабого шелеста листьев.

Но едва воцарилась тишина, снова раздался еще один крик. Следующий вопль был более пронзительным. Это был страдальческий крик о помощи.

Фиона.

Дженна и Сет обследовали территорию: ни Уоррена, ни Фи, ни Дэна (или того, что от него осталось), и никого постороннего. Лужайка, на которой стояло двадцать пять хижин, была пустынна. Подул ветер, сильнее прежнего, пронося мимо них серебристый фантик от конфеты. Ветви деревьев, хлещущих на ветру, шептали в тишине между неистовыми криками.

Чувство тревоги холодными пальцами пробежало по телу Сета. Ладони потели, холодный стекал по лицу. Ночной ветерок приятно холодил его влажную кожу, но вместе с ним пришла гнилостная вонь, пропитанная смертью, разложением и безнадежностью. Дженна уловила запах и прикрыла нос ладонью левой руки.

- Что это? - спросила она.

- Я не знаю.

- Господи, где же Фи и Уоррен?!

Вселенная словно услышала девушку, и ее друзья вынырнули из-за одной из хижин и понеслись сломя ноги. Сет никак не ожидал, что Фиона и Уоррен, любители калорийной пищи и протирания дивана, никогда не занимавшиеся спортом, могут так быстро бегать.

Фиона вопила на бегу, мелькая между хижин. Уоррен бежал за ней, размахивая руками, изредка оглядываясь через плечо на то, что, видимо, их напугало.

Сет с тревогой провожал своих убегающих друзей взглядом, наблюдая, как лес поглощает их. Когда они скрылись в чаще, парень почувствовал, как что-то впилось ему в руку. Он опустил взгляд и увидел, как ногти Дженны все глубже вонзаются в его плоть.

Он открыл рот, чтобы попросить ее ослабить хватку, но девушка опередила его, выругавшись:  

- Вот дерьмо!

Сет проследил за ее пальцем, указывающим куда-то в сторону, и у него съежились яички, когда он увидел, то, что и она: нечто, преследующее их друзей.

В темноте и на таком расстоянии он не смог хорошо разглядеть преследователя, но тот был похож на человека, однако скорость, которую он развивал, превосходила человеческие возможности.

- Что это, черт возьми? - спросила Дженна с легкой дрожью в голосе.

Сет лишился дара речи.

- Мне кажется... - сказала она. - Я думаю, это тот, кого я видела за окном в туалете.

Сет, пораженный, не отрывал взгляда то ли от человека, то ли от зверя... или монстра, он не знал кто или что это, и на самом деле, не хотел знать.

Он удержался от того, чтобы схватить Дженну за руку, засунуть ее в "вольво" и, выжимая всю возможную скорость из этой колымаги, рвануть подальше от этого кошмара. И его пятки еще не сверкали в темноте только потому, что ключи от