Ян и Инь 6. Дорога домой - Ник Вотчер

Когти прошли в опасной близости от его горла, но лишь слегка оцарапали кожу. Зато второй удар вышел что надо. Я пробил его богатый доспех и вонзил острый шип, в который превратил когти, прямо Тигру в бок. Удар вышел слегка смазанным, так что рана оказалась не такой серьёзной, как мне хотелось бы.

От с силой оттолкнул меня, из-за чего я чуть не потерял равновесие. Взгляд зацепился за сражающегося со своим противником Иня. Медоед казался небольшим, по сравнению с огромным тигром, вокруг которого пылало пламя. Тем не менее, мой спутник раз за разом бросался в атаку, умудряясь не просто сражаться на равных с таким сильным духом, но даже заставляя того постепенно отступать.

Оба духа с остервенением рвали друг друга когтями и пытались вцепиться в глотку врага. Дух-тигр, время от времени, выдыхал в сторону Иня волну огня, которая сжигала немногочисленную растительность, пробивающущюся сквозь камни мостовой. Однако, Инь старался не попадать под пламя, ускоряясь в такие моменты.

Мой противник с удивлением посмотрел на свою ладонь, которую до этого прижал к ране. Она была вся измазана его кровью. Поморщившись, он со злостью зыркнул в мою сторону.

— Я сожру саму твою суть, — прорычал он. — Никто не смеет проливать кровь Тигров! Тем более, никто не смеет ранить меня! Второго, после Великого Тигра!

Я лишь усмехнулся на эти его слова. Однако, моя ухмылка вышла кривой, из-за того, что в этот момент, его дух пустил вокруг себя волну огня, отгоняя Иня. Вслед за этим, дух-тигр раскрыл пасть и потянул к себе немногочисленных духов воинов-Тигров, которые были всё ещё живы и сражались с моими бойцами.

На несколько секунд воцарилась тишина. Мои воины с удивлением смотрели на то, как их противники внезапно валятся мёртвыми на землю. Да и остальные бойцы клана Тигра выглядели не лучшим образом. Они стояли пошатываясь и глядя перед собой невидящими глазами. Простояв так некоторое время, они тоже попадали.

А вот со стороны единственного оставшегося в живых Тигра полыхнуло такой мощной волной духовной силы, что мне на мгновение стало не по себе. Однако, уже в следующую секунду я приготовился к драке, приказав остальным бойцам отступить.

Предстоящий бой явно был не их уровня. Если я не выстою, то тогда им придётся бежать, спасая свои жизни. Не верю, что они смогут справиться с настолько сильным противникам. Да он ощущался даже сильнее, чем многие духи-Хранители! Никогда до этого я не видел ничего подобного.

Я не стал дожидаться, пока он притянет в себя оставшихся духов, и сам напрыгнул на него, атакуя всеми возможными способами. Как бы быстр он не был, но отбиваться от клинка, в который я превратил когти на правой руке, и сразу двух призрачных конечностей у него не получалось.

Тем временем, Иню удалось перехватить нескольких духов, которых тянул к себе дух-тигр. Вместо того, чтобы усилить того, они оказались поглощены моим спутником. При этом, Иню хватило считанных мгновений, чтобы провернуть подобный трюк. Медоед лишил своего противника сразу половины потенциального усиления. Но даже так, что духа-тигра, что его носителя переполняла духовная сила.

Произошедшее не прошло мимо моего противника. Он начал суетиться, попытался не только заблокировать все мои удары, но и атаковать в ответ, за что тут же поплатился. У меня получилось полоснуть его когтями левой руки по лицу, чудом не попав по глазам. Но даже так, хлынувшая из рассечений кровь моментально залила Тигру глаза. Он зарычал, словно дикий зверь, и неожиданно ударил вокруг себя кольцом концентрированной духовной энергией.

Я, в этот момент, стоял практически вплотную, выискивая брешь в его защите. Поэтому, неожиданный удар духовной энергией стал для меня полной неожиданность. Вдобавок, он был такой силы, что меня просто отшвырнуло назад, словно я ничего не весил.

Сбив по пути пару своих бойцов, я спиной упал на камни мостовой. Воздух из груди вылетел в момент удара, и никак не желал втягиваться обратно в лёгкие. Пытаясь судорожно вдохнуть, я с трудом принял вертикальное положение, и сразу зарыскал взглядом, в поисках Тигра.

Тот обнаружился практически сразу. Но от увиденного я лишь бессильно заскрипел зубами. Вместо того, чтобы воспользоваться моментом и добить нас, он предпочёл сбежать, бросив всех своих людей, включая женщин, которым не дал последовать за этим трусом, в тигриной шкуре, Мин с парой бойцов.

Я дёрнулся было, чтобы отправиться в погоню, но вместо этого застонал сквозь сжатые зубы. Последствия падения оказались куда серьёзнее, чем мне показалось вначале. Многочисленные вспышки боли прострелили всё тело, от чего даже потемнело в глазах.

Но, как бы там ни было, я самостоятельно стоял на ногах, без чьей либо помощи. И чувствовал, как что-то внутри моего тела срастается, приводя его в порядок. Благодаря поглощённой Инем энергии, процесс шёл довольно быстро. А ведь убей мы этого Тигра и его духа, и смогли бы стать ещё сильнее!

Проклятый трус, лишивший нас не только мести, но и дополнительной силы!

Тем бойцам, которых я сбил, повезло намного меньше, чем мне. Один из них стонал, лёжа на земле, а второй не подавал признаков жизни. Сложно оставаться в живых, когда твоя голова смотрит практически за спину. И он был таким не единственный. Ещё несколько бойцов были точно мертвы. Но они пали уже от мечей воинов из клана Тигра.

— Ушёл, хороняка! — сплюнул на землю подошедший Акамир. — Вроде дух тигра, а душа труса!

— Ушёл, — согласился я. — Но я всё равно его достану. И его и оставшихся Тигров. Слышал, он обмолвился, что является первым, после какого-то Великого Тигра? Узнаем, где скрывается последний, и наведаемся к нему в «гости». Уверен, что там мы найдём и нашего беглеца.

— Всё так. Только что-то мне подсказывает, что для этого придётся захватить ещё один город. Думаешь, Дамдин сдюжит? Нам и этот то с трудом дался. Боюсь, ещё один такой город или больше, он уже не потянет.

— А у него нет выбора. Его гонит вперёд приказ их Великого Хана. Тот же ясно дал ему понять, что желает видеть все ханьские земли своими.

— Желать он может всё, что угодно, — усмехнулся приятель. — Вот только со стороны то видно, что каждый шаг даётся им с всё большим трудом. Да, в этот раз город захватить получилось. Но лишь благодаря осадным механизмам! И то, сколько в итоге их осталось? А сколько займёт создание новых?

—