Герцогиня по воле случая. Спастись от барона (СИ) - Инна Бабушкина

то, о чем меня просила Каталина, - протянула толстый сверток. Непонимающе нахмурилась, - мужские брюки и рубахи.

О! совсем забыла. Благодарно кивнула девушкам.

- Думаю пока ничего не потребуется, - пока хотелось разобраться с тренировками и хозяйством, а потом уже что-то делать с гардеробом. – Если что-то появится, я заеду.

- Договорились. А теперь контракт, - с надеждой улыбнулась, не выпуская из рук полюбившуюся ткань.

- Почитайте, - жалованная передала бумагу. – Если что-то не устраивает, то обговорим сейчас.

- Нет, все в порядке, - пробежала по нескольким пунктам. В том числе о неразглашении и оплате. А потом оставила отпечаток с росписью.

- У Вас есть сопровождение или мне отправить кого-нибудь в качестве защитника?

- Если это не затруднительно, - сильно смутилась, - я пока не могу позволить себе подобные изыски. Вы не подумайте, я владею защитными плетеньями и держу при себе сигнальный амулет для вызова стражников, поэтому платья не пропадут, - начала с легким волнением оправдываться.

- Мне будет спокойнее, если Вас дополнительно сопроводят. Попросишь Гвена? – Каталина отлучилась, - отобедаете в нашей небольшой компании?

- С удовольствием, госпожа.

- Просто, Ка…Кэсс, - осеклась, не желая выдавать имя хозяйки за свое.

- Тогда, прошу, просто Лия, - уже без опаски подхватила мою ладонь и легонько сжала в знак единства. Ответила на мягкое прикосновение.

Так прошла неделя без особых волнений.

Официально хозяйка дома практически не выходила на глаза прислуги, но старшие лица - врач, полковник, граф, жалованная и стражник – ежедневно подтверждали ее присутствие и здравость.

А меня приняли за новую помощницу – поверенную, прислугу или просто правую руку, что занималась чем-то подозрительным в оранжерее, но все же никому не мешала и была любезна. Поэтому ажиотажа или особого интереса я у сплочённого камерного коллектива не вызывала.

И наконец настал день, когда в излюбленном отдаленном здании к крепкому столу, книгам, старым блокнотам и единственно приличному и крайне удобному дивану прибавилась кровать. Теперь нет причин покидать уединенное местечко.

Тело, как и магия крепли на глазах. Буквально вчера мне наконец удалось поднять книгу. Правда до следующего утра я провалялась без сил, но все же получилось. А теперь после привычной тренировки с утра сидела за учебниками, чтобы привести аналоги к привычным овощам и фруктам.

Позади, на солнечной части теплицы, я уже посадила несколько крупных клубней картофеля, что сдабривала навозом и золой из печи, чтобы насытить фосфором.

Но хотелось найти более…современные и не столь пахучие удобрения. А с аналогами пока возникали проблемы. Ничего, всему свое время.

- Кэсс там!...тако..охх..е - вбежал запыхавшийся граф. Вроде бы по утрам бегает, отчего сейчас так разволновался? Даже заинтересованно повернула голову в ожидании продолжения. – Почту доставили из города, - просипел.

- Неужели впервые? – обмен письмами велся постоянно, так к чему переполох?

- Его привез лично переговорщик от института, - аж подскочила.

- Разве он не должен прибыть только завтра?

- Да, но объясняют неожиданный приезд конкурентами, до которых дошли слухи про избирательный ответ. Возможно, сюда мчатся еще несколько человек.

- Оповести охрану, чтобы никого не пускали без дозволения, - понеслась в сторону особняка. Я же после тренировки и ванну-то принять не успела, так еще и в земле копалась, какие гости?!

Проскочила по коридорам для прислуги в комнату ее сиятельства, где уже находилась жалованная.

- Я подготовлю платье и украшения, - собранно оповестила, вытаскивая заготовленное платье и специальные накладки.

- Спасибо, - кивнула, на ходу избавляясь от юбки и рубашки.

И сразу под струи воды, что ленно и размерено стекали, не успокаивая однако взбудораженный организм. Нет бы напорчик посильнее, чтобы массаж сделать, да технологии еще так не продвинулись.

Ну ничего, зато волосы Каталина высушить сможет и в прическу уложить без фена – одним лишь плетением.

- И давно поверенный здесь?

- Только прибыл. Сейчас им занимается врач – рассказывает байки про экспонаты, чтобы набить цену. Нам следует немного задержаться, поскольку подобный приезд можно расценивать как грубое нарушение этикета.

- Тогда делай все неспеша, - перевела внимание на большую шкатулку, выбирая украшение побольше и ярче, но в цвет платья.

Слишком безвкусно выглядеть не хотелось, но привычный стиль эпатажной, заносчивой и, главное, жадной до неоправданной роскоши герцогини поддерживать стоило. Даже несколько колец на пальцы нацепила, чтобы продемонстрировать не бедственное положение.

Настал мой звездный час! Когда еще выпадет возможность вести себя омерзительно нахально и не встретиться с последствиями?

- Я не ждала Вас так скоро, - сразу с претензией завалилась в золотую гостиную, что выглядела посвободнее, чем в первое пробуждение, но все также презентабельно и вычурно.

- Прошу прощения, Ваше сиятельство, так сложились обстоятельства. В знак своих искренних извинений я обещаю не забрать у Вас ни секундой больше, чем Вы позволите, - склонился взволнованный, но судя по стойке настойчивый молодец.

Складывалось впечатление, будто из комнаты его вытащат только в обнимку с необходимым ископаемым. Или заключенной сделкой и без скандалов.

- Что ж, тогда приступим сразу к обсуждению, - благосклонно протянула, не демонстрируя особого интереса, а в душе заинтригованная и восхищенная смелостью и настырностью, с какой парень держится. Не унижается, чрезмерно юля. – Так за чем Вы приехали?

- За коллекцией мумий, Ваше сиятельство.

- А, те уродцы в позолоченных бюстах…, - бросила небрежно, поворачиваясь к доктору со тягостным вздохом, так и заявляющим: «И ради этого меня отвлекли от ничегонеделанья? Фи, какая пакость».

- Нет, госпожа, те, что в саркофагах, - шепотом, по предварительной договоренности поправил Эрнест, что выступал в роле ответственного разума.

- Позвольте поинтересоваться, не имеете ли Вы в виду те самые бюсты времен…

- Да-да, те старые статуи со времен пыток Скульпторова императора. Вы обещали не отнимать мое время, - отмахнулась, демонстрируя явную скуку.

- Прошу прощения. Вот сумма, что наш институт предлагает за те саркофаги, что Вы перечислили в письме, - взглянула на внушительное количество нулей.

К ужасу, сумма лишь немногим превосходила ту, что выложила Кассандра за точно ненужную груду ископаемых. Безразлично пожала плечами, предлагая доктору перенять на себя переговоры, словно деньги и вовсе меня не интересуют, и собралась уже подняться, как зацепка сработала.

- Но позвольте еще мгновенье, - недовольно вскинула бровь. – Я удвою сумму, если Вы позволите забрать бюсты.

- Я не собиралась выставлять их на продажу, - недоуменно приподняла подбородок, однако же, очевидно, недостаточно высоко